Твой брат, тем временем, погибает, потому что артефакт был настроен на детей, а не на драконов. Брунгильда в панике. Ася, занявшая твое тело в шоке. Все кричат и плачут и никто ничего не понимает. А уж когда насмерть перепуганная фрейлина начала упрашивать девочку не рассказывать родителям, что конкретно произошло на обрыве, чтобы, с ее слов, не травмировать их сердца еще больше, то взрослая Ася, которая попала в этот мир уже после трагедии и начала ее не знала, сделала логичный вывод: придворная виновата в смерти наследника и попытке убийства принцессы. Отсюда и ее напутствие не доверять твоей верной няньке и не рассказывать о том, как именно погиб Эсмирандаль. Иными словами, не показывать, что ты можешь представлять опасность для заговорщиков, чтобы тебя не устранили, как опасный элемент. Уф…Водички можно?- почти осипнув от многочасового монолога, попросил Дрейк, откидываясь на шелковые подушечки, щедро устилавшие скамьи в садовой беседке.
- Подожди- недовольно поморщилась я, пододвигая, тем не менее ему хрустальный графин с водой и изящный бокал- А почему книжка была сперва бумажная, а потом электронная?
- Маяк- это просто набор магических символов, облеченных в предполагаемую форму. Здесь все книги бумажные. Маяк автоматически поддержал предложенный алгоритм в том мире. А когда наш мир шагнул вперед по пути электронного прогресса, маячок автоматически перестроил внешний вид на менее энергозатратную форму с учетом заложенного алгоритма формы.
- Че…чего?!
- Сказано ему быть книжкой- он и был. А какой именно книжкой- вопрос экономичности затрачиваемой энергии. В общем, не суть! Не увиливай от ответа, принцесса!- возмутился эльф- Я твои условия выполнил. Расследование проведено ( эх, прямо кайф словил от любимой работы!), виновные найдены, все довольны. Король успокоен, Брунгильда выдохнула ( еще бы! Ты же папочке рассказала, что гибель твоего братца случайной была!), Артефакт Истины благополучно «потерян» (к радости Королевы и наших любимых друзей), принц с трежабом местами поменяны. И еще раз поменяны. И, кстати, сегодня утром они опять поменялись! Так что, дорогая Эсмигюрель, не пора ли держать слово?
- Ну…
- Ася, мать твою Королеву! Я серьезно уже! Ты долго меня мариновать еще собираешься? Я, между прочим, этот гребенный ритуал принятия эльфийской Короны только из-за тебя прошел!- попытался воззвать к моей совести возмущенный Темный принц, привычным жестом перебрасывая за спину свои длинные черные волосы и сверкая зелеными, как листва глазами- Ну, ты ответишь хоть что-нибудь?
Я задумчиво склонила голову на бок, постукивая указательным пальцем по своей нижней губе.
Нет, однозначно стоило уже что-то да ответить. Тем более, что Прохор и правда выполнил все мои…эм…ну, скажем, просьбы. И вообще, если бы не он, я бы вряд ли сама справилась со всем, что навалилось на меня после ритуала с Артефактом Истины.
А навалилось много.
Сперва, все искали меня. И именно Прохор…(Хотя нет, теперь уже точно Дрейк Даркинийский) нашел меня, рыдающую уже в зеленом лабиринте и успокоил, пообещав, что всегда будет рядом и мы справимся со всем вместе.
Потом былой авторитет при дворе вернул себе Лекарь, которого спешно отловили на границе и, упирающегося и голосящего, приволокли обратно во Дворец, в мои покои. Там он гордо поставил мне в качестве диагноза очередную истерию, а в качестве лечения ( или, скорее мести) клизму с успокаивающими травами. За что был кушен за ногу мной, находящейся при этом все еще в человеческом обличии. Факт того, что я не превратилась от возмущения обратно в дракона так обрадовал папочку, что он тут же пожаловал недавнему опальному узнику перстень со своей руки и увесистый мешочек золота на развитие лаборатории.
Потом было публичное представление меня, распрекрасной, двору, народу и всем, кто под руку попадался. А, заодно, оглашение результатов последнего испытания отбора. Правда, по чести сказать, в испытании победила я! Моя ведь пещера была? Но папочка, грозно сдвинув брови, твердо сообщил, что победил подлый эльф. И даже Гадя с Арманом не рискнули настаивать на своей причастности к его победе.
Позже, однако, выяснилось, что накануне объявления победителя Королева прозрачно намекнула Его Величеству, что неоднозначность кандидата, судя по всему, может повлечь за собой продолжение отбора и дальнейшие конкурсы. И, если она правильно понимает хитрое подергивание королевской бородавки на его носу, то именно на это и рассчитывает Король, потирая свои монаршие лапки. Но вот только если состоится еще хоть один конкурс, то некий тамада с нездоровым креативом в заднице, ох как сильно пожалеет. После этого папочка быстро передумал сомневаться в геройстве Дрейка Даркинийского, да и вообще разочаровался в культурно-массовых мероприятиях с участием наследников.