— Когда все будет в порядке и появится свободное время?
Зоя положила все, что принесла на стол перед мальчиком.
— Каждый раз, когда будешь задаваться этим вопросом, ответ останется неизменным, — она села напротив него и выдержала паузу. — Сейчас.
— Аристарх, а ты чего молчишь? — Ренат Владимирович выдернул его из воспоминаний. — Екатерина, будьте так любезны.
— Катерина, — тут же поправила его матушка.
— Да, Катерина, будьте так любезны, расскажите нам, как планируете развивать вашего отпрыска в новом учебном году?
— Я, знаете ли, не решаю за ребенка, он сам выбирает свой путь развития.
Катерина считала, что в ее словах нет лжи. Она же не навязывает Аристарху предметы для изучения. Она лишь подсказывает, как любящая мать, какой путь приведет его к успеху. И иногда следит, чтобы он не сбивался с этого пути.
Видя, что Скворцов хочет продолжить допрос, она решает перевести тему и обращается к его, неожиданно замолчавшей, жене.
— Камилла, подскажи, а ваша Василина недавно начала изучать арабский, кажется, я не ошибаюсь?
— О, да! — Камилла с воодушевлением начала рассказывать о языковых курсах. — Она сейчас занимается с носителем языка, конечно, дистанционно, но в наше время это вообще не проблема, верно же? Ренат даже купил ей последнюю зарубежную модель, не помню название, ноутбука, чтобы занятия Василины проходили без перебоев и непредвиденных казусов.
— Да, я прекрасно понимаю! — Катерина весело улыбалась, хотя видела ноутбук последний раз, когда сама училась в школе. — Ренат, Камилла, вы такие замечательные родители! Столько делаете для развития своего ребенка.
— Да, это правда, — Скворцов был доволен собой и жмурился от удовольствия и обилия комплиментов. — Вы смотрели последние новости?
— Новости? Знаете, я так забегалась, что совсем вылетело из головы. Посвятите меня, если вам не составит это труда, — Аристарх смотрел на матушку и не понимал, почему она врет.
У них был огромный телевизор в гостиной. Но они ни разу его не включали. Матушка говорила, что они взяли его в кредит, чтобы никто не думал, будто бы у них нет телевизора. А вот на оплату каналов денег уже не было.
— Мановых знаете? — Ренат Владимирович дождался кивка Катерины и продолжил тихим голосом, будто кто-то посторонний мог их услышать. — Сегодня на передаче «Счастливая семья» в прямом эфире разругались Сергей и его отец.
— Да вы что? — Катерина театрально прикрыла рот кончиками пальцев. — А из-за чего?
— Было много криков, старик кричал на сына, Сергей же, как и подобает мужчине его статуса, сохранял невообразимое спокойствие, в этой суматохе!
— А все из-за чего? — Подхватила нить повествования Камилла и хитро заулыбалась, выдерживая паузу. — Сергей подарил отцу путевку на курорт.
— Ничего себе, — Катерина не понимала сути проблемы, но активно делала вид, что возмущена не меньше них. — Вот как бывает же. Дорогой, ты слышал?
— Но это официально! А неофициально говорят, что у старика Альцгеймер, поэтому его хотели отправить в дом престарелых. Вот так!
— Зачем же сразу в дом престарелых? — Впервые вступил в разговор муж Катерины. — Столько денег, могли бы и частную сиделку нанять, как минимум… Все же одно, отец. Не по-человечески это как-то. Ладно, если бы следить за ним было некому и денег нет.
— Нет, дорогой Олег, ты не понимаешь, — перебил его Ренат.
— Да, Олег, в самом деле, ну что ты такое говоришь? — Начала поддакивать Катерина.
— Никому не нужна обуза в виде старого и немощного маразматика! Попомни мои слова. Ни-ко-му!
— Что ж, — Олег утвердительно закивал. Ренат и Камилла улыбались, довольные, что смогли переубедить своих друзей. — Надеюсь, что ты вспомнишь свои же слова, когда твоя дочь решит сдать тебя в дом престарелых.
— Ты что такое говоришь?! — Щеки Катерины покраснели от возмущения. Обычно молчаливый муж, сейчас мог испортить все их дружеские взаимоотношения.
— А то и говорю! — Неожиданно для всех, и для самого себя, мужчина перешел на крик. — Что с таким воспитанием, с таким мышлением, которое вы ей показываете, она другому и не научится!
Воцарилась тишина. Никто не говорил, не шевелился. Олег тяжело дышал, а потом посмотрел на своего сына. Аристарх удивленно рассматривал отца, будто сейчас впервые увидел.
Мужчина присел на ближайший стул и произнес, глядя в пол.
— Человечнее надо быть, — на какое-то время он замолчал, будто вспоминая что-то, а потом произнес совсем тихо, но его все услышали. — Дети это наше будущее, то, что мы им показываем. Человечнее надо быть…
Ее гвардия. Ряд из красивых зеленых друзей. Все в разноцветных горшках. Потому что ей так нравится. Она больше не делает то, что хотят от нее увидеть другие. Всю жизнь делала, а сейчас, когда уже пенсия давно наступила, поняла, что ничего для души, для себя не делала. Всё угодить кому-то пыталась, сначала маме, потом мужу, уже давно бывшему, потом семье любимого мужчины. А что толку? Для всех все равно хорошей не будешь. Вот и решила кардинально менять себя. Начала с мышления. Тяжело это, но потихоньку получается. А что такого, Рим тоже не сразу строился.