— Те из нас, у кого близких аурифицировали в Зале Героев, никогда не остынут! — рявкнул Сандор.
— И действия Димитара не были ошибками. Это были военные действия! — добавил Волцер.
— В основном это были ошибки… которые Димитар начинает видеть. — Леди Каденс налила себе вторую чашку и наполнила чашку мистера Форкла. — Я не ожидаю, что кто-нибудь из вас будет друзьями. Но так это или нет, мы разделяем эту планету. Если мы хотим достичь реального мира, нам нужно работать вместе.
— Огры не хотят мира, — поспорил Сандор.
— Некоторые могут сказать то же самое о гоблинах. Скажи мне вот что, если бы огры исчезли, я бы больше не увидела меч на твоем боку и карманы полные метательных звезд?
— Огры — не единственная угроза, — напомнил Волцер.
— Некоторые из них вовсе не представляют угрозы. Именно поэтому альянс может быть в наших интересах.
— А что думает Димитар? — спросил мистер Форкл. — На Саммите он безошибочно дал понять, что хочет нулевого контакта с нашим видом.
— Но он мне доверяет, — напомнила ему леди Каденс. — Следуя моему совету, он избавил свой народ от дальнейшей трагедии. Это также чуть не стоило мне жизни… но это никто не принимает всерьез. Огры повстанцы, которые напали на Хевенфилд, были там из-за меня.
— Как вы можете быть настолько в этом уверены? — спросила Софи. Димитар подразумевал то же самое, когда Софи видела его на Мирном Саммите, но у него не было никаких доказательств.
— Я могу быть уверена, — сказала леди Каденс, — потому что солдаты Димитара поймали огра, который сбежал.
Стулья упали на пол, когда Сандор и Волцер вскочили на ноги.
— Вы уверены, что это был он? — спросил Сандор.
— Да. У него на груди был шрам от последней атаки Бриелль. И он попытался упасть на свой меч, чтобы избавить себя от наказания за измену.
— Тогда почему его не передали нашей королеве? — потребовал Волцер.
Леди Каденс с усилием сглотнула, ее цвет лица стал зеленым, как ее пьянящий напиток.
— Потому что… он не выдержал допроса Димитара.
Несколько чашек разлилось, как Сандор ударил кулаком по столу.
— Эта месть принадлежала моему народу!
— Месть — это для дураков. — Леди Каденс заставила появиться платок и вытерла липкий беспорядок. — Она ничего не делает, чтобы исправить ошибки.
— И все же у Димитара не было проблем с тем, чтобы отомстить за себя, — напомнил Волцер.
— Месть не была его целью. Он пытался послать послание своему народу о последствиях мятежа… и пока я нахожу его метод гротескным, но могу понять, почему он был вынужден так серьезно относиться к этому вопросу. Перед тем, как заключенный поддался, он признался, что, по крайней мере, дюжина огров покинули Равагог и поклялись в верности Невидимкам. Они видели, как наш могучий замок падает от руки Финтана, и решили, что это доказательство того, что он осуществит свои грандиозные планы.
— И я предполагаю, что заключенный не упомянул, что это за планы? — спросила Делла.
— Точно такие же бредни о том, чтобы огры должны забрать обратно ресурсы, которые в настоящее время разбазаривают люди, и им нужно предоставить свободу расширять свои территории. Но теперь повстанцы думают, что Димитар потерял смелость бороться за свой народ… и они обвиняют меня в ослаблении его разума моими эльфийскими рассуждениями.
— Но… Невидимки тоже эльфы, — напомнила ей Биана.
— Именно. Это предательство жадности. Логика забывается, и все становится простым вопросом, когда кто-то говорит вам то, что вы больше всего хотите услышать. А Финтан мастер по заливке патоки в уши людей… хотя он и не заслуживает всяких заслуг. Это восстание уходит корнями в ошибки, которые наше общество совершало на протяжении веков.
— Как вы можете быть уверены, что все это не является уловкой для того, чтобы прикрыть тот факт, что огры нарушают свой новый договор? — спросил Сандор. — Эти повстанцы могут быть не повстанцами вообще.
— Это может быть потому, что Димитар отказался передавать убийцу Бриелль, — добавил Волцер, — зная, что моя королева могла бы вытянуть из него правду.
— Я понимаю, что такие рассуждения аккуратно вписываются в коробку, в которую вы решили поместить огров. Но единственные данные, которые можно было почерпнуть из заключенного, были факты, которыми я уже поделилась, и могу поклясться, потому что я была там. — Руки леди Каденс слегка дрожали, когда она положила их себе на колени. — Димитар предложил мне шанс встретиться с моим предполагаемым убийцей до того, как его осудят, пообещав, что, если я найду доказательства невиновности огра, его жизнь будет спасена. Так… я пошла. И Димитар дал понять воину, что я была его единственной надеждой на спасение. И все же…