- Простите, пожалуйста, я отвернулась и…
- Лизка, ты?
- Лекс?! Сколько лет прошло! Как ты здесь очутился?
- Нашу команду пригласили на очередную вечеринку, и вот меня впервые сюда затащили друзья.
- Команду? Так ты всё-таки стал играть?!
- Да, я думал, ты знаешь. Ты тогда хорошо потрудилась и лишила мою жизнь покоя.
- Нет, прости, не знала. Столько дел, редко интересуюсь новостями не касающимися работы. А телевизор так уже года два не смотрела.
- Может, пойдём отсюда?
- Это мой…
Раздался звон бокала, и общий гул постепенно смолк. Все смотрели на Мишу, стоящего около фуршетного столика с горкой дорогого шампанского.
- Лиза, можешь подойти ко мне?
К тому месту, где я находилась, мгновенно образовался коридор. Я без сомнений шагнула по нему, привыкшая к ковровым дорожкам, о которых так мечтала. Только вот вокруг были не фанаты, не журналисты и не фотографы, ждавшие твою персону. Здесь были… чужие.
- Сегодня не простая вечеринка. Эд Бауэр как-то сказал мне, что я будто степной волк: энергичный, сильный, смелый, расчетливый и умеющий побеждать. Но не познавший самого главного счастья в жизни любого мужчины. Но что это было за счастье он, конечно же, не сказал, - по залу прокатился смешок. - Но теперь я знаю, о чём он говорил благодаря вот этой женщине, - он обнял меня за талию и притянул к себе. – Хочу вам представить будущую Батурину Елизавету. Эта удивительная женщина, пронёсшаяся благодатным ветром по нашей индустрии и моей жизни, согласилась стать моей женой.
Мы поцеловались под шквал бурных аплодисментов, которые отдавались гулом в моих ушах. Я была счастлива, мой разум ликовал от происходящего.
Но что-то было не так.
***
- Почему это её клип будет делаться не в океане, а в павильоне? Вы же слышали, что она сказала?
- Мы уже всё с ней обговорили и она согласна. В итоге никто не увидит разницы.
Но я-то вижу! Почему нельзя сделать так, как я сказала? Дорого? Ну и что. Всё окупится я ближайшие несколько недель. Вообще не хотят работать, хотят сделать как можно проще, а получить больше. Как я устала!
Я поехала в ресторан японской кухни. Там всегда было довольно тихо, и никто не лез с навязчивым сервисом.
- Фугу, пожалуйста.
Мне принесли стакан воды. Я сидела за столиком, просматривая ленту новостей шоу-бизнеса, и вздыхала. А внутри росло какое-то беспокойство, какое-то чувство, которое заставляло бегать по моей коже муражки.
- Здравствуйте, леди. Можно присесть?
- Нет, - ответила я, не отрывая головы от телефона.
- Вы постоянная клиентка, я часто вас здесь вижу.
- И что?
- А вы знаете, что у этого ресторана есть своя рыбная ферма?
- В смысле? – подняла на него недовольный взгляд, бросив телефон на стол.
- Вот вы заказали фугу, - этот наглец всё же сел напротив. – А вы знали, что настоящая фугу обитает в морях и пожирает маллюсков и морских звёзд?
- И почему это должно меня интересовать?
- Вы же отдаёте такую цену за это блюдо. А получаете фальшивку, выращенную в соседнем городке.
И вдруг меня осенило. Всё было не настоящим! Всё это – фальшивка! Все люди, их улыбки, похвалы, их работа, моё положение – всё! Даже этот ресторанчик, служивший убежищем от мыслей!
Я вытащила из кошелька деньги и бросила на стол, схватила телефон и молча выскочила из ресторана.
Машина мчалась по знакомым ночным дорогам фальшивого города. Домой. Моё зрение сузилось, руки тряслись, я с трудом осознавала, что сижу за рулём и управляю транспортным средством. Зазвонил телефон.
- Елизавета Батурина слушает.
- Добрый вечер, меня зовут Максим, я управляющий ресторана «Tajima». Просим прощения за оказанные неудобства. Дело в том, что к вам подсел один из наших недавно уволенных сотрудников…
- Мне плевать, - только и сказала я, перед тем, как бросить трубку.
Моё сердце стало учащённо биться, воздух пропал из лёгких. Я почувствовала себя рыбой, выброшенной на берег и безуспешно пытающейся вздохнуть. На лбу появилась испарина, мне казалось, что я вот-вот умру.
Я заехала во двор собственного дома, едва не наехав на бордюр из-за превышения скорости. Подскочив к двери, я не смогла её открыть, а потом целую вечность рылась в сумочке в поисках ключа. Когда я, наконец, вошла в дом и сползла по ближайшей стене на пол, то почувствовала, что начинаю успокаиваться.