— Сына?!.. — дуэтом воскликнули Супрунковы. — А мы думали…
— Да, сына. — повторила мама. — А что?..
— В общем, ничего… Но… Он у вас всегда носит платья?… — с вытянувшимся лицом пробормотала старшая Супрункова. А младшая так вытаращила глаза, что я даже испугался за нее!..
— Нет, только сегодня начал!.. — невозмутимо ответила мама. — С сегодняшнего дня он работает со мной моделью!..
Лица у Супрунковых вытянулись еще сильнее, и они так красноречиво переглянулись, что я еле сдержался, чтобы не рассмеяться.
При этом я старался сохранять на своем лице умильно–невозмутимое выражение.
Для усиления эффекта я даже как бы от смущения затеребил подол своего платья.
— Кстати, как вам это платьице? — все так же невозмутимо продолжала мама, прикоснувшись рукой к моему плечу. — Правда, миленькое? Это натуральный китайский шелк, очень дорогой, между прочим. А подол и рукава подшиты бельгийским кружевом. В комплект с платьем входят фантазийные трусики на широкой резинке, тоже подшитые кружевом.
— Трусики!.. — дуэтом простонали Супрунковы.
И переглянулись еще красноречивее.
— То есть это не вполне трусики. — продолжала мама с прежней невозмутимостью. — Это панталончики!.. Обычные трусики с этим платьем не гармонировали бы. И я тоже сшила их сама!..
— Показать?.. — подыграл я маме, взявшись за подол платья.
Мама вопросительно посмотрела на Супрунковых.
— Нет! — быстро ответила Супрункова–мать.
— Да! — заявила Супрункова–дочь.
И хихикнула.
— Нет, я сказала! — нервно повторила Супрункова–мать. — Ты что, девчачьих трусиков не видела?..
— На мальчике — нет! — сказала Анжела.
— Ничего, как–нибудь в следующий раз!.. — сказала ей мать.
— И когда он будет, этот следующий раз?.. — капризно осведомилась Анжела.
— Когда–нибудь! — ответила мать еще более нервно. — Мы тебе не трусики заказываем, а платье!..
Анжела разочарованно вздохнула.
— Ну, как хотите!.. — сказала мама. — И давайте не будем терять время. Мне бы хотелось выслушать, что именно вам нужно.
— Я вам уже сказала, что именно!.. — сказала мадам Супрункова. — Что–нибудь особенное!..
— Мне известно, что за этот же заказ брались гораздо более известные модельеры, чем я. — сказала мама. — У них не получилось создать для вас что–то особенное?..
Мама задала свой вопрос очень спокойным голосом, но глаза мадам Супрунковой почему–то забегали. А Анжела вздохнула.
— Да, не получилось! — воскликнула мадам Супрункова. — По–моему, это и так понятно. Раз уж мы пригласили вас!.. Но если для вас особенное заключается в том, чтобы наряжать в платья мальчиков, то я лично не вижу тут ничего особенного!..
— А что вы тут видите?.. — тем же спокойным тоном осведомилась мама.
— То самое!.. — многозначительно ответила мадам Супрункова.
— Каждый видит прежде всего то, что желает видеть! — развела руками мама. — И это, как говорится, надолго!..
Мадам Супрункова посмотрела на маму испепеляющим взглядом.
Атмосфера накалилась!..
Мне вдруг стало ясно, что никакого заказа мама здесь брать не собирается. Что ей здесь так не понравилось, что она специально заводит мадам Супрункову, чтобы та нас просто выгнала!.. Маме почему–то было необходимо, чтобы отказ исходил не от нас. Но мадам Супрункова, в силу каких–то причин, терпела мамино вызывающее поведение!..
Я подергал маму за руку.
Она посмотрела на меня.
Я молча посмотрел на нее.
«Не надо!..» — сказал я ей взглядом.
«Почему?..» — так же взглядом спросила она.
«Не знаю пока. Но не надо!..» — ответил я ей.
— Я могу попытаться выполнить ваш заказ. — сказала тогда мама, поворачиваясь к мадам Супрунковой. — Но для этого мне надо задать вашей дочери несколько вопросов.
— Каких вопросов?.. — спросила Анжела.
— Зачем?.. — спросила ее мать.
— Затем, чтобы понять ее внутренний мир. — пояснила мама. — Вы ведь знаете, что форма всегда должна соответствовать внутреннему содержанию!.. Только в этом случае у меня может получится что–то индивидуальное, что–то особенное — именно для Анжелы!..
Повисла пауза.
Мадам Супрункова облизала губы.
— Странный способ снимать мерку! — пробормотала она. — Ну хорошо, давайте пройдем в гостиную.
Тут только я понял, что все это время мы стояли в прихожей!..
Мы прошли в гостиную и расселись на большом угловом диване. Пара на пару, как противники.
Усаживаясь, я придержал платье, а потом оправил его в стороны, как делают девочки.