При всем том мне еще не встретился ни один игрок. Только всякая игровая нечисть. Игроков я уже научился отличать – у них вместо силуэта рядом с полоской был аватар в кружке и ник. Я, например, Валентина, да поможет мне Верховный. Игрового имени Аркадия Петровича я не знал. И не знал, как он выглядит. «Буду бить всех, кого встречу», - решил я.
Река выглядела как текущая глина – тяжелая красно-коричневая масса двигалась, мимо проплывали налипшие сверху щепки, сухие листья и прочий сор. Я пошел вдоль берега к темнеющим впереди камышам – камыш как камыш, и пух из него носился в воздухе. Тучи, так и не пролившись, раздвинулись, и низкое солнце подсвечивало летающие хлопья красным. Я совсем расслабился, пока что-то огромное, облепленное глиной не вздыбилось в потоке рядом со мной. Это было неожиданно, я отпрыгнул, а нечто с жирным чваканьем погрузилось обратно.
Я прошел еще немного. Наверху кроме моей полоски не светилась ни одна. Вот черт. Значит, я ошибся насчет кабаньих мест. И где искать этого урода?
- Эй! – крикнул я, - эй, кто-нибудь!
Сначала ничего не происходило.
Потом я услышал топот – глухой дробный стук маленьких копытец, и камыши задрожали. Я огляделся по сторонам и поудобнее взял дубину. Мне не нужно было убивать кабана. Нужно было, чтобы на кабана вышел кто-нибудь еще.
Стену плотно стоящих стеблей словно разрубили надвое, и он вылетел на берег, шумно дыша, весь залепленный красной глиной, как глыба в реке, только маленькие глазки моргали. Он фыркнул, и из ноздрей вылетели фонтанчики грязи.
Мы побежали друг на друга одновременно, я шлепнул дубиной по пятачку и перелетел через его горб, оказавшись позади. Он медленно начал разворачиваться, и когда повернулся боком – прямо у меня над ухом что-то взорвалось. Пах! Земля, мясо, шерсть - все разлетелось в клочья, огромную тушу отбросило назад – это был настоящий взрыв кабана, от него ничего не осталось, кроме клыкастой башки и задних маленьких ляжек. Оглушенный, я медленно повернулся и увидел голого мужика, тоже вымазанного глиной с головы до пят. На голове у него была корона из камышей. А в руке огромная пушка. Он орал на меня, широко разевая рот, но я ничего не слышал – в ушах звенело.
Я глянул наверх и слева увидел аватар, ник и зеленую полоску. «Вель-зе-вул», - прочитал я.
- Пошла отсюда! - внезапно включился звук.
- Аркадий Петрович? – спросил я.
Тут мне открылось, что я плохо продумал свой план. Ничто не помешает Аркадию Петровичу сбежать, вынырнуть из жижи, если я начну слишком уж теснить его. И кого тогда спрашивать?
- Чего ты приперлась? – продолжал разорятся мужик, не реагируя на «аркадия петровича». – Это мое место, мое место, ясно?
Он передернул какой-то рычаг на пушке, и, если бы я не рухнул плашмя в грязь, от прекрасного наряда Ва-Тян остались бы одни туфли. Снова бахнуло, далеко позади верхушка сосны взлетела на воздух, как шляпа, а я начал сомневаться, что в таком решительном воине кроется Аркадий Петрович.
- Считаю до трех, - донеслось до меня, когда звон в ушах прошел, - Рраз!
Я начал отползать – переговоры, по-моему, были неуместны.
- Два!
Широкое как барсучья нора дуло следовало за мной. Я заметил какое-то движение справа, и увидел, что у остатков кабана копошится темная фигура в камуфляже.
- Э…
- Да ты не уймешься!!!
Пришлось использовать способность Ва-Тян – я телепортировался к лесу, плюс-минус сто метров как раз. Вельзевул выпустил пару снарядов по тому месту, где я был, плюнул в образовавшуюся воронку и тут наконец заметил, что его ограбили. Тип в камуфляже вскочил на устройство вроде самоката и быстро мчался в мою сторону, петляя вокруг камней.
Я решил было, что ему крышка, но оказалось, снаряды у мужика не бесконечны, и он только что растратил их попусту. Пока Вельзевул кричал и метался, самокат въехал в лес и покатил по черному мху между сосен, а я последовал за ним по верхушкам.
«АП-72», было написано рядом с портретом длинноволосого хмыря. Несмотря на портрет, я был уверен, что АП - то самое, что мне и надо. Обрушится и избить гада очень хотелось, но я не решался. Сначала надо было как-то отрезать Аркадию Петровичу пути к отступлению.
Между тем, покружив немного среди деревьев, он остановил свой самокат на опушке и сел на землю, привалившись к березовому стволу. Я держался поодаль, надеясь, что он не обратит на меня внимания.
Аркадий Петрович занялся обменом с системой: он шевелил губами, листал страницы, нажимал на невидимые кнопки и озабоченно тряс головой.