- То есть она была неразумна?
- Как же не разумна-то! Кошка-то, например, разве без разума? А только это все равно животинка. Другой разум у них. Инстинкты одни.
- Ладно. Замнем для ясности- поморщился эльф- Продолжай!
- Ну так вот. Сколько лет принцесса себя не осознавала мне не ведомо, а только когда ей восемнадцать стукнуло Вы с ней близ Черных гор и встретились…
- Мы?!- хором вскрикнули мы с принцем, в ужасе переглядываясь и вскакивая со своих насиженных мест.
- Чего я опять не так сказал-то?!- истерично заверещал гном, снова спешно прячась за камнем.
- Прости-Прости!- спешно протянула я руку перепуганному человечку- Давай дальше уже!
- Вы точно драться не будете?- недоверчиво выглянул из-за камня рассказчик- Реагируете так… Будто первый раз слышите.
- Амнезия!- хором обронили мы с эльфом, усаживаясь на свои места.
- А…Ну так вы оба роняетесь головами регулярно? Ну, тут дело личное каждого, конечно. Кто как развлекается…Кто Вас, высокородных, разберет…
- Продолжай уже- поморщился Дрейк.
- Ну да, ну да… Так вот. Как вас там судьба свела я не ведаю. Только Вы, Претемный Принц, быстро разобрались, что принцесса к обороту не способна. И, за малую плату, предложили ей научиться в человека оборачиваться.
- За плату, значит?- угрожающе прошипела я, упирая руки в бедра.
- Чего? Я не помню такого!
- Так и было- активно закивал гном- Она сама мне и рассказывала. Здесь, в пещере. После того, как она Артефакт Обмена телами Вам отдала.
- Зачем?- снова нахмурился Дрейк.
- Так Вы же его ценой и назначили. Помогли принцессе впервые облик вернуть и увидели у нее на груди кольцо Оборота. Тут же и заявили, что в качестве платы, мол, хоть вот это колечко отдай. А то ежели не откупиться, то снова способность утратишь. Боялась она очень, что она заперта в теле дракона окажется.
- Так вот как Артефакт у эльфов оказался!- ахнула я- Так она не украла, а вернула его себе!
- Она им расплатилась! Так что оно ей уже не принадлежало!
- За что платить-то было?- усмехнулся гном- Ну помогли девочке контроль над Зверем обрести. А наврали с три короба…
- Ладно. Оставим дела давно минувших дней- нетерпеливо прервал начинающуюся ругань Дрейке- Артефакт Истины как тут оказался?
- Артефакт Истины с этим кольцом наши лучшие маги-ювелиры лично в Черных горнилах спаяли. По приказу Королевы- пожал плечами Акуций.
- Это-то зачем?!- окончательно запуталась я.
- А я почем знаю? Кто со мной делился? Да и старейшины наши не знают, поди…А только однажды королева ночью появилась в нашей деревне. Была она уже глубоко на сносях. Приехала тайно, в плащ с головой укутанная. Заперлась со старейшинами и долго с ними вела беседу. А сразу после приказали раздувать горнила Черных печей, созвали в Великий круг лучших мастеров и положили перед ними два Артефакта: Медальон Истины и Медальон Обмена. Взяли наши маги первый артефакт и вылили из него кольцо. Взяли второй и вылили оправу с камнем. И создали прекрасный перстень, который отдали королеве. А через некоторое время слух пошел, что королева подарок феи в прекрасное кольцо приказала переплавить и это кольцо принцессе уготовано в подарок. А Артефакт Истины из королевской сокровищницы украден был. Только вот они- и тот и другой Артефакт. Вместе, в одном кольце, на шее наследницы. А уж зачем это было сделано- мне не ведомо.
Минутка тишины, навеянная гномьими откровениями, была прервана голосом жаба сверху:
- Вы еще тут? Мы все еще ищем веревку!
- Не найдут- махнул рукой Акуций- Нет там веревок.
- Меня несколько напрягает твоя доскональная осведомленность о перечне сокровищ в моей пещере- прищурившись, протянула я, с неприятием обнаруживая внутри сосущее чувство ярости каждый раз, когда кто-то упоминал мое золото.