- Сомневаюсь. Мы тут стоим, он там бежит…Время уходит.
- Ага…Ну, я тогда побегу, наверное? Постараюсь успеть его вернуть! А Вы никуда не уходите, пока что!- уже на ходу крикнул он мне, стремительно покидая залу через все те же огромные двустворчатые двери.
Толпа, уже тренированно, синхронно проводила взглядом устроителя ритуала и снова слаженно повернулась ко мне. На лицах присутствующих, кроме недоумения, начал проступать намек на ужас.
Кстати, оно было приятно. Чего я тут одна трясусь в ожидании неизбежного? Вместе оно как-то веселее.
Между тем, ко мне на подиум, опасливо озираясь, бочком подошла Брунгильда, которая как раз перед этим успела о чем-то пошептаться с Королевой:
- Пссс! Ваш Высочество! Ее Величество спрашивает, что происходит? Куда они побежали?- громким камерным шепотом уточнила она. И все присутствующие подались вперед, тоже желая услышать ответ.
- Кто куда- устало вздохнула я- Лекарь просто побежал. А устроитель за лекарем.
- Зачем ему лекарь?- удивилась Брунгильда- Ему стало плохо?
- Ну, в принципе, хорошо ему не было- невнятно начала я, даже не понимая, как опасно озвучивать в толпе свои сомнения.
- Устроителю стало плохо!- тут же подхватил чей-то испуганный голос из толпы- Он срочно побежал к лекарю! Если добежит…
- О, Небо! Устроителя отравили! Он даже не добежал до лекаря!- ахнул кто-то следом.
- Устроителя убили! Прямо в зале! Прямо перед ритуалом!
- Измена! Революция!
- Выпустите меня! Это Государственный Переворот! В зале враги!
А дальше началась настоящая паника.
Красочно разодетые представители высшей знати государства, ничуть не отличаясь от обычной черни, с воплями и слезами заметались по помещению, отталкивая друг друга и затаптывая менее удачливых свидетелей этого безобразия. Женщины острыми каблуками насквозь протыкали упавших в глубокий обморок мужчин. То тут, то там взлетали в воздух парики и вырванные с корнем пряди волос. Под ногами хрустел жемчуг и драгоценные камни, радостно развивались на легком сквозняке ошметки шелков и муслина. И все это мракобесие стойко пыталась не выпустить за двери доблестная стража, потому что приказа от Короля выпустить присутствующих в этом гомоне просто не было слышно!
Я, с вытаращенными от ужаса глазами, прижав руки к груди, замерла на подиуме, боясь лишний раз пошевелиться. В голове была такая пустота, что при всем желании я не могла бы сориентироваться, взять себя в руки и предпринять хоть какие-то действия. Я просто стояла и захлебывалась страхом, мечась взглядом по копошащимся внизу людям.
- Эсми! Девочка!- истерично орала Королева, протягивая ко мне руки, пока охрана теснила ее к балкону, пытаясь прикрыть своими спинами.
- Дочка! Приди в себя!- старался перекричать толпу Король.
- Ася! Не двигайся! Я сейчас!- ворвался в мою голову отчаянный крик Дрейка, который, пытаясь пробиться сквозь море беснующихся людей, в стремлении добежать до меня.
И все это под полный агонии вопль Брунгильды:
- От доберусь я до ремня-то! Смотри, что она опять учудила! Ох, мало Вас пороли, Ваше Высочество!
Сложно сказать, что именно явилось последней каплей. Может я просто перенервничала. Может ужас от беснующегося высшего света не оставил меня в адеквате. Может вид стокилограммовой фрейлины с огнем азарта и возмездия во взгляде добил мою нервную систему, но в глазах моих внезапно потемнело, мир заволокло серым туманом и миг спустя нефритовые крылья с характерным хлопком раскрылись за моей спиной, длинная шея по-лебединому выгнулась, бликуя зеленой чешуей в огнях многочисленных канделябров и утробный рык сотряс свод залы, заставляя хрустальную люстру дрожать, посылая радужные зайчики по стенам.
Толпа слаженно замерла прямо в тех позах, в которых их застал мой оборот. Кто-то с чьими-то волосами в руке, кто-то ногой на чьем-то черепе, уже местами лысом. Кто-то под портьерами, с торчащим наружу задом и собственной туфлей во рту.
Наступила блаженная тишина, нарушаемая лишь моим недовольным рычанием и глухим цокотом моих когтей, пока я, пригнув шею к полу, осматривала залу, испепеляя присутствующих злым взглядом ярко-голубых глаз:
- Р-рррр!- выдала я, выпуская из носа струйку дыма.