— Ты кто такой? — грубо спросил капитан, когда Гешо приблизился.
— Милиционер, господин капитан.
— Где староста?
— Еще не пришел, — вытянулся Гешо.
— Вот как! Уже полдень, а они все еще полеживают! Почему до сих пор не прибрали к рукам этого гада? — показал он на Бейского, дрожащего в телеге от страха.
— Не могу знать, господин капитан, — ответил Гешо.
— А что ты знаешь, пентюх?! Ох, как пули по вас плачут!
Гешо, показав рукой на площадь, облегченно вздохнул:
— Господин капитан, вон начальник милиции идет!
— Сейчас я ему покажу, — угрожающе поднял голову капитан.
Райко шел, стараясь наступать на носки, чтобы не запылить сапоги, и незаметно поглядывал в сторону общины. Когда он приблизился и понял, что все ждут его, он ускорил шаг. Капитан сердито крикнул ему:
— Ну-ка живее! Не целый же день тебя ждать!
— К вашим услугам, господин капитан, — отдал честь Райко, звякнув шпорами и по-солдатски выпятив грудь.
— Я из милиции. Здесь нахожусь со специальным заданием, — важно и сердито сказал капитан.
— Так точно, господин капитан! — отдал честь Райко, а Гешо, стоя в стороне, смущенно моргал, восхищаясь умением Райко держаться и отвечать начальству. «С этим, — думал Гешо, — враз запутаешься, а Райко и честь ему отдает, и шпорами бренчит».
— Скольких таких в селе убрали на сегодняшний день? — спросил капитан и показал в сторону Бейского.
— Господин капитан, бывшего старосту Болтова и еще нескольких человек передали в народный суд. А в день победы, вот там, около кучи камней, народ прикончил поручика Игнатова. Летом от него всем жизни не было. А о других приказа не было.
— Кто вам сказал, что нет приказа? — топнул офицер. — Вот посмотрите, скольких передают в народный суд в Камено-Поле! — Он сунул руку за обшлаг шинели, где лежал составленный Матейчо список.
Райко опять отдал честь. Гешо чуть не прыснул от удовольствия: нашелся-таки человек, который собьет спесь с Райко!
— Позавчера здесь был товарищ Данчо Данев. Он ничего нам не сказал, — продолжал оправдываться Райко.
— Слушай, что я тебе говорю! — оборвал его капитан. — Не для собственного удовольствия я сюда приехал. Где староста?
— В парикмахерской, — ответил Райко, но на этот раз только щелкнул каблуками, не отдавая чести.
— Срочно вызови его.
— Гешо, сбегай за ним, — обернулся Райко к Моллову.
Гешо неуклюже поплелся через площадь. Он не сделал еще и десяти шагов, как капитан закричал ему вслед:
— А ну давай бегом! Чего плетешься как прибитый!
Стодвадцатикилограммовый мужчина, уже не помнивший, когда бегал, как медведь, затопал через площадь, ругая про себя службу, но не смея оглянуться назад, потому что капитан смотрел ему вслед. Он замедлил шаг, лишь когда перешел мост через Осым, откуда площади уже не было видно. Запыхавшийся и раскрасневшийся, Гешо остановился на пороге парикмахерской.
— Добри, иди скорее! Очень сердитое начальство приехало, и нас порешит за то, что мы Кольо Бейского еще не прикончили, — сказал он, задыхаясь. — Привез его к управе. Кочет повесить на балконе, — приврал он в конце.
Старый турок Осман выпрямился и испуганно посмотрел на него.
— Что ты говоришь, нельзя вешать перед управой, детей испугаете! — сказал он.
Добри Пело, староста Лозена, вернулся из концлагеря уже после событий. Спокойный и уравновешенный человек, он умел успокоить людей. Новость, которую сообщил Гешо, нисколько не удивила его. Спокойно поглядев на него в зеркало, он повернулся, чтобы посмотреть на уже выполненную работу, и попросил парикмахера кое-где чуть подправить волосы. Гешо, продолжая дышать тяжело, как вол, удивлялся спокойствию старосты. Переступая с ноги на ногу, он снова поторопил его:
— Добри, давай поскорее!
— Ты иди и скажи ему, чтобы подождал меня, буду следом…
— Без тебя я не пойду, — уперся Гешо.
Только через двадцать минут Добри встал, расплатился, еще раз оглядел себя и медленно направился к общине.
Площадь была пуста.
Бейский, капитан и Райко вошли в здание.
Гешо успокоился, но ему было очень интересно посмотреть, как поведет себя Добри с этим грозным человеком.
Когда они вошли в комнату старосты, капитан восседал на стуле Добри. В углу, скрючившись, сидел испуганный Бейский, а Райко отвечал на вопросы капитана.
— Почему вы, господин староста, до сих пор не прикончили этого живодера? — Капитан встал и показал на Бейского.