Не долго думая, я начал колотить его напитанными Ци кулаками, чувствуя, как каждый следующий удар становится слабее. Силы покидали меня и вместо целой комбинации было решено вложить все остатки в один удар.
С золотой вспышкой металл на груди Дума прогнулся, выбивая из мужчины воздух, заставляя его зайтись в кашле.
Свесив голову, он что-то бессвязно хрипел, ругаясь на смеси разных языков. А я же свалился на землю рядом, чувствуя себя словно выжатый лимон. Руки налились свинцом, а всё тело болело. Выветривающийся из крови адреналин заменялся неприятным жжением в каждом сосуде.
Правую щёку неприятно обожгло, но я не успел даже протянуть руку, как рядом со мной оказалась фигурка в оранжевой робе. Её глаза вновь скрывал капюшон, но на лице всё так же играла улыбка, пока она проводила непонятные мне манипуляции, туша пламя на моей маске и пальто. Одним движением она сорвала остатки маски Роршаха.
-А вот и маленький камушек, — проведя пальцами по моей щеке, Древняя огладила новый шрам, что будет украшать моё лицо. Словно прочитав мои мысли, она улыбнулась ещё ярче, ехидничая, будто бы ничего и не произошло, — шрам не такой уж заметный. Небольшая цена за подобную победу.
Её глаза метнулись к павшей фигуре латверийского короля, после чего оббежали всю округу.
-Если ты всё так же хочешь сохранить лицо, то советую прикрыться. Насколько я знаю, мистер Шторм не славится молчаливостью.
Женщина вновь открыла ладонь, демонстрируя мне целую маску... И не просто маску, а ту настоящую, классическую, с движущимися чернилами, постоянно складывающимися в фигуры из психологического теста.
-А... Как? Откуда?
-Магия способна на многое, — предвидя мой вопрос, она выставила руку перед моим лицом, произнеся следующие слова с не наигранной печалью, — к сожалению, ты не одарён в мистических искусствах.
Мне показалось, что я испытал дежавю. В голове кольнуло, я хотел задать ещё несколько вопросов Древней, но та, почувствовав мой настрой, ловко поднялась на ноги, отстраняясь и идя в сторону Ричардса и его воссоединившейся команды.
Фантастическая четвёрка шла прямо к нам, так что мне не оставалось ничего, кроме как нацепить на себя маску, поражаясь комфорту и удобству. Она так легко залезла мне на голову, а во всём теле будто бы пробудилось второе дыхание.
-Колдовство, чтоб его... Это круто.
-Значит, это и есть ваш маленький козырь, — впечатленно осмотрев вмятину на броне, Рид вышел вперёд своей команды, протягивая мне руку... с трёх метров, — рад знакомству. Прости, что так, но лучше не поворачиваться к Виктору спиной.
-Ага...
Хотелось пошутить про мыло или сказать ещё какую-то чушь, но с горем пополам мне удалось удержать себя в руках.
Знакомство с остальными членами команды прошло скомкано и без особых страстей. Лишь скромное пожимание рук, дежурные американские вопросы и усталые улыбки, где каждый из нас печально оглядывал округу и смотрел в сторону поверженного Дума.
-Боюсь, что мне пора уходить, как бы не хотелось прерывать столь эмоциональное знакомство, — отойдя в сторону, Древняя положила руку на плечо короля, окутывая их обоих оранжевым кругом. Кивнув Фантастической четвёрке, женщина в последний раз встретилась со мной взглядами, — до скорой встречи, мистер Роршах.
-И вам всего доброго, — хорошо, что маска скрывала моё лицо, так как неловкость, смущение и страх создавали невероятную гамму, — я, пожалуй, тоже пойду.
Не слушая слов Ричардса и его подпевал, хватаю свой крюк, спрыгивая вниз. Мне хотелось как можно скорее добраться до Питера и Гвен, чтобы вместе с ними покинуть это дурацкое место.
***
-Это было...
-Это просто...
-Да говорите уже, я не кисейная барышня.
-Пиздец.
-Причём полный.
В миг солидарности и единения мы с Питом стукнулись кулачками под усталый смех Гвен. Сейчас наша компашка зависала на крыше соседнего дома от квартирки Гвен. На улицах было тихо, но при этом Нью-Йорк бурлил. Ночь уже вошла в свои полные права, а город всё никак не хотел засыпать.
Сражение между фон Думом и Чётвёркой вызвало ажиотаж, хотя забавно, что при этом не было ни одной видеозаписи и рассказа очевидцев. Лишь нелепые бредни про вспышки, взрывы и прочие радости этого безумного мегаполиса.
В новостях кричали об утечке газа, подрыве террористами или банальной ошибке. И ни слова об истинных участниках событий.
-Я бы сейчас пивка хлебнула.
-Ой, даже не начинай, — надев свою потрёпанную шляпу на Гвен, прижимаю девушку к груди, вдыхая аромат гари с её волос, — я бы лучше сходил в душ, если ты понимаешь, о чём я.