Что Майрсил ответил на эти слова?, задумался Джодах. Здесь у скарабея закончилась бумага. Что они обсуждали потом, когда закончилась запись? Решили ли они наказать его за ошибку? Потребовать, чтобы он все делал лучше? Или проверить его способности и верность. Майрсил хотел, чтобы он выучил несколько новых заклинаний для того, чтобы он смог участвовать в дуэли.
– Это способ улаживания споров, – объяснил Барл, – и сродни испытанию в том, что ты начинаешь сражаться как только входишь внутрь.
– Разве Лорд Верховный Маг не может сам урегулировать свои споры? – спросил Джодах и немедленно пожалел об этом. Он быстро добавил: – Я имел ввиду, не слишком ли самоуверенно с моей стороны участвовать вместо Лорда Верховного Мага?
Лицо Главного Умельца на мгновение напряглось, но сразу же расслабилось. – Нет. Недостаток пребывания главой и самым могущественным магом среди равных состоит в том, что никто не желает открыто спорить с тобой. На самом деле предпочтение отдают доверенным лицам. Ты встретишься с учеником другого могущественного мага, с которым Майрсил разошелся во мнениях.
– И что это за маг? – спросил Джодах. – Если, конечно, я могу поинтересоваться?
– Можешь, но этого не следует делать, – ответил Барл. – Это может повлиять на твою возможность сражаться, если ты будешь знать, что по положению ты стоишь ниже противника. Точно также, если ты сражаешься с более слабым противником, то можешь стать излишне самоуверенным.
Джодах был не согласен с этим утверждением, но не хотел спорить с точкой зрения Барла. Ему не удалось спросить Барла и о бывшем учителе Майрсила, и он не стал говорить о возможном решении проблемы заклинания ворот. Вся эта ситуация попахивала для Джодаха испытанием.
А Джодах ненавидел испытания.
В течение следующих трех дней Джодах не видел Майрсила и не получал поощряющих записок. Джодах не знал, как это следует толковать. Был ли Майрсил в нем уверен, или он знал о записывающем скарабее и записях, которые теперь были у Джодаха.
На мгновение Джодах испуганно задышал, но ему удалось благоразумно загнать страх вглубь. Если бы Майрсил или Барл знали, они бы не оставили там бумаги.
Часть Джодаха хотела верить в то, что Майрсил просто рассердился и привел в действие неразумную угрозу (хотя в расшифровке было мало сведений о том, правда это или нет). Если дело обстояло так, то это была лишь проверка его возможностей, и, когда она будет пройдена, он снова окажется в милости у Лорда Верховного Мага. Другая его часть хотела убежать от Майрсила, Конклава, Ита и всего остального и вернуться к самостоятельному выживанию в дикой местности.
Джодах ощущал себя в подвешенном состоянии между двумя этими вариантами и не мог решить. В данный момент он сделает так, как просил Майрсил, и уйдет отсюда.
Позже в тот день пришел Барл и отвел Джодаха к учителю, белому магу по имени Уод, который состоял в Конклаве практически с самого начала. Иногда Джодах встречал его за обедом, но древний, согбенный маг был сам по себе.
– Ты – новый щенок Майрсила, – сказал сморщенный старик. Его комнаты располагались высоко в одной из башен, и Джодах мог понять, почему он нечасто спускается к трапезе. На его лице застыло постоянно хмурое выражение. – Предполагается, что я научу тебя нескольким хитростям к твоему предстоящему поединку. Покажи мне, что ты знаешь.
Джодах сказал: – Я могу вызывать свет и огонь, могу делать целебные настойки…
– Я не говорил «расскажи», – сказал старый маг. – Покажи мне.
Джодах показал ему одно за другим свои заклинания, все, что знал. Уод, скрестив ноги, сидел скамеечке напротив него и ворчал.
– Неплохо, – сказал он. – Сам дошел до этого?
– Большей частью, – сказал Джодах. – У меня был учитель. Он мертв. Погиб от рук церкви.
– Профессиональный риск, – сказал старик. – Надеюсь, тебя не особенно интересует теория. Для теории у нас недостаточно времени. Он хочет результатов. Он всегда хочет. Ладно, вот первое заклинание, которое тебе надо выучить.
В тот день они сконцентрировались на защите, приводимой в действие белой маной, которая будет предохранять от воздействия заклинаний, основанных на синей, и круге защиты, который охранял пользовавшегося им от вреда, наносимого синей магией. Джодах спросил, в чем разница.
Уод выставил руку и быстро проговорил причины, загибая при этом пальцы. – Защита двигается вместе с тобой, а круг – нет. В круг надо продолжать закачивать ману, но он лучше защищает. Защита охраняет тебя даже от простого попадания синих заклинаний – они просто соскальзывают с тебя. И ты можешь наделять этой защитой других.