Отойдя в сторону, давая мне время на размышление, тем не менее, любящий собственный голос Стрэндж не мог замолчать и на минуту.
***
-...Ты ведь не из тех, кто стучит в двери.
Роршах молчал, его глаза не выдавали никаких эмоций, но в той непривычной паузе Стрэндж почувствовал, что затронул правильную струну. Внутри Шона Салливана, возможно, боролись различные мысли, но он не собирался это показывать.
Доктор продолжил, немного отступив назад и приняв более поучительную позу.
-Смотри, я понимаю, что в твоём мире всё старается сбросить на тебя тьму и пессимизм. Но помни: как бы тяжело ни было, иногда именно светлые идеи могут привести к удивительным последствиям. Я говорил это много раз и могу на личном примере подтвердить: магия — это не только заклятия, это ещё и понимание, сочувствие, и, да, даже волшебство возможностей.
Покровительственно улыбнувшись, Стивен хлопнул в ладоши.
Роршах, всё ещё сохранявший хмурый вид, прервал его.
-Сочувствие? Это то, чего я не вижу в человеческом мире. Прошло столько времени, чтобы осознать это. Сколько ошибок мы совершили, чтобы я понял это. Сочувствие приводит только к слабости, а слабые не выживают в этом мире.
Доктор Стрэндж усмехнулся, наклоняясь чуть ближе.
-На самом деле, это заблуждение. Сила, в том числе сила выживания, часто лежит в том, чтобы уметь надеяться. Надежда и понимание дают нам мотивацию на действия, бо́льшую, чем беспощадность или отчуждение. Я могу это тебе продемонстрировать.
На мгновение он закрыл глаза, и вокруг них возникла лёгкая аура света.
-Посмотри на этот мир не только с точки зрения своих чёрных и белых чернил. Возможно, ты увидишь, что тьма бывает разной. И что даже в самой подлой ситуации можно найти искру надежды.
Мир раскрылся буйством красок, что скрывались от взора простых людей. Вокруг мелькали тысячи полутонов, что пересекались между собой, смешивались и создавали нечто новое, постоянно избавляясь от старого.
Шон, не подавая виду, явно размышлял. В этот момент он стал уязвимым, почти человечным. Даже после долгой и беспощадной закалки Сакааром, глубоко внутри него оставалось множество положительных черт, что просились наружу. Стрэндж это заметил и продолжил.
-Каждый из нас выбирает, как надеяться. И даже ты, с твоими уверенными взглядами на мир, можешь сделать выбор в пользу другого.
Роршах, всё ещё обдумывая, обвел взглядом комнату, как будто искал подтверждение словам Стрэнджа. Он явно не спешил с выводами. Но с каждым мгновением, которое они провели вместе, доктору казалось, что между ними возникло особое понимание.
-Так что, мой друг, может быть, ты сможешь переосмыслить свою мысль о том, что значит быть героем? Возможно, за этой маской скрывается нечто большее, чем мрак, — закончил Стрэндж, его голос теперь звучал более мягко, как будто обращаясь не просто к Роршаху, а к его внутреннему «я». Взмахом фокусника он вытащил из-за пазухи маску героя, что подобно живой переливалась черно-белыми цветами. Они боролись и скользили по поверхности зачарованной ткани, каждый миг образуя новый символ. — Возьми. Не важно, какой вариант ты выберешь, она твоя.
-Однажды я уже взял кое-что из рук волшебника и ничем хорошим это не закончилось.
-Знаю. — Непривычное выражение лица заставило Шона напрячься. Судя по всему, Стрэндж и вправду испытывал вину за действия своей предшественницы. — Я ещё не до конца понял мотивы своей наставницы, потому и хочу загладить её вину.
-Значит обучение...
-Да. Это плата за то, что с тобой случилось тогда. Какие бы помыслы ни двигали Древней, ей не стоило так поступать.
-Кто знает...
Тихо прошептал себе под нос.
На пару минут Санктом Санкторум погрузился в тишину. Двое мужчин молча стояли друг напротив друга, пока один ожидал решения второго. Стивен Стрэндж разок демонстративно глянул на часы, играя лицом и вновь возвращая себе маску надменного сноба.
Наблюдавший за этим Роршах невесело ухмыльнулся, принимая дар в виде зачарованной маски. Прощупав её Ци со всех сторон, на всякий случай он влил в неё половину своего резерва, просто чтобы наверняка вычистить всякое дерьмо, если волшебник всё же удумал обмануть его.
-Хорошо, я согласен.
***
За своей улыбкой я прятал сомнения. Возможно Стивен Стрэндж и не плохой человек, но он не вызывал у меня никакого доверия по одной простой причине.