Высокий худощавый мужчина сидел на корточках возле ствола векового дерева и рассматривал его основание. Глаза его бегали в беспокойстве и растерянности. Он оглянулся назад, на огромный черный мегалит. Камень с северной стороны был полностью затянут пушистым мхом. Солнечный свет сюда практически не проникал. Высокие густые кроны переплелись между собой образуя непроницаемый купол. Настолько плотный, что тут совершенно не было подлеска и даже не росла трава. Здесь было пустынно, тихо и сильно пахло сыростью. По причине того, что сюда не залетали даже птицы и ветерок.
Человек, резко поднялся. Подошел к камню и расчистил его бок от наросшего мха и лишайника. Под пальцами заплясали старинные вырезанные прямо на камне руны. Глаза его загорелись азартом и фанатическим блеском. Он стал водить пальцами по вырезанным символам и вслух произносить на непонятном языке слова заклинания. Когда его рука коснулась предпоследнего символа под пальцами заплясали синие молнии. Мужчина лихорадочно вздохнул и замер. Он был настолько напряжен, что не мог пошевелиться. И смог прийти в себя только после того, как голубая дорожка пробежала по последней руне и переметнулась уже белой на последнюю.
— Я не ошибся, — взволнованно сказал вслух Глеб Владиленович, — это то самое место. Сегодня день завершения обряда. Где же?..
Бывший преподаватель метнулся к дереву, где ровно три месяца назад оставил Настю и обошел его по кругу. Все стало ясно сразу же как он увидел обрывки брошенного у основания каната. Он взял в руку один его конец и увидел ровный разрез.
— Не может быть! — Выругался он, — глазам не верю. Этого просто не может быть! Сюда даже грибник не зайдет. Наваждение его обведет стороной. Тут главное капище Чернобога было тысячи лет. И пусть духи камня не получали жертву очень долго. Это сильное место. Кто мог сюда пробраться? Кто ему помог? … И когда?
Внезапная мысль осенила Глеба Владиленовича. Не обязательно девушку могли найти живой. Может всякое быть. Тут хоть и еще очень далеко, но уже идет разработка новой делянки по вырубке деревьев. Возможно, труп был найдет разведывательной экспедицией. Если это было так, то древние боги получили свою жертву и он хоть и не полностью, но может попытаться заручиться их поддержкой.
Глеб Владиленович стал на колени, подтянул к себе рюкзак и стал по очереди доставать оттуда ритуальные предметы. Первым делом на опавшую листву лег черный рушник без вышивки. На него он выставил в ряд медную чашу, сосуды с солью и красным вином. Рядом положил серебряный серп и круглую булку хлеба выпеченного в домашних условия. Последним предметом, что мужчина извлек – был белый череп. Он положил его на листву перед рушником.
Глеб Владиленович заметно волновался. Несмотря на холод его лоб покрылся испариной. До конца он все же не был уверен, но ему очень хотелось узнать, что дальше. А еще больше получить желанную награду. Только ради нее он все это затеял.
Язычник замер на мгновенье, собрался с мыслями, выдохнул и немедля взял чашу и наполнил ее «огненной кровью» - красным вином. После молча взял серп и аккуратно очертил вокруг себя круг, тем самым обозная место основного действия ритуала. Далее он поднялся на ноги и с чашей, наполненной вином, направился к камню и стал его медленно обходить по кругу.
—Темные боги, — старался говорить он ровно и четко, — силы, разрушающие все костное и отжившее. А также сокрывающие все от очей несведущих то, что должно быть до поры сокрыто. Обращаюсь к темным богам, к владыкам тайных знаний и забытых троп. Вступаю на шуйный путь – путь возврата и готов обрести силу и мудрость и пусть достойному откроются их тайны.
Обойдя камень по кругу, язычник вернулся на место обряда взял серп и прочертил им у себя над головой. Из чаши отлил немного на землю и сделал глоток.
Внезапно вокруг места обряда закружился ветер. Воздух несся с бешеной скоростью по кругу, захватывая прошлогоднюю жухлую листву и мелкие ветки. Глеб Владиленович рукой прикрыл глаза. Он пытался устоять на ногах. В ушах гудело, оставшееся вино брызгами унесло из чаши в вихревой водоворот. Камень, что был эпицентром всего места пошел крупными трещинами и раскололся на множество частей излучая голубое и белое сияние изнутри. Мужчина выронил чашу и упал на колени закрывая лицо обеими руками от ослепительного свечения.