-Кому что... Я скорее сдохну... Давай увидимся завтра, только без драк.
-Ага.
***
Проводив фигуру в плаще взглядом, Дэниэл Рэнд поднялся с пола, по-новому оглядывая разрушенный зал. Вокруг будто прошёл ураган, то тут, то там виднелись следы от ударов, а в некоторых местах даже начало тлеть дерево.
-Ещё и с этим разбираться, — резко дёрнувшись, мужчина всё же схватился за живот, поглаживая больное место. И хоть он переигрывал перед своим учеником и с каждой секундой ему становилось легче, но когда он говорил парню о возможности погибнуть, он не шутил, — что же тут произошло, пока меня не было... Ещё и эта маска жуткая.
Убирая последствия их поединка, Железный Кулак внимательно осматривал места, где Шон буйствовал, щедро используя Ци... а это даже звучало глупо. Всего несколько месяцев назад его ученик едва мог стабильно усилять своё тело, поддерживая нормальный бой в течение нескольких минут, а тут такое.
Проведя рукой по краям дыры в полу, Дэнни ощутил мерзкий привкус тлена, вонь кладбищенской земли и распада. Тьма, тени и прочая мерзость. Их было немного, лишь легкий флёр, но он отлично ощущал все оттенки этой мерзости.
-Эх, Шон. Всегда с учениками одни проблемы...
Печально поморщившись, Рэнд устало присел на пол, вновь и вновь проверяя остаточный след из Ци, повисший в воздухе. И чем дольше он этим занимался, тем решительнее становилось его лицо.
-Похоже, что разбираться с этим придётся мне, — Дэнни испытывал странную смесь из чувств, где долг Железного Кулака и наставника сошлись между собой, постепенно приходя к консенсусу, — эх, не буду рубить сгоряча.
Поднявшись на ноги, Рэнд размял затёкшую шею, параллельно копаясь в памяти, припоминая где живёт его ученик и что он вообще рассказывал о своём окружении. Друзья, родители, девушка... Железному Кулаку предстояло посетить их всех, выяснить всё, что произошло с его учеником за время отсутствия наставника и, если потребуется, вытрясти из них всё, что те знают.
***
Несколько дней прошли как в тумане. Я чувствовал стыд и восторг от победы над Рэндом, но что-то глубоко внутри меня недовольно ворочалось, словно бы я не завершил начатое и струсил.
Мысли то и дело обретали голоса, бомбардируя мои уставшие мозги изо дня в день, мешая мне нормально заниматься, учиться и работать под надзором Отто. Чуткий Октавиус быстро заметил мою проблему и даже предлагал взять небольшой перерыв, чтобы разобраться с делами, но только представив, что я остаюсь наедине со своими мыслями, без погружения в работу, меня пробирал озноб.
Было страшно, неприятно и просто до отвратительного печально. Я сражался с бандитами, мафией, суперзлодеями... Всего двумя, но у многих и такого в личном деле нет, а тут такое. Растёкся, как тряпка, медленно погружаясь в апатию и собственный надуманный нуар, что с каждым днём забирал всё больше красок из мира.
Лишь патрули по ночам ещё помогали справляться со всем этим дерьмом.
Рука привычно забралась в карман, ощупывая маску. Мягкая ткань, казалось, стала ещё плотнее и твёрже, постепенно теряя свои заманчивые свойства. Она словно отражала меня самого, постепенно черствея и грубея.
Хотелось поговорить с Гвен, обнять и просто погулять с моей девушкой, но единственный созвон сделал всё ещё хуже. Пара спокойных предложений, мы затрагиваем тему для раздора и вот уже ругаемся и срёмся, как разведённая пара.
Кулак сжался до хруста, деформируя поверхность стола.
-Ещё и Пит пропал... Хотя, вполне понятно куда.
Открытый на ноутбуке форум прокручивал недавно выложенное видео, где парень в ярком красно-синем костюме скакал между домами на паутине, выстреливая белой жидкостью по окнам на радость зевакам. На второй вкладке браузера была похожая картинка, только там мелькал женский персонаж, светя сочной задницей в обтягивающем черно-белом костюме, но о ней я сейчас даже думать не хотел.
-Эх, Человек, но Паук, без него мы как без рук...
Пропев песню, снова сажусь перед ноутом, вглядываясь в нарезку видяшек по новому супергерою и защитнику города.
Паркер всё же надел свой знаменитый костюм. Скорее всего, сшил его сам, но если раньше я прямо хотел застать легенду из своего детства в действии, то сейчас это вызывало раздражение и злость.
«Герой. Дружелюбный сосед. Я спасал этот город долгие годы, но никто даже не упоминает об этом...».
Невольно качаю головой, выметая безумные и несвойственные мне мысли. Ведь я сам сделал этот выбор. Поставил на скрытность, решил стать частью ночного города, действовать из тени, пока остальные борются на свету. Без суперсил, сывороток и мутантских способностей. Оставив яркие и цветастые появления другим, чтобы сберечь своих близких, увеличить анонимность и стать героем, настоящим. Что своими силами защищает город, а не получив их в подарочной упаковке. Встать в один ряд с другими неизвестными героями, изо дня в день борющимися с трудностями.