- Но если нет другой возможности…- взмолился слуга, кидая полный мольбы взгляд на Короля, Королеву и меня.
- Или просто стимул для поиска иного пути не достаточно силен- недобро ухмыльнулся Дрейк, откидывая за плечо длинные пряди.
- Стимул я могу предоставить- не менее злобно проговорил Король, явно раздосадованный сложившейся обстановкой и возможным падением своего авторитета в глазах соседей- Если через пять минут принцесса не будет на свободе, твоя голова, магистр, украсит почетный шест на главной площади. Как раз по соседству с головой управителя. Стража!
И мгновение спустя оба придворных, с полными ужаса глазами, уже стояли на коленях пред гневными очами Короля, понурив головы, над которыми были занесены тяжелые мечи стражников.
- Умоляю Вас, Ваше Величество! Я говорю правду! Я не знаю иной возможности отменить протокол, кроме как исполнить его!- стонал управитель, не стесняясь своих слез- Это магистр настоял на полном соблюдении протокола! Я же не при чем!
- Я вообще всегда придерживаюсь стандартных протоколов, Вы же знаете!- возмутился магистр- А ритуал...Это же просто формальность! Просто произнести вслух и все!
- Время идет- холодно бросил Король, не удостаивая их более даже взглядом- На вашем месте, если уж вы не хотите спасти свое тело, я бы озаботился хотя бы спасением души. Молитесь, если больше предложить вам нечего.
- Умоляю Вас, Ваше Высочество!- взмолился магистр- В моих словах не было даже тени намека на оскорбление! Поверьте мне! Но сейчас нет другого варианта!
Я с ужасом переводила взгляд с его перепуганного лица на холодный взгляд стражника, который уверенно держал над ним свое оружие.
Что делать? Я не имела ни малейшего понятия. Грудь мою сковал непередаваемый страх и в душе начала снова нарастать паника. Неужели прямо на моих глазах, прямо передо мной сейчас из-за меня же казнят человека? Ни за что! Но как я могла ему помочь? Стоит мне открыть рот, как я сама окажусь на его месте. Не понимая, что делать, я подняла полные смятения глаза на Дрейка и наткнулась на его каменное лицо.
Видимо, прочтя сомнение в моем взгляде, он слегка покачал головой, запрещая мне влезать в эту ситуацию. Я перевела глаза на Армана и наткнулась на точно такое же выражение лица и отрицательное движение подбородка.
При этом все трое, включая солидарного с ними трежаба, выглядели вполне спокойными и невозмутимыми. Еще бы! Судя по всему, титул наследника подразумевает огромное количество таких сцен. Приговоры, казни всех типов отвратности и просто наказания- постоянное и обязательное развлечение любой королевской особы. Ведь власть- это еще и закон. Кажется именно так говорила мне мать отправляя на сожжение и поедание преступников?
- Он говорит правду, Ваше Высочество! Клянусь своими детьми!- в это время вклинился в поток моих мечущихся мыслей истеричный вопль устроителя- Нет другого способа!
Несчастный попытался подползти к подиуму, не сводя с меня умоляющего взгляда, но был безжалостно остановлен ногой стражника, небрежно опущенной на его сгорбленную спину.
- У Вас…дети?!- хриплым голосом спросила я, снова поднимая лихорадочный взгляд от пола и устремляя его на приговоренного.
- Двое! Нет, трое!- бешено закивал устроитель- Много детей! И жена еще беременна. Семерыми!
- Ты на кошке женат?- фыркнул Гадя, с презрением глядя на предсмертные метания осужденного.
Но я уже ничего не слышала. Последние сомнения разбились в прах при мысли о том, что сейчас из-за меня не просто казнят двух ни в чем не повинных людей, но и оставят сиротами детей, безутешными матерей, жен и близких.
- Это ужасно! Просто ужасно!- словно в бреду шептала я, мотая головой- Я не могу так! Не могу…
- Ваше Высочество?- подозрительно переглянувшись с остальными принцами, сделал небольшой шаг вперед Арман.
- Ас…Эсмигюрель? - напряженно позвал меня Дрейк.
- Не могу!- продолжала стонать я, крепко зажмуриваясь- Как же я смогу потом жить? Как?
- Ваше Высочество!- предостерегающе воскликнул эльф- Посмотрите на меня! Вам нужно успокоиться!
- Я не хочу!