- А с кем надо, с тем и поменяемся!- запрыгал оранжевый трехголовый жаб, согласно кивая всеми своими бошками- Отдавай сюда!
- Не так быстро, господа- поднял цепочку с кольцом повыше эльф- Что я за это получу?
- Свою жизнь- процедил Арман Аманский- Не мало, не так ли?
- Ну, я сомневаюсь, что моей жизни реально что-то угрожает- иронично вскинул бровь Дрейк- Я не беззащитный котенок, все-таки. И твоя зубочистка меня мало пугает. Я требую обьяснений, как минимум.
- Не стоит играть в неведение, Дрейк. Или как там тебя…Мы все знаем правду друг о друге! Мы с Трежабом хотим поменяться телами обратно. Верно, Арман?- и принц кивнул лягух, непривычно употребив к нему свое же имя.
- Естественно- серьезно подтвердил Гадя- И чем быстрее, тем лучше.
- Но, несколько я помню из вашей беседы в парке, условием обратного переноса является свадьба с принцессой- значимо уточнил эльф- А она, как бы, немного против. Ты же против?- на всякий случай спросил он у меня.
- Угум-с- мрачно кивнула я, отбивая чешуйчатым хвостом пыль- Гр-рам!
- А, значит, свадьбы не будет- продолжил Дрейк- Так как вы меняться обратно собрались? Может Вы не все рассказали? Может вам какая ведьма новый способ подсказала? Что за история там у вас?
- Все проще- отмахнулся Гадя- А история…Ну, раз вам так интересно… Мы с другом пили в таверне на границе. Мы часто встречались там, злоупотребляя гномами самогоном. Чем еще занять себя, если ты принц? Развлечений не много, как ни странно. Каждый шаг под контролем челяди. На балах пить нельзя, чтобы не уронить лицо перед подданными. Одному в покоях- уже алкоголизмом попахивает. Охота уже не в охоту. Маскарады- скука смертная. Все же знают, кто ты на самом деле, какую маску не одень. Даже фрейлину не завалишь- они же чуть что, норовят забеременеть, родить бастарда и встать на довольствие. А, впоследствии, еще и переворот учинить, по теме наследия по крови. Вот и сидишь во дворце, как в клетке- ни выпить, ни погулять. Остаются бесконечные тренировки. Во мы с другом и нашли себе отдушину- под личинами раз в месяц выбирались на приграничье и отрывались по полной. В тот раз мы надрались знатно. Успели и в драке поучаствовать, и в карты поиграть. Мне крупно везло. Горка золотых была уже внушительная и взгляды игроков становились все злее. Пора было заканчивать. Как раз собирались по домам расходиться, как за игорный стол сел новый игрок. В черном плаще, капюшоне по самый нос натянутом. Он заявил, что хочет сыграть сразу на все. И со своей стороны положил на стол это кольцо с мерцающим камнем. «Артефакт обмена»- сказал игрок- «С ним можно изменить себя. Стать кем-то другим». Нам бы спросить, что он имеет в виду. Но мы были пьяными и ослепленными мнимой удачей, которую не терпелось поймать за хвост. Конечно, переглянувшись с другом, мы приняли ставку и игра продолжилась. К нашему восторгу, первый же кон завершился нашей победой и я, с радостью, одел артефакт себе на палец, как заслуженный трофей. Помню, как вместе с таинственным игроком мы все трое вышли на улицу. После душной таверны ночной воздух только еще больше закружил голову. Помню, как трежаб спросил: «Как он работает-то?». «Добровольно или с принуждением»- пожал плечами незнакомец- «С принуждением надо заклинание говорить и порошок волшебный готовить. А добровольно- просто берете в руки с тем, кем стать хотите и заявляете о желании поменяться». «Не, с порошками- это муторно»- решили мы с другом. «А не хочешь трежабом на денек стать?»- предложил мне Болотный- «Как раз с моими дядями разберешься. Ты же говорил, что за день бы эти интриги прекратил?». И я согласился: «А, давай! А ты на своей шкуре поймешь, каково это от постоянных невест отбиваться и целыми днями к принятию трона готовиться. Особенно, если знаешь, что трон тебе и не светит- батя-то бессмертный!». Трежаб положил пальцы на кольцо и мы оба, глядя на него, сказали «Хочу быть тобой!». Вот и все! Голова закружилась. Я прикрыл глаза, а открыл их уже трежабом. Перстень вспыхнул и на нем высветилось: «Кольцо принцессы Неба заберешь и снова свое тело обретешь». А затем оно рассыпалось пылинками света и пропало.
- Условие…- медленно кивнул эльф.
- Именно. Условие -кивнул и принц- Сперва мы радовались, как чумные. Потом по дворцам разбрелись и пару дней наслаждались сменой обстановки. А потом решили все вернуть по местам. Но не тут то было. Как ни орали мы друг на друга, обратного оборота не происходило. Тогда-то мы и вспомнили про условие. Искали мы и таинственного незнакомца. Но куда там. Как найдешь того, кого и не помнишь толком? Оставалось таинственное послание на камне и зыбкий шанс все вернуть. Мы перерыли библиотеку. Но никаких упоминаний о подобных артефактах даже не было. Что нам оставалось? Арман в моем теле решил пробраться во дворец и выкрасть на время кольцо принцессы. Но его поймал лекарь и поместил в банку. Если бы не принцесса, его бы ждала неминуемая смерть на опытах.