продолжение следует
© Валентин Лохоня, 2021
публикация на сайте автора: https://nonnihil.net/#horizon
Глава 5. Пешка на краю доски
Брайан продолжал тихо и незаметно проживать в семейном пансионате, достаточно удаленном от столицы для того, чтобы волнения большого города докатывались до него в ослабленном виде, но недостаточно далеком для того, чтобы они при этом теряли свою иллюстративность. Не пропуская ни одного факта и сообщения, он складывал в разделе Troy поступавшую ему информацию о будоражащих население событиях, а также о некоторых скрытых процессах, которые им сопутствовали. С каждым днем картина вирусного влияния, изначально представлявшая собой нечеткий пунктирный набросок, дополнялась новыми штрихами, становясь четче, обретая новые детали и расцвечиваясь новыми красками.
Самая значительная часть информации поступала из новостных агентств. Первая их половина пастельными нотками благодушия пыталась заретушировать абсурд происходящего, в то время как другая грубыми импрессионистскими мазками сенсационной чепухи старалась возбудить у читателей ажиотаж апокалипсиса. Каждый подход находил свою аудиторию – одним требовалось найти утешение и обещание “лучших времен”, в то время, как другие ждали Судного Дня, приветствуя любые намеки на его приближение. Эта новостная эклектика служила Брайану той фактологической канвой, поверх которой он уже наносил строгие конструктивистские формы, извлекаемые им из информативных отчетов Стиана и Тэда, с целью сгруппировать явления по тому или иному характеру, объединить их по категориям или установить подоплеку. Далее он, по возможности, заполнял оставшиеся лакуны связующими виньетками собственных комментариев или соображений, возникших по ходу интерпретации данных, и, уже в самом конце, полученная картина украшалась забавными фрагментами той лубочной реакции, которую доходящие до пансионата волны паники вызывали у его жильцов.
За эти дни Брайан не раз успел пожалеть о том, что лишен возможности публиковаться в научных журналах. Его подмывало набросать материал с заголовком вроде: “Дистрибуция страхов в обществе: трансформация содержания и усиление иррациональности формы выражения фобии по мере удаления от эпицентра события”.
Первыми о волнениях узнали хозяева пансионата, что, впрочем, было предсказуемо – сами жильцы старались не волновать себя ничем, кроме сводок погоды и финансовых деталей скандалов разводящихся звезд. Однажды утром Брайан увидел, как с полдюжины пансионатных старичков, чьи согбенные фигуры выравнивались корсетами туго затянутых стеганых жилетов, собрались в кружок и жарко дискутируют, распространяя вокруг шепелявое жужжание гнилого, забытого пасечником улья. В центре собрания находился хозяина пансионата – чрезвычайно взволнованный, он пытался им что-то объяснить, полагаясь в большей степени на судорожную жестикуляцию и постинсультную мимику, чем на связность и внятность собственного вербатима.
Повинуясь чутью, Брайан подошел ближе и присоединился к группе слушателей.
– Повторяю вам, мистер Йоханссон, достаточно просто посмотреть на эту страничку – и вы уже больше не вы, – горячился рассказчик. – Я недавно ездил за продуктами – дорога забита выезжающими из города! Жена говорит: “Опять пандемия, наверное. Пошли, закупимся масками…” Зашли в аптеку, разговорились там с одной семьей… Все гораздо хуже, чем говорят по телевизору! Мы сперва им не поверили, но вот газеты, которые они нам дали… Нет, вы читайте сами. Я теперь боюсь к ним прикасаться.
– Если это правда, – прошамкал один из слушателей, видимо, уже успевший ознакомиться с прессой, – значит, комми таки нашли способ пролезть к нам в мозги… После Второй мировой мы все поняли, чем это закончится! Трумэн – вы знаете, какой это голова – говорил...
– Да нет, читайте, здесь же пишут прямо, – скрипуче возразил старичок-испанец: – Правительство пытается бороться с этой заразой, вон и министр выступает… Это не политики затеяли, вся эта дрянь лезет из интернета… Из этих их... сайтов.
– А почему тогда не через телевизор? – парировал читатель газеты.
– Ну подумайте, Симпсон – это же телевизор! Мы его уже смотрим полвека, какие в нем могут быть вирусы? – с авторитетным апломбом успокоил его испанец.
– Ага, я теперь понимаю! – раздраженно вступил в диалог главный аналитик, пожилой немец, лишившийся сегодня похода по пивным барам из-за несварения желудка у супруги. – Я теперь отлично понимаю, зачем им нужен был этот интернет! Они не смогли нас оболванить через телевизор, и поэтому придумали эту свою сеть!