— Кто был на своих платформах и сможет их узнать со стороны? — спросил мальчик.
Оказывается, ребята из своих комнат в холле почти не выходили в Сеть, а те, кто выходил, даже не представляли, как эти платформы выглядят.
— Да ну вас! — Огорчился он. — Ладно, кто хочет со мной — пойдёмте, будем разбираться на месте!
Никитина платформа висела прямо около входа в наш корпус, выполняя функцию своеобразного козырька от дождя.
Пока мальчишки разбирались с платформами, мы под руководством Полины из фрагментов валяющегося мусора вытащили обрывки бумаг с вопросами и собрали из них целый экземпляр, который тут же размножили в сорока экземплярах.
— Сегодня сходим в библиотеку и осмотримся, — решила Полина. — А с завтрашнего дня вплотную начинаем заниматься учёбой. Иначе суета со всеми остальными вопросами грозит затянуться не на один день.
Прошло полчаса.
Мальчишки, смущённые, принялись просачиваться в корпус, ни на какие вопросы они не отвечали. Когда вернулся Никита, Полина потребовала объяснения.
— Все платформы болтаются в дальнем углу сайта. Сюда им подлёт запрещён.
— А как же твоя платформа? — Вкрадчиво поинтересовалась девочка. — Почему ОНА здесь?
— У меня там столько всего понапичкано…
— Откуда?
— Мы уже три дня в «Штуке» живём. Ты думаешь, что я всё это время только спал и ел?
Полина потёрла подбородок.
— Значит, ты можешь перепрограммировать остальные платформы, — сказала она полувопросительно.
— Не могу.
— Почему?
— Я не программист, — с непонятным вызовом ответил Никита, словно в этом факте была виновата его собеседница. — На этом сайте такая защита, что у меня программка каждые десять минут по всем швам трещит. Свою платформу я ещё могу поддерживать в рабочем режиме, а чужие — нет. Времени не хватит. И желания. Я не нанимался чужие компы налаживать.
— Тогда сделаем так, — тут же отдирижировала Полина. — Если ребятам или мне что-нибудь понадобится, будешь осуществлять связь между нашими платформами и сайтом.
— Ага, — тихонько сказал кто-то у меня над ухом. Я обернулась. Марек-Игорь стоял рядом и удовлетворённо кивал, углублённый в свои мысли и совсем не замечая меня.
— Ты чего такой довольный? — Не удержалась я.
Марек поднял глаза, увидел меня, лицо его на мгновение омрачилось.
— Не твоё дело!
— А всё-таки? Ну, пожа-алуйста, Маречек!
И снова моя уловка сработала.
— Она сказала «если ребятам или ей» что-нибудь понадобится.
— Ну и что?
— Она ребят на первое место поставила, а себя — на второе. А это очень даже хорошо.
— Ты молодец. Наблюдательный.
Марек недовольно фыркнул и отвернулся. Я покраснела, поняв, что тут, пожалуй, переборщила. Наверное, он сообразил, что я подлизываюсь.
Никита, наконец, соизволил возмутиться последними словами Полины:
— Ты сказала, что больше ни для чего меня не будешь занимать, только для охраны, — повторил он мою недавнюю фразу.
— Это в реале, — выкрутилась моя соседка. — А есть ещё виртуал. Это совсем другой мир. И обязанности тут у тебя будут совсем другие.
Никита вздохнул и кротко осведомился:
— Полиночка, может тебя куда-нибудь послать, а?
— И кому от этого хуже станет? — Спокойно осведомилась девочка. — Мне ты создашь только временные неудобства, а себе всю жизнь испортишь. Думаешь, я не отыщу среди нас ребят, которые за пару дней в программке здешних платформ разберутся? Отыщу, хотя и будет трудновато. А вот здоровье своё драгоценное в борьбе со мной ты себе попортишь, а потом уедешь домой. Тебе это очень надо?
Могу только предположить, что за мысли мелькали в голове у Никиты. Тем не менее, он согласился, едва заметно кивнув головой.
Я с облегчением перевела дыхание, а про себя подумала, что обязательно нужно будет вечером сказать Полине, чтобы она так сильно на Никиту не нажимала. Хоть я и не психолог, но почти уверена, что Никита — из тех ребят, которые могут один, два, три, двадцать раз стерпеть, а на двадцать первый всех врагов придётся собирать в одно целое из разных мусорных урн (Это я, конечно, образно выражаюсь). Полина хоть и пытается строить из себя опытного Навигатора, но неправильность её отношения к Никите видна невооружённым глазом.
Интересно, кстати, будет спросить, что думает по этому вопросу Марек; он не далее как минуту назад доказал, что анализирует такие мелочи, обращать внимание на которые ни одному нормальному человеку в голову не придёт. И его недовольство моей особой, кстати сказать, мне совершенно непонятно. Будь я мальчишкой — другое дело, среди лиц одного пола взаимная антипатия, ни на чём не основанная — обычное явление), но я — девочка, тем более, на взгляд многих (и на свой собственный) очень даже симпатичная. Не может быть, чтобы я не нравилась Мареку! Так, как он, ко мне ещё никто не относился. Нет, во что бы то ни стало я с ним подружусь, хотя бы из спортивного интереса!
Внешне переходы напоминают полупрозрачные теннисные мячики, висящие в воздухе. Во избежание путаницы их можно раскрасить в разные цвета или на каждом из них сделать надпись, куда он ведёт. У переходов есть второе название: ссылки; наверное, оно осталось от старого, неграфического, Интернета. Для того чтобы воспользоваться таким переходом, нужно сжать его обеими руками — и вы тут же попадаете туда, куда он ведёт.
В нашем корпусе нам удалось отыскать полтора десятка переходов. Шесть из них вели в библиотеку, ещё три — розового цвета, — в технические корпуса, остальные шесть — неизвестно, куда. Полина задумчиво жонглировала висящими в воздухе шариками. Наконец, решившись, обхватила руками один из них. Ничего не произошло, только шарик на несколько секунд вспыхнул изнутри багровым светом и вновь потух. Девочка недоумевающе захлопала глазами.
— Переход запрещён, чего тут непонятного, — пояснил Никита. — На этом Сайте много таких мест, куда нам доступ пока ещё запрещён.
— А ТЫ можешь туда пройти? — Полина выделила голосом слово «ты».
— Я — могу. Только смысла не вижу. Мне ещё в «Штуке» учиться не надоело.
— А всё-таки?
— Полина, ты вынуждаешь меня сказать какую-нибудь ересь. Территория Сайта прослушивается так же «плотно», как и наши комнаты, неужели ты этого ещё не поняла?
Девочка опустила глаза. Конечно, она всё это понимала.
— Ладно, если с платформами у нас ничего не получается, мусор расползётся по своим местам только завтра, пойдёмте в библиотеку, — решила она. — Хоть посмотрим, что там и как. Только распечатки с вопросами не забудьте захватить с собой.
Остальные переходы работали безукоризненно. Обхватив руками плотный тёплый от прикосновения чужих рук шарик, я даже закрыла глаза, а открыв их, увидела, что уже в библиотеке.
Полина уже выясняла отношения с каким-то мальчишкой с другого курса.
— Пятьдесят, — скучным голосом говорил он, глядя куда-то в сторону. — У других больше. А мне просто баллы нужны.
Иванова колебалась.
— А что ещё у тебя есть?
— Да всё что угодно! — Оживился старшекурсник, сообразив, что дело пошло. — Есть программы, чтобы передвигаться по воздуху, любые: от самых примитивных до навороченных. Оружие на любой вкус. И ещё…, — он наклонился и что-то прошептал в самое ухо своей собеседницы.
Полина размахнулась и со всех сил залепила ему пощёчину.
— Урод!
Мальчишка схватился за щёку и некоторое время насупившись разглядывал Иванову, потом резко повернулся и пошёл прочь.
— Кто это? — Подошёл к ней Никита.
— Торгаш, — презрительно бросила Полина, глядя вслед своему недавнему собеседнику. — Начал с копировальщиков, а закончил наркотиками. Пр-ридурок!
Последнее слово она произнесла так выразительно, что я невольно поёжилась. Зато Никита явно заинтересовался.
— Какими нароктиками?
— Тебе-то это зачем? — Подозрительно прищурившись осведомилась Полина.
— Просто интересно, чем тут люди занимаются. Нам тут ещё пять лет жить, надо же хоть примерно обстановку знать.