– Нужно вернуться на цепь? – Морвид и Кеита закашлялись, а братья, казалось, впали в ступор.
Риннон оглянулась на Аннуил и выдала самую чувственную улыбку из всех, что воительнице приходилось видеть.
– Завидуешь?
И затем она ушла.
Гвенваель вышел вперёд. Аннуил впервые видела его в гневе.
– Женщина, ты с ума сошла?
– Почему все задают мне этот вопрос?
– Что ж, должно быть, ты и вправду её впечатлила, – добавила Кеита. – Я уж подумала, что она вырвет тебе глотку. – Аннуил отлично помнила белые когти королевы. – Я всё ещё думаю, что мы скажем Фергюсу. Кто сообщит это Фергюсу? Может, Морвид?
Морвид зашипела.
– Что?
– Прекратите! – Аннуил вытерла руки о штаны и уставилась на колени. Она знала, что нужно делать. Воительница подняла глаза на драконов. – Я должна отправиться к нему.
Гвенваель улыбнулся. Казалось, облегчение расслабило всё его тело. Он бы никогда этого не признал, но Аннуил-то знала, как сильно он заботился о своём брате.
– Отличная мысль. Могу туда подбросить.
Аннуил подняла бровь.
– Считаешь, это мудро?
Гвенваель пожал плечами.
– Отличное замечание. Тебя отвезёт Бриёг.
– Ну уж нет! Я не хочу, чтобы, когда она вернулась к нему, на ней был мой запах. Мне нравится мой хвост.
– Я отвезу её! – счастливо предложил Эибхир.
– Нет! – рявкнули два брата.
– Серьёзно. Вы трое такие идиоты. – Кеита кивнула Аннуил. – Пошли, сестрёнка. Я тебя туда подброшу. У меня есть кое-какие… гм… планы с несколькими солдатами у долины.
Когда Морвид презрительно фыркнула, Аннуил покачала головой.
– Гм… ладно. – Оглянулась. – Брастиас.
– Да, Аннуил? – Он стоял рядом с Морвид и отчаянно пытался не улыбаться, вот только с треском в этом провалился.
– Брастиас, мне нужно кое-что уладить. Думаю, вы с Морвид сможете со всем здесь управиться до моего возвращения?
– Конечно. – Брастиас улыбнулся. – Но если возникнет какая-нибудь заварушка, мы немедленно дадим тебе знать.
Аннуил посмотрела на него.
– Это всё, о чём я прошу.
Фергюс растянулся у озера, положив подбородок на одну лапу, а кончиком хвоста играя в воде. Вздохнул. Прошёл уже год, как на утро после финальной битвы он покинул Аннуил.
Год, с тех пор, как в последний раз он держал её в своих объятиях. Как целовал её в последний раз. Зарывался лицом между её бёдер. Год, с тех пор, как она ударила его по лицу.
Он снова вздохнул. Фергюс очень по ней скучал. Он и не знал, что может так сильно по кому-то скучать. Ему хотелось отправиться к ней. Занять рядом с ней место по праву.
Но он боялся за её безопасность. Да к тому же, что более важно, хотела ли она его ещё? Что, если она нашла кого-то другого? Какого-нибудь человека? Того, кто в процессе не изрыгает огненные шары?
Могла ли она уже его забыть? Любит ли его ещё? И когда он стал таким неуверенным?
Фергюс сел. Это же смешно. Он отправится на Дикий остров. Вернёт свою женщину. Она принадлежит ему. Он с ней соединился, и ничто это не изменит.
Кроме того, он больше не мог выносить эту разлуку. Всё напоминало ему об Аннуил. Он почти ощущал её аромат. Чувствовал, как она взбирается по его драконьей спине, потом поднимается на голову и свешивается так, чтобы встретиться с ним глазами.
– Скучал по мне?
– Аннуил?
Фергюс удивлённо дёрнулся и Аннуил отбросило назад. Она прокатилась по его спине и хвосту и с громким "Чёрт!" приземлилась на землю.
Фергюс повернулся и уставился на воительницу, отказываясь верить в то, что она действительно в его убежище. Когда она поднялась на ноги, он сменил драконье обличье на человеческое.
– Что ж, это был радушный приём… ой!
Фергюс схватил её и они упали на землю. Руками он защитил её голову и спину. Как только они оказались в нужном положении, он её поцеловал. Тело воительницы откликнулось мгновенно и с прежней силой. Фергюс удерживал её руки над головой и придавливал тело к земле.
– Где ты была?
– Где я была? Где был ты?
– Здесь! Ждал тебя!
Аннуил попыталась вырвать руки из его хватки, но Фергюс крепко её держал. Он больше не отпустит её.
– Фергюс, это ты меня оставил. Я проснулась, а тебя и след простыл. И что я должна была подумать?
– Что я хотел тебя защитить.
– Да. Так сказала твоя сестра. Но почему ты мне этого не сказал?
– Ты бы меня отпустила?
– Не преувеличивай.
Он смотрел на неё… жёстко. Она смотрела на него в ответ.
– Вот почему ты здесь теперь, Аннуил?
– Ко мне приходила твоя мать, – сквозь зубы процедила воительница.
Фергюс замер.
– Что?
– Я сказала, что ко мне приходила твоя мать. Сказала, что пришло время занять место подле тебя.
Его мать приказала Аннуил к нему вернуться. Это не может быть хорошим знаком. Фергюс боялся спрашивать, но ему нужно было знать:
– И что ты ей сказала?
– Что ей стоит совать нос в собственные дела.
– Боги, женщина! – Фергюс отпустил Аннуил, откатился на пятки и в отчаянии прикрыл глаза руками. – Ты сума сошла?
Аннуил выползла из-под него.
– Почему все задаю мне этот вопрос?
– Что ещё? – Фергюс посмотрел на воительницу. – Что ещё ты ей сказала?
Аннуил пожала плечами.
– Дай-ка подумать… ну, спросила, как там хвост у Берселака.
Фергюс снова закрыл руками глаза.
– Ты так уверена, что она тебя не убьёт?
– О, нет. Не совсем. Если подумать, она бы убила меня прямо на месте.
Аннуил говорила так беззаботно, что он понял, она с ним совершенно честна.
– И всё же ты…
– Мне не нравится, когда мне приказывают. Тебе должно быть это известно.
– Что ж, она явно не смогла тебя убить. Так что же она сказала?
Аннуил снова пожала плечами.
– Она передала мне верность всех драконов. – Фергюс уставился на Аннуил. Он явно ослышался. Его мать передала верность всех драконов человеку? Неужели он в какой-то другой вселенной? Может, боги решили поиграть с его разумом? Какого чёрта… – Затем она сказала, что ей пора идти и я поинтересовалась, не на цепь ли вернуться.
Подарок его матери был тут же забыт, когда Фергюс попытался сделать серьёзное лицо, но рассмеялся.
– Пожалуйста, скажи мне, что ты лжёшь.
Аннуил улыбнулась в ответ.
– Если бы я могла. Это просто вылетает из моего рта.
Фергюс снова улыбнулся. Да и как тут не улыбаться? Он любил самую сложную женщину из всех, что встречал, и не мог представить свою жизнь без неё. Он медленно обвёл её взглядом.
Чуть стройнее, чуть темнее, вероятно из-за времени, проведённого в битвах и под двумя солнцами. На щеке по-прежнему оставался тонкий шрам, оставленный братом. А на предплечьях чётко выделялись метки Фергюса. Ах, Аннуил. Всё такая же прекрасная. И всё ещё его.
– Любовь моя, на тебе очень открытая туника.
Аннуил осмотрела кольчугу без рукавов.
– Мне сделали её на заказ. Мне нравится, когда руки свободны. Легче срубать головы.
Фергюс кивнул.
– Ты по мне скучала?
Аннуил откинулась назад, прижав ладони к плоскому полу пещеры. Всё её тело напряглось. Жаждало Фергюса. После всего этого времени он так сильно хотел её, что едва мог дышать.
– Не так чтобы.
Он наклонил голову набок.
– Аннуил, скажи, что скучала по мне.
Аннуил посмотрела ему в глаза.
– Нет.
Фергюс приподнял бровь.
– Женщина, скажи это, сейчас же.
Она перевела взгляд на его рот.
– Заставь меня.
– Это вызов, королева Аннуил?
– Не тот вызов, с которым ты бы не справился, принц Дракон.
С рычанием, которое только Аннуил нашла бы игривым, он схватил её за лодыжку и притянул к себе.
– Ой!
Он снял с неё оружие, сдёрнул кольчугу и стащил штаны, сделав короткую паузу, чтобы облизать метки на внутренней поверхности бёдер.