Бакен, как всегда, первый поднял голос: надо же людям где-то жить, не будут они валяться под открытым небом с малышами. Нужно совместно строить саманные дома каждому пострадавшему по очереди.
Вот почему Гульжан с братом Асхаром поехала в Қара-ой к дяде — брату Фатимы. Он был плотником, и То- кей попросил заказать ему форму для отливки кирпича.
Дядя очень обрадовался приезду Гульжан и сказал:
— А я и сам собирался к вам. Есть вести от Жунуса, дочка.
— Откуда? — встрепенулась девушка.
— Вчера у меня ночевал сын бая Мукаша, Ораз. Он ехал из Туркестана, возил жену ночевать на могиле святого Ходжа-Ахмеда Яссави. Они хотят иметь ребенка. Он встретился там с джигитом, ездившим в Бухару с главным имамом мечети. И этот джигит сказал ему: «Раненый Жунус лежит в кишлаке. Его подстрелили басмачи». Как ты думаешь, похоже это на правду?
Гульжан побледнела.
— Когда он выехал из Бухары?
— Месяц тому назад...
Услышав такую новость, Гульжан даже не осталась ночевать у дяди, решила немедленно вернуться в Айна- Куль. Она ехала с большой тревогой в сердце. Слезы бле- стелу на ее щеках. Конечно, Гульжан утаит услышанную новость от матери. Сказать Фатиме — это значит убить ее. Раздумывая об отце, одного не могла понять девушка: какой же он басмач, если они его ранили? .
Неподалеку от аула Айна-Куль расстроенную Гульжан догнала рессорная коляска, запряженная парой вороных.
— Саха! — радостно завопил Асхар, узнав брата. Мигом спрыгнув с седла, он побежал к коляске.
— Ого, какой ты стал большой! — Сагатов обнял Аскара. С Гульжан он поздоровался по восточному обычаю— поцеловал в лоб и представил Кожакову.
— Моя сестра.
Кожаков с любопытством оглядел красивую девушку и оценил: «хороша».
— Уступи мне седло, садись в коляску! — предложил Саха сестре.
Гульжан нерешительно согласилась. Сагатов с Асхаром поскакали вперед.
— «Если у джигита счастливая дорога, то навстречу попадается сама невеста!» — шепнул Кожаков казахскую пословицу, когда Гульжан уселась рядом с ним.
Девушка зарделась и отвернулась. Она уже пожалела, что уступила брату своего коня.
Фатима, обрадованная приездом сына, захлопотала и забегала. Надо угостить неожиданных гостей.
Саха и Кожаков, выпив кумыса, пошли по аулу.
Айна-Куль жужжал и гудел, как пчелиный рой в разрушенном улье. Люди, лишившиеся крова, ютились под телегами. Вместо посуды они употребляли коровьи рога и черепа верблюдов. Дети бегали голые.
Кожаков останавливался возле каждой семьи, расспрашивал и записывал убытки от пожара.
— А как вы оцениваете вашу потерю? — спросил он молодую женщину с ребенком на руках.
Женщина, удивленная таким вопросом, ответила:. Моя потеря не имеет цены.
А все-таки?
— Посмотрите! — молодуха откинула одеяло и показала обезображенное ожогами детское личико.
— Почему не отправили ребенка в больницу? — Кожаков сердито посмотрел на Сагатова.
— Помощь ей оказал врач, а ехать в больницу она отказалась,— ответила за брата подошедшая Гульжан.
— Если бы не она,— женщина указала на Гульжан,— я совсем потеряла бы свою девочку.
Недовольный Кожаков отошел и раздраженно сказал
Сагатову:
— Вот и показали себя, какой вы сын народа!
— Что вы хотите этим сказать?
— Хочу сказать, что вы обрекли на гибель этих несчастных.
Гульжан побледнела и со страхом взглянула на брата. Сагатов холодно ответил:
— Об этом, товарищ Кожаков, поговорим в обкоме.
— Не в обкоме, а в Центральном комитете!
Для членов комиссии ТуркЦИКа картина была ясна: люди не устроены, последствия провокации не устранены. В чем дело? Сагатов потребовал объяснения от Цун- ва-Зо. Ему бюро обкома поручило устройство беженцев в Кастеке, Почему он ничего не сделал?
Цун-ва-Зо снял шляпу из тонкого войлока, вытер пот с лица и сказал:
— Не могу вам растолковать, в чем дело, товарищи! Какой-то заколдованный круг получается! Наш первый проект — расселить пострадавших временно по аулам, а затем построить новый поселок — потерпел провал. Сначала на общем собрании жителей аула договорились, что люди пока будут жить в других местах. Но потом все, как один, отказались. Словно кто уговорил их. Тогда мы стали осуществлять второй проект. Разослали уполномоченных по аулам для сбора и закупки юрт, шалашей и скота в помощь пострадавшим. Но наткнулись на упорное сопротивление баев. Наконец уполномоченный ТуркЦИҚА товарищ Сугурбаев предложил третий проект. Его и проводим сейчас в жизнь.