Что им следует делать в положении, в котором они оказались? У них на руках инструмент, которым завтра же можно попробовать провести “обработку” населения с целью предвосхищения или (если получится) даже предотвращения попыток использования этого инструмента кем-либо еще… Но, вне зависимости от того, как этим инструментом начнут пользоваться те, кто сформировал группу Илиона, каждый из ученых отлично понимал, что любая подобная обработка сама по себе неизбежно будет злоупотреблением – поскольку будет тайной манипуляцией, производимой над людьми помимо их воли. Никто из власть имущих никогда не удержится от использования подобного инструмента к своей выгоде…
Что делать им самим? Умолчать наличие технологии невозможно – то, что обнаружено ими, остальная часть группы Илион неизбежно сообразит в ближайшие дни. Не говоря уже о том, что существуют враждебные группы, занимающиеся тем же самым… в которых, возможно, никто не будет мучиться над вопросами, собравшими их сейчас здесь. А если и будут, то не поверят в том, что противники способны “запечатать уста”, поскольку отлично знают законы игры с нулевой суммой…
Можно ли применить технологию таким образом, чтобы создать у населения какие-то ингибиторы ментальных ударов, предотвращая агрессию со стороны посторонних троянцев? Даже если это осуществимо, последствия такой обработки будут сравнимы с зомбификацией населения. Кроме того, полностью выстроить преграды вряд ли возможно – пока люди продолжают осмыслять воспринимаемое, всегда останется лазейка для проникновения…
Попробовать нанести упреждающий удар противнику? Но какому и какой? Сам Илион давно уже на информационном карантине, наивно полагать, что альтернативные группы не защищены подобным же образом. Разработку технологии противников таким образом не остановить.
Самое ужасное было в том, что оказалось практически невозможным предсказать все последствия, которые в ментальности реципиентов вызовет то или иное внушение, сообщенное им скрытым образом. Им придется делать первые шаги, ступая по тонкому и неизученному льду.
Тед Пауэлл описал то чувство тупикового отчаяния и обреченности, с которым они сидели друг перед другом, ощущая себя перед необходимостью выбора из альтернативы: или добровольный отказ от ключевых этических принципов, или готовность покориться неизбежной их трансформации в результате чужого воздействия. Он рассказал, как один из них попытался провести аналогию между угрозой полувековой давности, когда ядерная гонка поставила руководство стран в аналогичные условия. Это сравнение тут же отмели, как неудачное – ситуация ядерных паритетов была абсолютно иной, в сути своей она была куда проще для принятия каких-либо решений. Сдерживающий фактор для всех участников ядерного пата был сильнее и – что самое главное! – понятнее, потому, что последствия ядерных ударов ощутимым образом сказались бы абсолютно на всех, даже на тех, кого непосредственно не могли затронуть взрывы и радиация – ни одна страна мира не сохранила бы собственный уровень жизни после начала ядерного конфликта. Угроза кардинального снижения уровня собственного благосостояния была самым действующим фактором, который сдержал тупоголовых генералов и властолюбивых политиков.
В данном случае это никак не сработает, поскольку меметическая война будет казаться для ее инициаторов чем-то совершенно абстрактным, происходящим “с другими”, она покажется им даже не войной, а обычной пропагандой, не более чем очередным способом мирной обработки масс. Объяснить реальные последствия политическому истеблишменту, уровень мышления и нравственные критерии которого не эволюционировали со времен средневековья, совершенно невозможно.
Кроме того, было еще одно обстоятельство, которое исключало параллель с удерживанием указательных пальцев обладателей ядерных боеголовок вдали от красных кнопок. Любая ядерная война, будучи начатой, должна была быстро захлебнуться после обмена несколькими порциями ударов – это было самое вероятное течение событий, просчитанное во всех штабах. В случае с войной троянцами ситуация была диаметрально противоположной, поскольку данный способ воздействия на противника провоцировал противоборствующие стороны на бесконечную прогрессию примененных средств – каждый вброс в инфосферу новых текстов будет наверняка не последним – вслед за ним противная сторона будет отвечать своим “ударом”, и это станет эскалацией безумия – в прямом и буквальном смысле этого слова.