Но чем дольше я об этом размышлял, тем очевиднее становился тот факт, что вся эта информация медленно исчезала из моей головы под давлением новой.
-А может это не так уж и важно? В конце концов, одно моё появление и знакомство с героями вселенной уже может вызвать эффект бабочки.
Успокоив себя подобными мыслями, я вновь взял в руку телефон, желая поскорее переключиться на что-то поприятнее, чем размышления об утрате важной информации. Сейчас с этим всё равно ничего нельзя сделать, а прийти к воодушевленной девушке в подобном настроении, полном размышлений о чём-то другом кроме неё... С тем же успехом я могу сам себя пнуть по яйцам, потому что по опыту знаю, что ничем хорошим это не кончится.
***
Где-то в пустыне Сонора, одной из самых крупных в Северной Америке.
Посреди каменных холмов проходили глобальные раскопки. Скрытые от людских глаз, там собрались необычные люди с непривычным для США акцентом. На смеси родного языка и английского они общались между собой, постоянно тыкая пальцем в огромный провал в земле.
То и дело кто-то из рабочих разражался громким матом на смеси языков, панически крича и чего-то требуя от других.
Уставшие, измученные люди насквозь пропитались страхом и безысходностью, понимая, что даже при всём желании не смогут покинуть место раскопок.
Воздух в этом забытом богом месте был другим. Напряженный, густой, словно смола, и насыщенный миазмами фиолетового цвета. Сюда редко добирался свет солнца, будто бы игнорируя небольшую группку людей, а каждую секунду из-под земли доносились вибрации, стремясь выбраться на поверхность.
Но вот, иногда даже сюда возвращалась цивилизация и в этот самый миг пассажирский вертолёт приземлился посреди лагеря, раскидывая стоящих неподалёку людей и их вещи.
Ещё не успели винты полностью остановиться, как из отсека на поверхность выпрыгнул хозяин экспедиции, вдавливая сухую почву, оставляя глубокие следы.
Скрипя металлом, нагоняя страху одним своим видом, он смело и без опаски шёл вперёд, прямо к огромному провалу, игнорируя мольбы и взгляды от рабочих. За его спиной стелился зелёный плащ, оставляя на песке разводы, а по нему, стелясь и расползаясь во все стороны, клубился чёрный дым, отгоняя местную заразу от своего носителя.
-Господи-и-и-н... Мы так рады, что вы прилетели.
Согнувшись, прижимая трясущиеся руки к груди, глава экспедиции глотал выступающие слёзы, с трудом выговаривая слова. Его трясло и было непонятно, от чего больше. Впитывавшегося неделями ужаса от этого жуткого места или могучей фигуры короля, самолично посетившего их предприятие.
-Почему работы остановились?
-Мы... Мы... Пытались, Ваше Величество... Но-о-о...
-Говори.
-Рабочие боятся, — сглотнув тугой ком, глава работяг прятал глаза, боясь посмотреть в прорези металлической маски, скрывающей лицо собеседника, — оно... Оно, там в глубине... Оно... Шепчет. Влечёт. Является во тьме.
-Ясно, — отмахнувшись от обильно потеющего старика, Виктор фон Дум втянул носом воздух, чувствуя, как в тело постоянно пытаются проникнуть подземные миазмы, — значит, мы уже близко...
Сделав несколько пасов руками, король Латверии выпустил во все стороны звуковую волну, придавливая к земле фиолетовые испарения, отчего просто физически стало легче дышать. Атмосфера отчаяния и страха начала медленно испаряться и только жуткий мрачный провал под землю оставался всё таким же пугающим. Словно в насмешку, оттуда начали вновь выступать фиолетовые языки, вынуждая Виктора вопросительно поднять бровь.
Пара заинтересованных шагов вперёд — и Виктор бесстрашно заглянул прямо в чёрную бездну. Стальная маска бесстрастно вглядывалась вглубь, прикидывая, как поступить дальше, но вот глаза демонолога вспыхнули, показывая, что он пришёл к решению за считанные секунды.
Недовольно хмыкнув, один из сильнейших магов на Земле вытащил из кармана крупный кристалл размером с мужской кулак. Не разводя политесы, Дум начал читать речитатив на ныне мертвом языке, вновь распугивая фиолетовые пары.
От кристалла исходил свет, белый с вкраплениями золотого. Подобно солнечным лучам под лупой, они сжигали фиолетовый дым, заставляя его сжиматься и отступать, пока неизвестная зараза не исчезла в глубине.
Насыщая кристалл своей силой, он подвесил его в самом центре раскопок, на всякий случай убеждаясь, что собранный на коленке артефакт справляется со своей работой.
Под маской было не видно, как выражение его лица сменяется с горечи об утрате полезного ингредиента на удовольствие от проделанной работы. Ещё одна задача, ещё одно идеальное и простое решение. Затратное? Да. Проблемное? Точно нет. Он найдёт замену, создаст сам или воплотит другую задумку, с лихвой компенсируя утраченное.