-Игры.
С опустошенным взглядом я разглядывал логово одного из моих самых любимых суперзлодеев. Со смесью восторга, охреневания и легкого разочарования мои глаза скользили по стенам, обвешанным плакатами из видеоигр, полкам, забитыми фигурками персонажей из самых разных вселённых, и, конечно же, приставками, дисками и мониторами.
Настоящее гик-логово, полное сокровищ для таких, как я и Паркер.
-Вот именно здесь и зарождаются мои самые потрясающие идеи...
Наш разговор прервал хлопок двери. Выглянув наружу, Отто вновь повторил радостное приветствие, приобнимая какого-то парня за плечи. Сотрясая бедолагу, активный суперзадрот потащил новоприбывшего ко мне, на что последний отреагировал утомлённым смирением.
«Видать, не впервые оказывается в гик-логове».
-Прошу, Шон. Познакомься с моим помощником и аспирантом, — подтолкнув парня вперёд, Отто встал по бокам от нас, кладя руки на наши плечи, — он помогал мне во многих проектах и даже сам создал кое-что впечатляющее.
Передо мной предстал обычный, я бы даже сказал, стереотипный немец. Белые, чуть растрёпанные волосы, голубые глаза и волевой подбородок. Небольшая щетина создавала ему образ дамского угодника, ну знаете того самого, что будет печально завывать под гитару, разводя вашу сестру на быстрый перепихон. Короче первое впечатление было неприятным.
-Герман Шульц.
-Шон Салливан.
Понимающе переглянувшись, мы с помощником Отто отошли в сторону, пока веселящийся доктор вновь пустился в рассказы и объяснения.
-Герман стал моей правой рукой и будет помогать здесь до тех пор, пока вы не обретёте подходящей квалификации. Настоящая находка, а не помощник. Уверен, в будущем его ждёт большое будущее и вскоре мы уже будем на равных обсуждать новые проекты, советуясь и делясь мнениями.
-Вы мне льстите, профессор.
-Найн, майн фройнд! Сколько раз вам говорить, вы незаменимы, — отвлекшись от нас, Отто споро шмыгнул обратно в игровую комнату, откуда уже вскоре раздался звук включаемой приставки, — я наверное немного передохну, а вы пока пообщайтесь с юным Шоном, готовьте свою замену заранее!
Дверь захлопнулась прямо перед нами, а из небольшой форточки начали раздаваться знакомые звуки лазеров и гудящих мечей.
-Опять он за своё... Ладно, пойдём. Покажу здесь всё нормально, а то, уверен, профессор загрузил тебя словами, после чего сразу же повёл в своё логовище.
-Типа того...
В отличие от Отто, Герман почти час объяснял и показывал мне всё, на что только притягивался взгляд. Были здесь и другие прототипы манипуляторов, многие из которых нашли свою нишу и стали предтечами для автоматических токарных станков. Другие же, наоборот, заняли куда более мелкую нишу и отправились в индустрию развлечений.
Как оказалось, жизнь Отто повернулась резко и неумолимо, причём в положительную сторону. Предприимчивый доктор начал по чуть-чуть добиваться своей цели, регистрируя патенты и продавая неудачные, в его глазах, прототипы всем, кто только имел деньги.
Как по секрету мне сказал Герман, сама лаборатория и большая часть оборудования уже принадлежат Отто, выкупленные на его кровные деньги, чтобы университет и спонсоры не могли диктовать ему своих условий.
-Как ни посмотри, а окунувшись в молодёжную культуру, он словно стал моложе и активнее, — с печальной улыбкой глянув в сторону игровой, Шульц остановился напротив небольшого аппарата, накрытого брезентом, — а здесь работаю я. Профессор одолжил мне немного денег на создание первого образца, но он пока ещё не готов, так что извини.
-Ничего страшного. Уже увиденного здесь хватит на несколько недель впечатлений.
-То ли ещё будет. Стоит ему завершить свою работу над нынешним экземпляром манипулятора, как работа закрутится с новой силой...
-М?
-Правительство, — пожав плечами, будто бы это всё объясняло, Шульц присел за свой рабочий стол, освобождая от коробок и бумаг сиденье для меня, — нынешний манипулятор выкупят для армии и полиции. Хоть он и не такой шустрый, как хотелось бы, зато может работать с мелкими предметами и моторика у него отличная, да и отзыв на сигнал... В общем, отличная штука, что поможет многим сапёром выжить.
-Охренительно.
-А то, а уж сколько денег отвалят, — мечтательно зажмурившись, Герман раскрутился на стуле, — мне обещали два процента от сделки. Вроде звучит не очень, но это целое состояние!