Так ничего и не сказав, она развернулась и ушла, кидая в мою сторону свой самый необычный взгляд, полный такого количества эмоций, что я просто растерялся.
-Дай нам немного времени, Шон. — Встав с пола, Шельма в одно движение подняла на руки Ванду, как принцессу. — Мы сами поговорим с Гвен.
-Что-о?
Я даже заикнулся, почти потерял дар речи.
-Не заставляй меня объяснять тебе и говорить это вслух.
Оставив меня в полном шоке, Анна вылетела через пролом в потолке, оставляя меня наедине с руинами додзё. Атмосфера вокруг была крайне неприятной и напряженной, да и на сердце было неспокойно, отчего я поспешил покинуть это изувеченное руками и словами место.
«Немного времени. Как будто это так просто...».
Когда я, наконец, вернулся в Нью-Йорк, город, который долгое время оставался для меня лишь далекой мечтой, а не реальностью, меня охватили противоречивые чувства.
Я перемещался по улицам как призрак, воспаривший над городом, где когда-то боролся с темными силами, видя радость и боль в каждом движении. Город словно напоминал мне о том, что он никогда не спит. Он бурлил, как кипящий котел, наполняя воздух ароматами жареных каштанов и свежей пиццы, раздающимися со всех уголков, где повара с разгоревшимися лицами работали в круговороте жизни.
Мысли терзали уставший разум, заставляя постоянно возвращаться к словам Анны, но я честно выполнял её маленькое условие, не беспокоя девушек, что больше не выходили со мной на связь.
Когда я шагал по брусчатке, отмечая каждую трещину, каждый мелкий дефект, появившийся за годы, меня охватило чувство ностальгии. Это было похоже на возвращение к старым знакомым, которых ты сильно любил, но с которыми не виделся много лет.
-Пит... Интересно, где он сейчас?
Как нам объяснили, противостояние Мстителей между собой вошло в тихую фазу, когда обе команды затаились, буквально выжидая для нанесения следующего удара. Хотя, точнее будет сказать, что затаился Стив и его сподвижники, в то время как Тони, скорее всего, искал их повсюду.
Хотелось повидаться с друзьями, но сейчас не было смысла их искать. Если они легли на дно, то вытащить их на свет будет очень тяжело, даже со всеми моими навыками.
Потому я продолжал вновь исследовать Нью-Йорк, отдаваясь ностальгии и воспоминаниям, пока всё вокруг меня крутилось и жило дальше.
Каждое знакомое место вызывало у меня волнение, воспоминания о битвах с преступниками, которые однажды были моими врагами. Я помнил, как двигались тени в переулках, так же как и те, кто прятался в них, ожидая своего часа.
Теперь, с высоты прожитых лет, я наблюдал эту картину с иронией. Все эти ребята, что сбивались в стаи на углу Пятой авеню, держащие в руках телефоны вместо пистолетов, казались комичными. Они фотографировали на фоне уличных художников, которые расписывали стену о покойной свободе, в то время как вокруг них вся улица была полна жизни и шума, но неблагодарной для них. Словно шутники в комедийном клубе, многие из них не осознают, что они сами являются частью шоу, где за кулисами разыгрываются настоящие драмы.
Запрыгнув на крышу дома, стоило только последним случайным прохожим скрыться за углом, я застыл на краю здания, вглядываясь вдаль.
На горизонте высились небоскребы, отражающие закат — я мог видеть, как лучи солнца танцевали на стеклянных стенах, словно сошедшая с ума симфония света и тени. Каждый раз, когда я проходил мимо «Эмпайр Стейт Билдинг», ощущалось, что эти мраморные стены хранят тайны многих поколений, вложенные в их структуру, как древние ноты в музыкальной партитуре. Я часто задумывался над тем, сколько надежд и разочарований пережила эта великая конструкция.
В каждом парке, где я видел, как дети играют в салочки, а старики кормят голубей крошками, я ощущал нечто особенное. Эти моменты уюта и простой радости напоминали мне, что несмотря на все преступления и борьбу, жизнь продолжает биться в такт сердца Нью-Йорка. Человечность проявляется в мелочах: в улыбке уличного артиста, играющего на саксофоне, в смеющихся людях, которые стремятся к другим, в неугомонной суете на улицах.
Но тут же, словно тени на солнце, появлялись и те, кто нарушал эту гармонию. Я заметил группу парней, громко обсуждающих очередную выдуманную расправу, в то время как их яркие спортивные костюмы контрастировали с серыми стенами окружающих небоскрёбов.
Какой же это был карьерный путь для них — мечтать о славе, пряча свои амбиции за фразами о «честной жизни». Смешно было наблюдать за их детьми, которые, похоже, даже не подозревали, что эти ситуации когда-то могли бы называться «приключениями».