А между тем, огромные створки клеток раскрылись и перед нами предстал монументальный коридор, что заканчивался источником света.
-Это ещё что такое?
-Пора поработать, братанский. Надеюсь, ты не умрёшь в первом бою, ведь мы работаем только на разогрев. Совсем позорно будет. Хе-хе-хе.
В стенах открылись пазы, предоставляя нам оружие, довольно примитивное и жалкое, откровенно говоря, словно бутафорское. Такое только в фильмах категории «Б» можно увидеть.
-Братанский, лучше возьми оружие, мало ли.
Гнолл откровенно веселился, насмехаясь надо мной. Вся его доброта и интерес мигом пропали, показывая истинную сущность твари, что жрала людей.
-Ему не нужно.
А вот Бом-Бом, как бы странно мне не показалось, в ментальном плане оставался горой спокойствия и легкой доброжелательности.
Ещё раз оглядев парочку сокамерников, я лишь понадеялся, что мне не придётся долго с ними ошиваться.
-Гладиаторы, на арену!!!
-Поторопись, братанский, иначе клетку зальёт пламенем, — выхватив классический цеп с кучей бесполезных шипов, Шмыг рванул в коридор первым, увлекая за собой живой кристалл, что нацепил на кулаки кастеты, — яху-у-у-!
-Ладно, посмотрим, что тут вас.
Хрустнув плечами и шеей, я медленным и нерасторопным шагом направился на выход, с каждым пройденным метром ощущая нарастающие вибрации.
Коридор буквально трясся, содрогаясь от...
-Крики?
Прикрыв глаза от ослепляющего света, я вышел на огромную арену, что утопала в сотнях тысяч голосов. Небо озаряли фейерверки и голограммы, на которых записывались ставки или рекламировались бойцы, даже моя хмурая рожа мелькнула пару раз.
-Когда только фотку успели сделать?
Народ бесновался. Столько эмоций, столько эндорфинов, ярости, восторга и предвкушения кровавого зрелища.
Как бы скептично я к этому ни относился, но даже меня пробрало это ощущение. Невероятное чувство, когда взгляд тысяч прикован к тебе.
Сердце забилось быстрее, помогая разогнать остатки яда в крови, а Ци — размеренно запульсировать, напитывая конечности силой.
-Кхм, кхм, — прервав всеобщее ликование, над ареной возник бюст хозяина планеты, могучего Грандмастера, существа, что проводит жизнь в праздности. Я не обманывался его безобидной внешностью, прекрасно представляя, каким должно быть существо, что смогло подмять под себя планету головорезов, работорговцев и прочей швали, — прошу прощения. Всего минуточку внимания.
И вот оно, подтверждение моих слов. Никто не посмел заговорить, стоило лишь Грандмастеру обозначит своё присутствие. Вся арена погрузилась в тишину и оказалось, что даже боевые звери с разных миров умолкли, понимая, что перед ними существо другого уровня или даже порядка.
-Сегодня я рад вам представить новых участников. Правда, они у нас бывают каждый день, но... Возможно кто-то из них сможет проявить себя и показать что-то стоящее?! Скоро узнаем, а сейчас, прошу. Наслаждайтесь.
Мило улыбнувшись, голограмма потухла, вновь позволяя людям разразиться громогласными криками. В небо взлетела ракета, разорвавшись грандиозным салютом. Маленькие искорки сложились в фигуру Грандмастера, что благосклонно разводит руки в стороны.
-После такого салют на четвёртое июля в хер не будешь ставить...
Но не успел я договорить, как мой недавний собеседник попытался проломить мне череп, пока у него за спиной Бом-Бом вбивал в землю какого-то бедолагу в одних трусах и с копьём в руке.
-Не спи, братанский! ХА-ХА!
Цеп пролетел рядом с головой и я уже приготовился к сложному столкновению, ведь передо мной стоял опасный пришелец, представитель явно хищного вида...
Но простой уворот и удар в черепушку напитанным Ци кулаком просто смял нос гнолла, мгновенно отправляя уродца на тот свет.
Вокруг меня в радиусе десятка метров остановились бои. Многие с шоком смотрели на скоротечную расправу.
«Шмыг явно был не слабым бойцом для этих рахитов».
-Плохо. Очень плохо.
Гнусаво пробасив, Бом-Бом, выкинул ошмётки своего противника в сторону, после чего споро, для своей туши, помчался в другую сторону арены, стараясь поскорее разорвать со мной расстояние.
Под его гулкие шаги я развернулся к остальным противникам, многие из которых продолжали смотреть на тело Шмыга.
-Это будет проще, чем я думал.
***
-Ха-ха-ха! А я тебе говорила, что парень слишком силён для этой песочницы, — хлопая себя по ляжкам, приобнимая Гвен одной рукой за шею, Утхалл «Твёрдая Рука», как представилась её похитительница, радостно насмехалась над понурым лицом хозяина арены, — видел? Нет, ну ты видел? В один удар и сразу в Хельхейм. Бах, прямо в черепушку! У тебя отличный муж, девочка, даже жаль, что он такой маленький! Никаких сомнений!