- Красный, - крикнул я и бросился к байку.
Братья стартовали первыми, разрезая белоснежное полотно поля черными зигзагами. Они держались пока ближе к роще, заходя на цель по большой дуге. Их улюлюканье гасили мягкие смерчи снега.
Десять, - начал я считать, заводя двигатель и оттолкнувшись ногой от скользких листьев, - девять…
Братья бросили первые фаеры, рисуя для дронов ложный след, сошлись, разъехались снова, выкрикивая песню, которую я уже не услышал за шумом своего байка. Но я знал, что они поют.
- Восемь, семь, - я тоже начал орать, потому что нельзя не орать в такую ночь. - Если бы эти фермерские машины были поумнее, вырыли бы простой ров, мы бы переломали себе шеи, и посылочки были бы целы, - опять некстати подумал я. Хотя, наверное, мы того не стоим. Каждый час у них уходит посылка, а мы воруем то всего пару в месяц, и то только зимой. Я обернулся, прибавляя скорость.
Зеба был прямо за мной, наклонив капюшон навстречу снегу, он несся, отставив в сторону правую руку с длинным багром, как рыцарь на турнире, я в детстве видел такую картинку у маренов.
- Шесть, - выдохнул я, резко повернул и остановился, правым боком к Магистрали, под третьей опорой. Красный огонек сменился на желтый. Зеба нагнал меня и со своим байком прижался прямо к бетонному столбу, так что тень скрыла его от света прожектора. Снег замел наши следы, гул байков скрадывал свист поземки, фаеры и крики кружили у пятой опоры, в километре от нас.
Пять.
Над дверью открылась черная щель, похожая на леток в улье, и четыре черных дрона сорвались вниз, но синхронно выровнялись и разошлись, как лучи черноты, нашаривая добычу.
Зеленый. Дверь отъехала в сторону, и на тонкий монорельс, нерешительно покачиваясь, как толстый белый барашек, выскользнула из тепла фермы наша ангельская награда, наша посылочка.
Сначала медленно, робко, она, вращая желтым колесиком с черной точкой, поползла по рельсу. Наверху у нее была смешная палка с кругляшком-магнитом, которым она цеплялась к проводу. Колесико закрутилось быстрее. Черная точка превратилась в черную окружность. Я натянул рогатку и ждал. Если выстрелить слишком рано, Зеба не сможет забрать посылку – дроны не дадут ему подобраться близко к стене фермы. Третья опора – идеальное расстояние, если загонщики выполнят свою работу. Но я не мог сейчас проверить, что там у Зингеров. Барашек бешено набирал скорость. После четвертой опоры он превратится в неуловимый снаряд, размытое пятно, сбить которое невозможно. Я слышал, одному стрелку на севере удалось попасть в него, но все закончилось катастрофой – то ли опоры упали, то ли посылка взорвалась, то ли стрелка убило рикошетом. Короче, мы так не делаем. Я получил место стрелка от Алихандро, а тот от Озрака, и мы всегда бьем у третьей опоры, а если однажды и дроны это поймут… Да чтоб тебя, Инч, заткнись.
Два. Один.
Я не сразу понял, что не так. Посылка, как обычно, споткнулась, когда свинцовый шарик попал между полозком колеса и рельсом, подпрыгнула, потеряла связь с проводом и полетела вниз. Это было хорошо, это было правильно. Я скользнул ногой по снегу и направил байк прямиком к роще. Как там справляется Зеба – меня не касается, у каждого свой план. Зеба должен дать сигнал, чтобы братья заканчивали представление. На половине пути я не выдержал и оглянулся. Я никому про такое не говорил, конечно, но это всегда выглядело красиво – длинные трассирующие дронов, всполохи фаеров сквозь белую завесу, даже в ту ночь, когда мы потеряли Алика, лучшего загонщика из всех, кого я видел. Но сейчас что-то было еще. Неправильное. Вот Зеба, волочет за собой посылку, вот братья, из последних сил чешут к лесу, но что это там у второй опоры? Это не фаеры братьев, а короткие яркие вспышки, снизу вверх, кто-то стреляет по дронам? Я снова пересчитал своих, я даже губами шевелил, чтоб не сбиться, Зеба проскочил мимо меня, проорав сквозь ветер:
- Ходу, придурок!
Два дрона атаковали братьев, два кружили над второй опорой, вдруг один из них резко развернулся и понесся в нашу сторону сквозь снег, покачиваясь на белых вихрях, по его подбрюшью пробегали синие полосы.
Мне показалось, или я услышал, как завизжала рыжая.
Я понял, что не успеваю. Снова достал рогатку. Заправил шарик. Глупо то как. Никогда не слышал, чтобы дрон сбили из рогатки. Или из чего-либо еще. Он же дрон. «Посмотри, как кружит в вышине птица смерти, пройди свою тропу до конца, второго раза не будет». Куда стрелять? Одноглазый говорил мне, что дрону нельзя повредить мозги или что там вместо них, только маленький рулевой двигатель, вроде он должен выглядеть… вроде как вон та штука.