— Нет,— качнула толовой Нюра,— повернем, и село видно. А вон полянка, на ней клубники много. Пойдём?
Ната согласилась, и девочки побежали по высокой траве. Пробравшись между кустами, Нюра первая вышла на полянку. Она присела и развела руками листочки.
— Смотри, сколько!
Но Ната тоже уже трудилась над кустиком, усыпанным крупными спелыми ягодами.
Девочки собирались заглянуть сюда ненадолго, но как тут уйдешь, когда почти под каждым листком краснеет сочная клубника?
Ната подняла голову:
— Ой, уже солнце совсем высоко, мы не успеем домой к обеду вернуться! Идём скорее.
Выйдя на леса, Ната увидела небольшое село. Серые бревенчатые избы, крытые тёсом, стояли на самой опушке. Справа, совсем близко, высилась Синюха, вся заросшая пихтачом, с голой зубчатой вершиной нз серых скал.
— А геологша у кого живет?— остановилась Нюра
— Сейчас спрошу.
И Ната направилась к ближайшей избе.
Но на дверях висел замок, а большой рыжий пес, загремев цепью, с оглушительным лаем бросился к воротам. Ната быстро отскочила.
— Давай к тёте Фросе пойдём,— предложила Нюра,— вон её изба.
Когда девочки поднялись на крыльцо, Ната увидела озеро, оно было огромное и совсем круглое. Но среди его зеленел маленький островок, заросший кустами и деревьями.
— Мама до самого острова раз доплыла,— сказала Нюра.
Тётя Фрося качала подвешенную к потолку зыбку с ребенком.
— Да где ж это вы были?— воскликнула она.— Петя вас ищет, только что заходил ко мне.
Девочки переглянулись.
— Откуда он узнал, что мы сюда пошли?— подумала Ната.
— Как же вы ушли без спросу,— продолжала тётя Фрося,— сколько хлопот наделали. А скажет Петя, что не нашёл вас, совсем домашние перепугаются. Ну, садитесь, поешьте, через час машина в Колывань пойдёт, на ней уедете.
— Если б на поляну не пошли, мы б уже домой вернулись,— сердито посмотрела на Нюру Ната.— Теперь бабушка волноваться будет.
— А, это вы клубнику рвали,— засмеялась тётя Фрося,— вон Нюра даже подбородок свой раскрасила.
Быстро покончив с молоком, Ната спросила:
— А где геологша Лиза живет?
— Вот в той избе, напротив,— показала тётя Фрося.— А зачем она вам понадобилась?
— Нам один камень надо у неё попросить.
Войдя в избу, девочки увидели стоявшую у стола тётю Лизу. Она была в белой блузке и широких чёрных брюках.
— А, маленькие пасечники?— удивилась она.— Как вы сюда попали?
Ната стала объяснять, зачем они пришли, и вдруг замолчала. «Ни за что не отдаст такой красивый камень. И зачем мы пошли, только дома теперь достанется»,— подумала она.
И закончила упавшим голосом:
— Может, хоть кусочек нам отобьёте.
Тётя Лиза улыбнулась.
— Я хотела подарить друзу своей сестрёнке, но раз такое дело…
Она вышла в другую комнату и вернулась с хрусталем.
— С кем вы сюда пришли?
— Сами,— смущенно призналась Ната.
— Так, значит, это вас искал высокий черноволосый мальчик? Это, наверно, и есть Петя?
— Да,— ответили девочки.
— Хорошо, что сейчас в Колывань идёт наша машина, а то дома о вас, конечно, беспокоятся,— сказала тётя Лиза, заворачивая в бумагу камень.
Через полчаса крытая брезентом машина остановилась у крыльца. Шофёр Митя усадил девочек рядом с собой.
Когда они подъезжали к Колывани, Нюра закричала:
— Вон Петя с Васей! И ещё мальчишки какие-то.
«Ох, и попадет нам сейчас»,— подумала Ната.
Митя затормозил, и девочки выскочили из кабины.
Вася первый увидел их.
— Петя, вот они!
— Где же вы пропадали?— бросился Петя к девочкам.
— Вот,— развернула Ната газету.
Хрусталь засверкал в солнечных лучах.
Сердитое лицо Пети просияло.
— Какая чудесная друза хрусталя!
Тут он вспомнил вчерашний разговор.
— Так это ты о ней и говорила вчера? А я думал, ты так просто… Где ж ты взяла её?
— У тёти Лизы, геологши, она на пасеку к дедушке заезжала.
Вася дернул Петю за рукав.
— Идём скорее домой, тётя Галя волнуется.
Один из мальчиков, стоявших сзади, сказал:
— Ну, раз они нашлись, мы пошли купаться.
— Спасибо вам, ребята,— кивнул им Петя и строго посмотрел на Нату:— Надо было мне сказать, а не уходить потихоньку, а то видишь, что наделала! Мы думали, вы в лесу заблудились. Вася даже двух ребят привёл помогать искать вас.
— А тётя Галя как испугалась,— добавил Вася.— Хорошо, ещё бабушка ничего не знает.
— Я, как вернулся с Белого озера, и домой не заходил, прямо к Васе побежал.
Чем ближе подходили к дому, тем сильней у Наты сжималось сердце; она понимала, что очень провинилась
— Достанется нам от мамы,— вздохнула Нюра.