- Эрден-верден, сказал Мао, - мы правда должны на нем лететь?
- Погоди еще, - сказал я. – Сначала надо в него сесть.
- Дай сюда, - Ва Тян выхватила у меня ключ и побежала на середину желтой полосы, тянувшейся от края проема до середины ангара, - Что встали, приготовьтесь!
Мы едва успели разойтись по сторонам, как на желтую полосу в вихрях теплого ветра села толстая белая штука, похожая на жирного короткокрылого гуся, и покатилась прямо на Ва Тян.
- Стой, - крикнула она и, подняв руки, замахала над головой, - стой, особое задание! У нас ключ!
Гусь покатился медленнее и остановился прямо перед ней, чуть ли не ткнув ее в грудь обрубленным носом.
Дверца открылась и из гуся выпрыгнул парень в черном. Мне сразу не понравился его блестящий обтягивающий костюм и, главное, девчачьи белые кудри по плечам. Где-то я такие уже видел.
- Особое задание? Какое особое задание? – проорал он, сквозь шипение гуся.
- Мы летим с особым заданием на верхнюю палубу, - крикнула Ва Тян и помахала ключом у него под носом, - а ты свободен.
Ох. Заныли плечи и кисти, потому что стрекоза уже дергала меня за ниточки, готовясь к бою. Она крутанула моей головой, видно проверяя, хорошо ли она держится, и за ухом громко щелкнуло.
Мао посмотрел на меня и приложил ладонь к щеке. Ему красавчик в черном тоже был знаком.
- Вы должны ввести ключ в систему и предъявить пароли, - сказал парень. – я имею полномочия…
Тут он оглянулся и увидел меня.
- Ты!
- Здравствуйте, - сказал я и мы со стрекозой побежали.
Мне совершенно не надо было думать о том, что я делаю. Это только мешало. Когда-то я гордился чуткостью пальцев, меткостью глаз и тем, что у меня одного в жегиттерской были не сломаны уши или нос. И вот до чего мы дошли. С тех пор как волк поймал меня на темной мокрой колее, я только и делаю, что разбиваю лица, дроблю кости и проламываю черепа. Знакомым и незнакомым. За дело и непонятно за что. Вот, я выбил ему руку из плеча. Дальше уже совсем просто. А он, может быть, мой родственник. По понятиям Атамекена, все, с кем ты кочуешь – родственники. А что такое этот их Антей, как не одна большая кочевка?
Я повернулся к Ва Тян и отер кровь рукавом. Даже эти огромные гвардейские доспехи, в которых я и хожу то с трудом, не мешали стрекозе. Она управляла мной все лучше и лучше. А вот я собой совсем не управлял.
- Все. А ты умеешь управлять этой штукой?
- Хватит, чтобы взлететь. Не время болтать, залезай.
- Я доложу о тебе, - проорал Дрейк нам вслед немного шепеляво.
Теперь у него не хватало нескольких прекрасных белых зубов. Я даже оглядываться не стал. Эта победа была не моя, и никакой радости она мне не доставила. Я был скорее на его стороне, он то по крайней мере, человек.
Мы с Мао забрались в турболет, причем Мао немножко упирался в дверях. Он сел между мной и Ва Тян и схватился за черный рычаг. Ва Тян шлепнула его по рукам, и тогда он вцепился в меня.
- Будешь дрыгать - мы упадем, - сказала она Мао.
Мао замотал головой и опять начал частить «эрден-верден».
Ва Тян вставила ключ в специальный паз и набрала что-то прямо на черной доске под рычагом. Гусь сделал круг по ангару. Я не успел увидеть, как он сорвался с края дорожки, потому что Мао заслонил мне обзор, я еле отбился. Когда, наконец, я, свесившись из двери, посмотрел вниз, под нами плыла степь, и я видел тень турболета. Это было удивительно хорошо. Я крикнул, и потряс скукожившегося Мао, и снова свесился, чтоб рассмотреть все хорошенько. А турболет по большой дуге уходил вверх, и мне показалось, еще немного, и мы пролетим над сахарно-белой вершиной горы.
Но мы спустились немного ниже, и я впервые увидел третий уровень башни – совсем небольшую круглую площадку с зубчатыми стенами, турболет еле успел затормозить на самом краю, еще немного, и клюнул бы носом вниз.
Я выбрался из него и заглянул за край.
Там, за зубцами, был еще один уровень, и мне сначала показалось, что весь он состоит из круглых крон странных деревьев, но они у меня на глазах начали складываться в острые пики и втягиваться внутрь, в похожие на соты ячейки. Наверное, это были Сады, те, в которых Лич работал дизайнером потаенных локаций. Как они выглядели изнутри, я уже никогда не узнаю.
Ва Тян потянула меня за рукав.
- Осталось сорок минут. Что нужно сделать?
- Тебе – ничего – сказал я. – Уговор был про Хеско. Здесь тебе нечего делать.
Она сжала губы в тонкую линию, и скулы стали острее обычного, но ответила миролюбиво.