Неожиданно, отчаяние сменилось злостью, что огнём обожгла всё моё нутро.
– Что ты за вожак, что решил расправиться с невинной душой. Стоишь, весь такой крутой, радуешься лёгкой победе, – еле узнала свой голос, что прорывался сквозь злобное рычание, что исходило не от волка… от меня.
«Ну, хоть слюной уже не брызжет и не скалиться», – довольно подметила я метаморфозы, за секунду произошедшие с волком.
– Большой и страшный серый, простите, бурый волк, ты в поросятах знаешь толк?! РЫ!!! – стебалась над ним, чувствуя себя неимоверно сильной. – Завалил маленькую лесную девчушку. Ура!!! Я, так понимаю, у вас здесь так принято. Сначала завалить, а потом знакомиться. Что, даже чаю не предложишь?! И, где же ваше хвалёное гостеприимство? Гррр! – натурально так рыкнула на него, отчего у волка глаза на лоб полезли. Ну, может, конечно, не только от моих слов, но и от той трансформации, что происходила со мной в это время. Отпихнув от себя вражину большими, но при этом, не лишёнными изящества лапами, наконец-то поднялась с земли, уверенно распределяя свой усиленный вес на все четыре конечности. Моя золотистая шерсть, преставшая на загривке, приятно колыхалась на ветру, когда я стряхивала с неё налипшую листву, подёргивая плечами и шеей.
Мой новый облик не только удивил, но и напугал стаю. Взволнованные волки отошли от греха подальше. Вожак же, уставился не меня, сканируя янтарным взглядом, в котором было всё: и удивление, и восхищение, и неверие, и даже частичка страха.
– Что пялишься?! С равным по силе и массе в бой вступать уже расхотелось? Это тебе не девчушек заваливать! – гордо вздёрнула я голову, вновь бросая ему вызов.
«Ух Настя, и напросишься ты на неприятности. Потреплет тебя этот имбецил в шкуре», – причитала где-то на заднем плане, логика, в то время как всё моё нутро захватила животная сущность, которая рычала, скалилась и царапала землю когтями, готовясь броситься на своего противника.
Вожак, придя в себя, вздыбился в холке, и выпрямился, насколько это было возможно сделать, не отрывая лапы от земли.
– А, напыжился то! Гляди не лопни! – отправила ему мысленное послание, оскалив пасть. – Решил прогнуть меня, показав, кто в доме хозяин? Ну-ну! Пытайся дальше. Я не принадлежу твоей стае, а посему, можешь здесь, хоть до посинения хмурить брови строя из себя грозного альфу. Мне твои загоны, как о стенку горох. Ничего у тебя выйдет. Обломись, бурый! – уже смеялась моя душа, и волчица подхихикивала в меру свое естества.
– ДА КТО ТЫ ТАКАЯ?! – неожиданно, прозвучало в моей голове.
– Чё ли ты вещаешь в моей башке? – решила пойти на контакт, поскольку драться одной против одиннадцати волков – вверх безумия. – Раз уж залез, куда не звали, так хоть назовись, или совсем одичал, бегая по лесу в волчьей шкуре? – вспомнив рассказы Астры, поняла, что передо мной не простой волк, а волколак (оборотень). Только они могли общаться с другими расами силой мысли.
– Бенджамин Бурый – альфа стаи волков-оборотней и побратим владыки этих земель.
«Твою же, маму!» – подумала я. И, словно в подтверждение, тело волка покрылось серой дымкой. Когда же она развеялась, передо мной стоял тот самый красавчик-шатен, что покорил меня своими глазами цвета сочной травы. Следом за альфой, и другие волки стали принимать человеческое обличие. Я решила не отставать от новых знакомых, и вновь представила себя эльфийкой.
– Так, кто ты? – повторился Бенджамин.
– Дочь леса. Эльфийка по происхождению, и оборотница по магии.
– Но, почему я не чувствую твой резерв, который, я полагаю, довольно велик?
– Отводящее заклинание. Его на меня ещё мои родители наложили, чтобы дать мне свободу выбора.
– Я наслышан о любви эльфиек к свободе, но, чтобы добровольно отказаться от роскошной жизни в каком-нибудь дворце, и вместо того, чтобы щеголять в красивых нарядах, бегать по лесам, это для меня ново. И, откуда ты появилась в нашем лесу?
– Всё-то тебе скажи, – фыркнула на него. – Должна же быть у девушки какая-то загадка.
– Знал бы брат-дракон, что по его лесам бродит такое чудо, может и не послал бы нас за иномиранкой.
– Иномирянкой? – поймала его на слове. – У повелителя этих земель, что проблемы с противоположным полом, что он женщин из другого мира ворует? – усмехнулась я.