- Что не позволено Королеве, вполне может позволить себе наследница- пожала я плечами- Мое воспитание, точнее, его отсутствие, давно уже стало притчей во языцех при дворе. Не думаю, что кто-то сильно удивится. А Вы не привлекайте к себе внимание. Главное, сохраните дубликат. И…постарайтесь меня не слишком ненавидеть.
- Ненавидеть тебя?! Эсми, о чем ты говоришь?- ахнула Королева, хватая меня за руки- За что я могу ненавидеть тебя, девочка моя? Ты- самое светлое и дорогое, что у меня есть. Я люблю тебя! Ты же знаешь это? Правда, дорогая?
- Я…Конечно…мама. Просто…Не важно- и, давясь слезами, я забрала у нее свои дрожащие пальцы, заодно аккуратно сняв с королевского пальца настоящий Артефакт- Прячьтесь. Помните, что Ваша жизнь гарантирует существование целого королевства фей! Это куда важнее, чем чувство вины. Особенно, если оно построено на пустых муках глупой совести.
- Стой! Что ты им скажешь?- попыталась ухватить меня за подол женщина.
- Импровизация- мой конек!- храбро соврала я, берясь за ручку дверей- Что за шум?- надменно обвела я взглядом ошарашенную стражу в коридоре.
- Ва… Ваше Высочество- придя в себя от шока, слаженно поклонился сменный состав и, судя по всему, начальник стражи- Мы разбираемся с вопиющим нарушением устава! Вся вечерняя смена спит, как Вы можете видеть! Мы имеем все основания полагать, что к этому могли привести только действия злоумышленника! Скорее всего, во дворце посторонние! Шпионы! Возможно, наемные убийцы! Я прошу Вас немедленно подняться в свои покои и…
- Глупости- надменно перебила его я, плотно закрывая за своей спиной двери в Королевские покои- Здесь нет посторонних. Только кучка неполноценной охраны, которые нарушили правила прибывания на посту, за что и поплатятся теперь дисциплинарным взысканием.
- Дисци…Но, Ваше Высочество! Наказание за такое- трибунал! Всю смену стражи ждет расстрел!
- Расстрел?- испугалась я- За что? За то, что я просто развлекалась?
- Развлекались?!- открыл рот начальник стражи.
- Ну, шутила- махнула я рукой- Поспорила с принцами, что смогу попасть в покои папочки за десять минут. А тут охрана. Время-то было ограничено! Мне некогда было придумывать более изящные варианты!
- Но…Они не должны были…И как же Вы…
- Вот именно!- холодно раздалось с другого конца коридора и на свет из-за поворота появился сам Его Величество, в сопровождении свиты- Итак, что здесь происходит?
- Разбираемся, Ваше Величество!- тут же встал по струнке начальник стражи- Привел ночную смену охраны и застал всю вечернюю смену спящей на посту в полном составе. Причем, они не просыпаются и не реагируют на внешние раздражители. Могу предположить только диверсию.
- Да не было никакой диверсии!- заметно бледнея, вставила я дрожащим голосом- Это я виновата.
- Ты?- нахмурился Король- Зачем же, позволь уточнить, ты усыпила охрану у моих покоев? Что ты задумала?
- Ничего я не задумывала. Просто стала участницей глупого пари. Вот, поспорила, что могу проникнуть в Ваши покои…
- Ты сошла с ума? Это ведь не возможно- взревел отец- Исключений нет даже для Королевы! В мои покои можно попасть исключительно по моему личному приглашению. И ты должна была об этом знать!
- Как и все во дворце- постаралась сыграть пренебрежение я, хотя внутренне уже успела проститься с жизнью- Иначе этого пари не было бы. Смысл спорить об очевидном, если никто не сомневается в невозможности?
- Но ты поспорила.
- И выиграла спор- обвела рукой я спящих военных.
- Мне очень интересно, каким способом тебе это удалось- холодно уточнил Король.
- Сонная трава.
- Не слишком изящно- почему-то расслабляясь, фыркнул в нос Король.
- На то и был расчет. Все знают, что охрану Короля нельзя одолеть никаким заклинанием, настолько сильную защиту поставили на них маги. И в силе и ловкости им нет равных. Они неподкупны и неприступны. Но слабость всегда на виду. Никто даже не подумал об обычном травяном снотворном, которе так просто подсыпать в еду или питье. Так что, можете меня поблагодарить. Я обнаружила слабое место в самой значимой точке охраны.
- Ну надо же- прищурился мужчина, топорща усы- И правда, стоит высказать тебе благодарность. Если бы…