Декс пожал плечами, краснея до кончиков ушей.
— Не знаю. Должно быть, скачок роста.
Наверное, так и было. Но Софи так отвлеклась, что не обратила внимания. Что, вероятно, делало ее ужасной подругой.
— Ты готова? — спросил Декс.
Она протянула руку без перчатки. И как только ее пальцы коснулись его, колени Декса подогнулись.
Киф усмехнулся.
— Типично для Фостер, всегда сбивает парней с ног.
Софи вздохнула.
— Мне…
— Не отпускай, — сказал ей Декс, хватая ее сильнее. — Я в порядке. Это просто… интенсивно.
Киф и Там оба захихикали.
— Сюда, — сказала Линн, перетащив кресло Софи, чтобы Киф мог опустить в него Декса. — Лучше?
Декс кивнул. Но его глаза, казалось, закатились, когда теплые покалывания в пальцах Софи становились все сильнее и сильнее.
— Думаю, это может быть слишком, — сказала она ему.
— Нет, — настаивал Декс. — Еще немного.
Он держался за руку бесконечно долго, прежде чем упал. Кэш выскользнул из его руки, и Кифу едва удалось его поймать.
— Ты в порядке, чувак? — спросил Киф. — Нужно позвать Элвина?
Декс покачал головой, тупо глядя в пол.
— Это самое странное устройство, которое я когда-либо чувствовал. Ничто не может заставить его говорить со мной.
Сердце Софи ухнуло вниз, когда она надела перчатку.
— Значит, ты не можешь его взломать?
— Я… не могу сказать. У тебя есть бумага?
Софи бросилась к столу и схватила тетрадь и карандаш, а Декс набросал кучу цифр и символов… потом перечеркнул всю страницу и перешел на новую.
Он перечеркнул все, что написал и там.
— У кого тайник? — спросил он.
Киф передал его, и Декс прищурено посмотрел на крошечные внутренние кристаллы.
— Механизмы слишком просты, — сказал он, в основном себе. — Нужно…
Он перевернул на новую страницу, нарисовав круг и ряд пересекающихся линий. Софи думала, что он, должно быть, снова принялся за работу, но после еще нескольких тире он отложил карандаш и поднес тайник к солнечному свету.
— Я знаю, что ему нужно! — Декс, прищурившись, посмотрел на крохотные кристаллики и кивнул несколько раз, прежде чем сказал им, — Пароль!
Глава 15
— Пароль? — повторила Софи, жалея, что она не могла чувствовать себя столь же взволнованной, как и Декс. Шансы угадать что-то подобное казались невероятными.
Особенно когда Декс сказал ей:
— Да. Каждому из внутренних кристаллов нужен пароль, чтобы открыться.
— Просто, чтобы я понимал… ты говоришь, что нам нужно выяснить девять различных паролей? — спросил Там.
Декс кивнул:
— Но только если мы хотим получить доступ к каждому секрету.
— Верно, но точного способа узнать, какой кристалл нам нужен, нет, не так ли? — спросила Линн, кусая губу, когда Декс покачал головой. — Итак, нам, вероятно, придется открыть, по крайней мере, несколько из них, чтобы найти правильный секрет.
— Может быть, все, — сказал Фитц.
— Ты можешь взломать пароли? — спросила Биана. — Как ты поступил с Импартером Кифа?
— Вообще-то, я его не взламывал. Софи угадала правильное слово. И с учетом той сумасшедшей безопасности, которую я чувствую… нет.
— Ты уверен? — спросила Софи. — Человеческие хакеры все время находят способы прорываться через пароли.
— Да, но это человеческие технологии, — сказал Декс с небольшой улыбкой. — Поверь мне, нет никакого алгоритма, который бы решал это.
— Так, с чем мы остаемся? — спросила Софи.
Декс усмехнулся:
— Честно говоря, не знаю.
Признание, казалось, скакало по комнате, чувствуясь тяжелее с каждым разом.
Биана покачала головой.
— Ни в коем случае… не надо недооценивать себя. Ты Декс Дизней. Ты построил Веник. Ты перевел символ Путеводной Звезды. Ты создал это. — Она подняла руку и указала на розовое кольцо «паническая кнопка», которое он ей подарил.
Фитц тоже показал его. Как и Там и Линн. И Софи указала на Удар Исподтишка под перчаткой.
— Чувак, что парень должен сделать, чтобы присоединиться к братству кольца? — спросил Киф, шевеля голыми пальцами.
— Может, нужно не сбегать и не присоединяться к врагу? — предложил Фитц.
Слова были как ключ по стеклу, и все неловко замолчали.
Это был первый раз, когда они все столкнулись с предательством Кифа.
Киф откашлялся.
— Да… так… об этом.
— Все в порядке, — сказала ему Софи. — Ты не должен…
— Нет, — перебил Киф. — Должен.
Он заставил себя встретиться взглядом с каждым из друзей, дольше всего задерживаясь на Фитце.
— Мне жаль. Я знаю, вы думаете, что я идиот, потому что сбежал. И… полагаю, да. Я думал, что тот факт, что моя мама создала что-то, что она назвала моим «наследием», означает, что я был достаточно ценен для Невидимок, что они покажут мне все свои планы, и я смогу найти способ остановить их. Но оказывается я никчемный.