Одиночеством мы наслаждались недолго. Беспалова нас вычислила и явилась ко мне. Не пускать ее было бы невежливо, так что я только убрал реликвии обратно в пространственный карман и впустил новую гостью.
— Нет, вы видели, что эта скотина устроила? — эмоционально спросила она у Шелагина-старшего, едва вошла. — Украсть императорскую реликвию — это только Прохорову в голову могло прийти. Он совсем сбрендил.
В ее словах прозвучало что-то такое личное, что я сразу вспомнил о желании узнать, о чем говорил Прохоров в отношении Беспаловой. Секретом это не должно быть — слишком многие в курсе, но искать самостоятельно… Не настолько мне это интересно.
— Я не уверен, что Прохоров что-то украл, — заметил Шелагин-старший. — Мне он, мягко говоря, несимпатичен, но я не могу не отметить, что уходил он первым, когда реликвию прижимала к себе Евгения Павловна. Подозреваю, все дело в том, что Стаминские решили избавиться от проверки под благовидным предлогом.
— Оу… — протянула Беспалова. — Мне это и в голову не пришло. А ведь правда, если реликвия не откликалась на запрос императора, она стала токсичной для его семьи. Тогда нужно что-то делать.
Шелагин-старший посмотрел на нее с удивлением.
— Вы хотите спасать Прохорова?
— Нет, разумеется. Но и отдавать власть этой хитрой сучке тоже не хочу.
— Не уподобляйтесь Прохорову, Калерия Кирилловна, — нахмурился Шелагин-старший. — Его поведение недостойно и не может служить образцом для подражания.
— Как еще можно назвать женщину, которая незаконно пытается захватить власть? — нашлась Беспалова.
— Почему незаконно? На ее стороне дух-хранитель императорской семьи.
Беспалова скептически хмыкнула.
— Какой еще дух-хранитель? Оставьте эти сказочки простолюдинам. Евгения Павловна специально распространяет запись, где над ней, бедной несчастной измываются Живетьева со товарищи. Чтобы потом меньше вопросов было, где трупы. Не зря князь Стаминский вертелся около Живетьевой — втерся в доверие, выяснил слабые места и дал дочери инструкцию, куда нужно бить. Но их магия оставляет характерные отпечатки, поэтому им нельзя было, чтобы трупы кто-то видел.
Беспалова говорила столь вдохновенно, что даже я чуть не поверил в ее версию событий. Возможно, причина была в том, что эта версия мне нравилась куда больше моей.
— Мне кажется, вы заблуждаетесь, Калерия Кирилловна, — мягко заметил Шелагин-старший.
— Вам кажется, — твердо ответила она. — Это видео кто-то снимал. Тоже дух? Павел Тимофеевич, уверяю вас, это делал убийца.
— Зачем бы он снимал, если пришел убивать?
— Вот именно, — обрадованно бросила Беспалова. — Это видео закрывает сразу несколько слабых мест Стаминских. Нет, Павел Тимофеевич, вы меня не убедите, что они не имеют к этому отношения.
И это было мнение не только Беспаловой. Сразу на нескольких сайтах появились люди, задававшие те же самые вопросы. Не позавидую я тому, кто сейчас возглавляет Живетьевых: чтобы поддерживать репутацию рода, им придется мстить либо Евгении Павловне лично, либо всем Стаминским. Либо сделать вид, что они не очень-то и верят в эти измышления.
Пока Живетьевы молчали, потому что видео было очень не в их пользу, но я подозревал, что скоро кто-то от них выступит с громким заявлением о сфабрикованности видео для прикрытия убийства столь выдающейся целительницы, как Арина Ивановна.
— О-па! Началось! — внезапно азартно выкрикнул Греков.
И мы все уставились на экран, где вовсю шли военные действия против Прохорова. Судя по всему, приказ был дан его не щадить, если не чего поконкретнее. Потому что никаких вариантов со стороны императорских сил предложено не было. Нападение началось без всякого предупреждения. В комментариях сразу пошли истеричные сообщения о том, что реликвия будет уничтожена, а ее уничтожение отразится и на безопасности страны.
Пока обе стороны не жалели атакующих заклинаний и на фасаде гостиницы уже появились первые трещины. Телефон Шелагина-младшего прозвонил резко и неожиданно.
— Слушаю, Георгий, — сказал он, сразу давая нам понять, кто звонит. — Да, как раз смотрю. … С чего это вдруг? Твой отец сделал все, чтобы с нами разругаться, а мы внезапно должны вставать на его сторону. … Реликвию он украл, так с чего вдруг он становится ее законным владельцем? У вас есть информация, что реликвия откликается? … Нет? … Так с чего вдруг мы должны выступать на вашей стороне — это не сторона будущего императора. Извини, ничем помочь не могу. И Георгий, вам еще за эту гостиницу придется платить, если твой отец не образумится и не вернет украденное. — Он разорвал связь и сказал уже нам: — Представляете, Георгий Прохоров звонил и предлагал обменять помощь будущему императору на хорошие отношения с его родом.