-Вы из полиции?
В таком случае лучше спрашивать в лоб. Полицейские обычно не стесняются своего положения и сразу раскрывают карты, так что можно будет легко отмести один из вариантов.
-Верно.
"Слишком просто!".
-Бывший детектив.
-Понятно, - а ведь не так уж и высоко он поднялся. В Нью-Йорке это звание наравне со званием офицера полиции, то есть самое младшее в органах, - вышли на пенсию?
-Ха-ха-ха, не совсем, - подцепив лапши из миски, мужчина залихватски закинул её в рот, довольно промычав, - как всегда отлично. Уж что, что, а еду здесь готовят превосходно!
-Это да.
Разговор ненадолго затих, пока мы оба отдавали дань уважения стараниям местного повара. Я даже перестал искать ответы во внешности моего случайного собеседника, полностью погружаясь в бездну из остроты, жара и боли.
-Ты не переборщил случаем?
-Отлично! В самый раз.
Показав большой палец, промокаю лоб салфеткой. У меня горело всё: рот, губы, даже немного щёки, куда капнуло пара капель супа. Но, боже, какое же это был кайф.
-Дочь у меня тоже любит острое, жаль сегодня не смогла зайти...
-А мои старики больше по ирландской кухне.
-Понимаю, - тепло улыбнувшись, незнакомец отложил в сторону палочки, собирая со стола пустые тарелки, - было приятно пообщаться... Ах, мы же не представлены. Неудобно вышло.
-Шон Салливан, сэр.
-Джордж Стейси, - пожав протянутую руку, мужчина приветливо попрощался с владельцем заведения, убирая со стола, пока сам я обтекал, стараясь не выдать своих эмоций, - ты хороший парень Шон, да и мозги у тебя есть. Не профукай их на какую-нибудь фигню.
-Конечно, сэр. Я уже планирую стать инженером или физиком...
-Да? Жаль. Я то надеялся, что ты пойдёшь по стопам Джими Мэлоуна. Но наука тоже важная стезя, успехов тебе на этом поприще, Шон.
-Спасибо, сэр и вам не хворать.
-Если передумаешь и решишь пойти в полицию, то я замолвлю за тебя словечко.
Оставив за собой последнее слово, которое особо ничего и не значило, а было лишь обычной данью американской вежливости, Джордж Стейси удалился по своим делам, вальяжно помахивая рукой.
Попрощавшись со Стейси, я обтекающее откинулся на спинку стула, переваривая произошедшее. Вот именно в такие моменты начинаешь верить, что вселенная Марвел сама толкает героев на встречу друг другу. Каков вообще шанс, встретить одного из персонажей комиксов в мелкой закусочной на краю района?
Вот вам и ответ. Максимальный!
Даже острая резь во рту прошла, настолько я был ошеломлён подобной встречей. А что может произойти завтра? Каратель привезёт мне почту или быть может Лунный рыцарь пойдёт выгуливать соседских собак?
"Что за бред? Это просто случайность".
Успокоив себя подобной мыслью, я вернулся к поеданию острого супа, но к моему сожалению, вся яркость вкуса из него пропала, оставляя меня лишь с холодной тарелкой разбухшей лапши и кусочков мяса.
***
Покинув заведение, Джордж Стейси, недавно назначенный лейтенантом департамента полиции Нью-Йорка, вытащил из кармана пиджака пачку сигарет.
Удивление и легкое недовольство от внезапного назначения, было смыто приятной атмосферой в заведении старого друга, где во время обеда он получил удовольствие от общения с представителем молодого поколения.
Огладив крышу раритетной машины, мужчина сел за руль, подкуривая и наслаждаясь мимолётным мгновением.
Mercury Monterey 1950 года, настоящее сокровище, доставшееся от отца, такого же копа, всю жизнь положившего на борьбу с преступностью, довольно заурчала, стоило зажечь двигатель.
Старая кассета с Бобом Барнардом выдала приятный слуху джаз, пока по салону распространялся дым от дорогих сигарет.
Мужчина вновь прогонял в голове разговор со случайно встреченным парнем, отмечая острый ум. Не смотря на глупые шутки, наверное только благодаря подобным индивидам, как этот Шон и его малютка Гвен, он по прежнему верил в будущее страны.
-Хотя... Это всего лишь один разговор. Даже самые больные маньяки, могли легко притворятся нормальными людьми.
Что-то было в этом парне не так. От того в голове появлялись всё новые и новые вопросы. Манера держаться, речь и движения...
"Точно. Движения! Рука прижата к телу, дышит медленно и размеренно, стараясь особо не двигаться. Подрался? Или может что похуже?".
Стряхнув пепел с сигареты, Джордж затушил бычок об автомобильную пепельницу, крепко хватаясь за руль.
-Нет... Я себя накручиваю. Это просто парень из забегаловки, что пришёл пострадать от остренького. Наверное Гвен права, я слишком много работаю...