Нащупав в, как шутит Шон, природном кармане мобильный, Человек-Паук начал судорожно копаться в интернете, надеясь вычленить хоть кого-то из искомых докторов наук в Нью-Йорке.
Страница за страницей, сайт шёл за сайтом, а надежды дружелюбного соседа падали, медленно источались, как вода в пустыне.
Но удача сопутствует смелым. Болевая судорога свела мышцы рук, отчего Питер случайно ткнул пальцем в новостную сводку.
На первой же странице ему попался выпендрёжник Старк, что посадил их в вариацию концлагеря, а рядом с ним стояло множество докторов.
Заголовок сообщал, что открывался новый медицинский центр, полный современных технологий и передовых разработок. Имена популярных врачей и учёных пестрили со всех сторон, но внимание Паркера привлекла лишь одна девушка.
Стоя чуть в стороне, она восторженно смотрела прямо на ящероподобного Коннорса, которого умудрились притащить на фотосет.
Молодая мулатка, чудной внешности и с ладной фигуркой, но Питер знал, что эта девушка в первую очередь славится своим умом и он никак не предполагал, что сегодня она окажется здесь.
«Доктор Роукфолд любезно согласилась курировать один из наших отделов по работе с генами...».
Были записаны гордые слова Старка о пополнении команды зарубежным специалистом в своей области.
-А вот и моя палочка-выручалочка...
***
Три дня он выслеживал её, не отвечая на звонки друзей и отписываясь краткими сообщениями. Его состояние становилось всё хуже и хуже, потому он не хотел волновать их и сделать всё самостоятельно.
Все его мысли занимали пропадающие силы, потому беспрерывно досаждающие друзья, родные и девушка начали надоедать.
Возможно потом придётся много извиняться и заглаживать свою вину, но это будет потом. И Паук был уверен, что они простят его за этот небольшой эгоизм. Он ведь жив? Жив. Не в опасности? Нет. Так что переживут, а там он и сам приложит все силы, чтобы они простили его.
-Это будут проблемы Питера из будущего, который со всем разберётся.
Так он убеждал себя и надеялся, что всё легко исправит.
К его собственному удивлению, склонить доктора к сотрудничеству оказалось куда легче, чем он боялся. Испуганная его внезапным появлением в своей квартире, Роукфолд тем не менее живо заинтересовалась его феноменом, заодно надеясь подотошнее изучить кровь одного из знаменитых мутантов и «преступников» города.
-Делайте с кровью что хотите, но прошу... Помогите мне.
Эти слова легко вылетели из его рта, потому что Питер был готов на всё что угодно, лишь бы вернуть пропадающую силу паука.
А дальше начался черед экспериментов, сложной работы, где ему приходилось выступать в роли подопытного кролика для незнакомой девушки.
Но он терпел и помогал ей всеми силами, соглашаясь на самые абсурдные теории и исследования.
Дни летели один за другим, а его сила пропадала на всё больший срок, медленно, но верно приближая ту пугающую дату, когда он останется без неё навсегда.
Пока в конце концов, почти три недели спустя, доктор Роукфолд не смогла вывести формулу, с помощью которой Питер сможет вернуть себе утраченное.
-Вы уверены? Точно?
-На сто процентов нет, конечно. Но по крайней мере, мы смогли избежать негативных результатов. Может это не вернёт тебе силы в полной мере, но по крайней мере замедлит их исчезновение до такого уровня, что ты спокойно пробегаешь супером ближайшие лет тридцать.
-Звучит обнадёживающее. — Не сумев сдержать сарказм, Паркер с сомнением и надеждой смотрел на крохотную фиолетовую пробирку, подсоединённую к аппарату возле кровати. — Но...
-...Это всё, что удалось получить. Приди ты раньше, будь у нас больше времени, — подкурив прямо в собственной квартире, которая их совместными стараниями превратилась в небольшую лабораторию, девушка присела рядом, быстро вбивая на клавиатуре нужные данные, — так что не ной, но и не жди многого. Я уже сотню раз тебе говорила...
-Помню, помню. — Перебив фыркнувшую от такого женщину, Пит улёгся на кровати, легко согласившись «прыгнуть в обрыв». — Надеюсь, сработает.
-Ты ещё можешь отказаться.
-Нет! Я не могу...
Безразлично пожав плечами от усталости, доктор вбила последние цифры, после чего активировала механизм, вводя в тело Паука десяток игл, которые равномерно распределяли состав. Две иглы вошли в основание челюсти, ещё по парочке в ноги и оставшиеся четыре в торс по бокам.
Стоило только сыворотке попасть в тело Питера, как его вены проступили сквозь кожу. Жутковатое зрелище было прервано перестраивающимися мышцами, которые вновь набирались былой силы.