— Почему нет?
Он пожал плечами.
— Хочу подождать, чтобы увидеть, как несколько вещей встряхнуться.
Софи понятия не имела, что это значит, но она ни в коем случае не даст ему удовлетворения просить.
— Ну, сожалею, эти темные круги из-за моей сестры. Я связывалась с ней после того, как Декс ушел, и она заставила меня лечь очень поздно, потому что я рассказывала ей все.
— Все? — спросил Киф. — Даже…
Он издал отвратительно громкий поцелуй.
Софи оттолкнула его.
Она рассказала сестре, что случилось с Дексом, и это было удивительно полезным. Оказалось, Эми была отличным слушателем, но Кифу не нужно было об этом знать.
Он прыгнул обратно к ней.
— Ладно, ты хочешь, чтобы я снова стал серьезным. Мне это не нравится. Но я сделаю это. Потому что понимаю, что ты говоришь, Фостер. Все это… Оно усложняет.
Софи кивнула.
— Я просто не хочу потерять что-нибудь важное, ты знаешь?
— Ты не потеряешь Декса, — пообещал Киф. — Доверься Эмпату! — Когда она не улыбнулась, он наклонился и прошептал, — и вот еще одна вещь, на которую можно рассчитывать. Ты никогда не потеряешь меня. Неважно, как все это закончится.
В его голосе была мягкость. Может даже сладость. И на секунду дыхание Софи, казалось, перехватило.
Но затем он наклонился и добавил:
— Мне слишком весело раздражать тебя.
Софи вздохнула.
— Кажется, это один из твоих талантов.
— И ты обожаешь меня за это. На самом деле, возможно, нам стоит кое-что выяснить.
Он сложил губы трубочкой, и Софи пришлось ударить его сильнее, на этот раз.
— Эй… как получилось, что Дексинатор получает тест на поцелуй, а я нет? Ты понимаешь, что благодаря тебе, милый, невинный маленький Декс поцеловался с кем-то раньше меня? И ты тоже?
— Правда? — выпалила Софи. — Никогда?
— Я понимаю, трудно поверить, учитывая… — Он махнул рукой перед собой, будто предлагая ей посмотреть и оценить. — Не пойми меня неправильно… у меня было много предложений, но…
Он пожал плечами.
— А как же Биана? — Софи должна была спросить. — Ты сказал, что поцеловал ее в основном в щеку.
Когда он признался в этом, то был на обезболивающих препаратах, но она могла сказать, что он не врал.
— А. Это не считается. Во-первых, она осмелилась сделать это. И единственная причина, по которой я поймал маленький уголок ее рта, это то, что она повернула голову ко мне в последнюю секунду. Слава Богу, что я открыл глаза, иначе была бы катастрофа.
Он испустил долгий, усталый вздох.
— Знаешь что, Фостер? Ты намного храбрее меня. Думаю, мы уже знали об этом, учитывая твое количество случаев смерти. Но… я никогда не имел мужество, чтобы быть честным, как ты с Дексом. Я продолжаю говорить себе: «Если я не буду поощрять это, оно исчезнет». И это немного помогало, но…
Софи пришлось бороться с желанием спросить, имел ли он в виду то, что она думала, что он сделал. Она уже напрягла одну дружбу… и не сомневалась, что Биана сочтет это нарушением.
К тому же, Биана в последнее время была немного менее кокетлива с Кифом. Может, ее влюбленность прошла.
Тем не менее, Софи не могла удержаться и сказала:
— Пожалуйста, не дразни ее дальше.
— Никогда. Как думаешь, почему я не флиртую с ней? Я даже не хочу флиртовать со всеми, чтобы это стало более очевидным, понимаешь?
— Да, — сказала Софи, борясь со странным, колючим чувством.
Наконец… твердое объяснение, почему Киф ее так усиленно всегда дразнил.
Она знала, что это должна быть она.
Но почему-то… это жалило.
Два больших удара по ее гордости за два дня.
С таким же успехом она может прийти к Фитцу и покончить с тройным унижением.
— Эй, — сказал Киф. — Я…
Грэйди спустился вниз по лестнице и глянул на Кифа так, что тот отступил еще дальше.
Эделайн шла следом, улыбаясь, это выглядело почти как извинение.
— Все проверили со свитком? — спросила Софи, пытаясь заставить появиться на ее лице выражение, которое говорило… мы, безусловно, не говорили о поцелуях!
— Это, кажется, безопасным, — заверила Эделайн.
— Только если мы проигнорируем тот факт, что мы понятия не имеем, что внутри, — поспорил Грэйди, держа свиток и тряся его. — Думаю, что все забывают, что есть причина, почему люди говорят: «не стреляйте в посланника».
— Леди Каденс будет приглядывать за их безопасностью, — напомнила ему Эделайн. — Димитар был в считанных секундах от утаскивания Софи в один из своих рабочих лагерей после того, как поймал ее на попытке прочтения его мыслей… и леди Каденс уговорила его не делать этого.