Дверь комнаты тихо скрипнула, и на пороге появилась испуганная, побледневшая женщина лет сорока пяти, с руками, испачканными в тесте.
Ангелчо через силу улыбнулся, шрам на его нижней губе задрожал. Чужим голосом он по-сербски спросил:
— Тетенька, есть ли немцы в городе?
— Болгарин? — промолвила она, все еще не придя в себя от испуга и бессознательно вытирая о фартук испачканные тестом руки.
— Болгарин, тетенька! Так есть ли немцы у вас? — повторил свой вопрос Ангелчо, стараясь задержать на своем лице улыбку.
— Нема, нема, — отрицательно закивала она головой.
— А в городе? — продолжал Ангелчо.
— Беги отсюда. Здесь полно немцев… А Красная Армия? Она не придет сюда?
— Идет, тетенька, идет и Красная Армия!
Они еще не пришли в себя после волнения и испуга, когда из комнаты послышался кашель. Тяжелые шаги раздались за дверью. Женщина сделала шага два назад, как будто хотела собой закрыть дверь. Но пока она шла, в проеме двери показался крепкий, широкоплечий мужчина с пистолетом в руке. Он кивнул Ангелчо и сделал головой знак пройти в комнату.
Там было тепло, даже душно. Из кухни шел знакомый приятный запах теста. Мужчина сел на постель и указал гостю на стул у окна. Ощупывая взглядом Ангелчо с головы до пят, он медленно спросил:
— Чего вам здесь надо, разве вы не знаете, что город в руках немцев?
— Знаю. Я болгарский разведчик, — спокойно ответил ему Ангелчо.
— Какие у вас с собой документы?
— Для чего мне документы, чтобы быстрей повесили, что ли? — Ангелчо немного смутился, не зная, кто этот человек. — Мои документы — приказ начальства. А вы кто будете, могу я узнать? — в свою очередь задал он вопрос, внимательно всматриваясь в сосредоточенное, серьезное лицо собеседника.
— Мое имя ничего вам не скажет. А как вы переплыли реку, что вас не заметили немцы? — продолжал расспрашивать незнакомец.
— Да вот переплыл, — улыбнулся Ангелчо. — Воспользовался самым подходящим временем.
— Что же вас интересует?
— Все. Вы ведь знаете, на войне все данные о противнике важны и интересны.
Хозяин немного помолчал, сунул пистолет в маленькую кобуру на поясе и тихо заговорил:
— Я вам расскажу о том, что происходит в городе, но вам будет также интересно увидеть все это своими глазами.
— Для того я сюда и пришел, — улыбнулся теперь Ангелчо, и его сердце весело застучало: эта совсем случайная помощь так необходима в решении его задачи.
— У вас есть сигареты? — спросил хозяин. — У нас кончился табак.
Ангелчо достал пачку и подал ее незнакомцу.
— Возьмите ее, у меня есть еще одна пачка, выкурил из нее только две сигареты.
— Э нет, вам без табака нельзя, если вы курильщик, — возразил хозяин, не желая брать сигареты.
— Берите, берите! Сегодня ночью, если буду жив и здоров, вернусь, к своим, а там есть сигареты, — положил Ангелчо пачку на постель около колена мужчины.
— Запомните хорошенько, — сказал тот, — каждую ночь немцы доставляют снаряды и патроны, вы на той стороне, наверное, слышите свистки локомотивов. По ночам приходит также много грузовиков с погашенными фарами. А самое важное — через двор от нас увидите, сколько собрано лодок и плотов. Пусть ваше начальство знает об этих приготовлениях. — Он выглянул в окно. — Выходить на улицу еще рано.
Короткий холодный день незаметно угасал. Ангелчо попробовал теплую лепешку, которой его угостила приветливая хозяйка. Когда темнота укутала город, Ангелчо и хозяин дома осторожно вышли на улицу.
Пересекли двор, прошли мимо какой-то ограды, под ногой у кого-то из них хрустнула сухая ветка. Они остановились и прислушались. Убедившись, что их никто не заметил, они пошли дальше.
— Вот, — указал в темноту незнакомец, — здесь свалены лодки и плоты. А там, слышите, — повернулся он в сторону вокзала, — там маневрируют, переводят грузовой состав на разгрузочную площадку. Там есть наши люди, завтра узнаем, сколько вагонов прибыло…
Ночь стояла темная, липкая грязь мешала идти. Ветер продолжал завывать. Пошел мелкий дождь. В ушах Ангелчо еще звучал басовитый голос незнакомца: