ГЛАВА 8. ПО ДОРОГЕ С ОБЛАКАМИ…
Что-то мелкое и лёгкое падало мне на лицо, щекоча кожу. В носу нестерпимо засвербело. Звонко чихнув, я открыла глаза. Сперва, показалось, что идёт снег, и это пушистые снежинки, щекочут меня, тая на коже. Поняла, что это не так, когда одна, особо назойливая «особа» прилипла к моим губам. Сжав это «нечто» пальцами, поднесла к глазам.
«Лепесток», – не успела я удивиться, как на ресницах повис его собрат. Когда пелена окончательно спала с глаз, поняла, что оказалась в цветущем саду, что простирался до бесконечности. Вставать не хотелось, и поэтому я решила изобразить «снежного ангела», что и воплотила в реальность, замахав руками и ногами, разгоняя ворох опавших лепестков.
– Я тебе уже говорила, что ты забавная! – прозвучал приятный женский голос.
– Астра!? – удивилась я, превстав на локтях, улыбаясь старой знакомой. – Ладно я, тебя то как угораздило окопытиться раньше времени.
– Ну, во-первых, – подошла ко мне Алистрата, разгоняя нежно-розовые лепестки полами длиннющей белоснежной хламиды, – никто из нас не окопытился, как ты изволила выразиться, – протянула она мне руку, предлагая встать, что я и сделала.
– Тогда, где мы?
– Это Нимб – сад богов.
– Значит ты…
– Да. Я богиня плодородия Астарта.
– Фух, ну, слава богу. Не придётся тебя переименовывать, Астра, – расплылась я в улыбке.
Вы когда-нибудь слышали, как ржёт богиня, при этом нагло прихрюкивая?
– Ух. Давно я так не смеялась, – смахнула она выступившие слёзы с ресниц. – Ну, что молчишь? Задавай свой главный вопрос.
– Что я делаю в саду богов? Я ведь не богиня. Или уже…
– Уже, да, – огорошила меня Астра. – Своим самопожертвованием ты возвеличила себя до божественного ранга.
– И, что теперь?
– Да, что хочешь, – пожала она плечами. – Твори вечное, светлое, доброе из нимба или спускайся на Мирту и живи среди народа. Но, я, всё-таки, предлагаю тебе должность богини.
– Богини чего?
– Ты знаешь значение своего имени Анастасия?
– Продолжай интриганка, – усмехнулась я.
– Трактовок и переводов масса, но смысл один – возвращённая к жизни.
– Предупреждаю сразу некромант из меня так себе. Вон, оживила одну мумию. И, что из этого вышло? Ничего хорошего.
– Кх-кх, – поперхнулась смехом Астра. – Вообще-то я имела в виду немного не то.
– Что же тогда?
– Взгляни сюда, – подозвала меня, создав хрустальную сферу. – Узнаёшь это место?
– Мама дорогая! – ахнула я, взирая на тлеющую воронку от мощного взрыва. Но, ужасней всего было то, что огонь – мой огонь, продолжать набирать темпы, поглотив уже часть леса, подбираясь к городу. Императорский дворец хоть и закоптился, но устоял, лишившись башен, террас и балконов, с видом на угодья, которые теперь походили на пригород Помпей после извержения Везувия.
– И, как мне это всё исправить?
– Призвать возрождённого феникса, конечно же.
– Скажи. Много существ пострадало в этом пожаре?
– К счастью, обошлось без жертв. Ну, почти…
– Кто?
– Да, всё, тот же дракон.
– О, нет, нет. НЕТ! – замахала я руками, открещиваясь от огромных голубых глаз и бровей, что встали домиком, умоляя меня пожалеть этого гада. – Даже не проси.
– Не стану. Но, думаю, ты изменишь своё мнение после того, как я тебе расскажу занимательную историю.