*****
Девочка родилась раньше срока. Она была такой крохотной и беззащитной, что Лакристе казалось, она может умереть в любой момент. Лакриста не могла унять слезы, они блестящими дорожками скатывались по опухшим щекам.
— Я все вам рассказала, - дрожащим голосом проговорила она, - и требую последней воли.
Высокий демон переложил трость из руки в руку и усмехнулся.
— Ну? – насмешливо спросил он, - и чего ты смеешь требовать?
Молодая женщина лихорадочно осмотрела всех присутствующих мужчин. Демон нетерпеливо ждал. Она поняла это по тому, как он нервно перекладывал свою трость из руки в руку. Адриан стоял молча. Сколько она не пыталась поймать его взгляда, ей так и не удалось. Он смотрел в пол и, казалось, даже старался не слушать того, что она говорит. Только императорский инквизитор неотрывно наблюдал за ней. В руках его светился огонек испепеляющего заклинания, и он был готов применить оружие в любой момент.
Лакриста поправила складки покрывальца на головке новорожденной. Девочка, причмокивая сосала грудь. Ее лобик и носик от напряжения покрылись капельками пота, а щечки покраснели. Малышка уснула и выпустила грудь из ротика. Мамочка заправила грудь в сорочку и поцеловала свои пальцы, потом она приложила их к лобику спящей дочери. Ее ладонь крупно задрожала и она не смогла сдержать рыдания.
Тихо заплакав, она аккуратно прикрыла личико дочери покрывалом. Воин, стоящий рядом с абсолютно не пробиваемым выражением на лице резко выхватил ребенка и передал его инквизитору.
Лакриста рыдая, дрожащим голосом выкрикнула.
— Спрячьте ее, умоляю!
Личный инквизитор императора Некроса Дар Скай развернулся и вышел с ребенком на руках из комнаты. В соседнем помещении его ждала седовласая женщина. Она нервно теребила передник и не могла усидеть на стуле.
глава 3
Она то порывисто подскакивала, то снова тяжело опускалась на место. Стоило инквизитору появиться на пороге, женщина подскочила и бросилась к мужчине.
— Вот, - тихо, чтобы не разбудить малышку сказал он неожиданно ласково, - и дочь нам назначена, любимая.
Женщина аккуратно взяла сверток с рук мужа и положила его на стол. Она, ласково нашептывая какую-то песенку, стала перепеленывать девочку в новые вещи.
— Адриан сказал, - раздался голос со спины женщины, - что ты сама можешь назвать ее, как бы ты хотела назвать собственного ребенка.
Женщина повернулась к мужу. В ее руках была развернута маленькая записка.
— Вот в складках нашла, - и стала читать.
« Я прошу назвать мою дочь, которой я как мать не достойна, в честь единственного человека, который искренне любил меня, ни смотря, ни на что».
— Натали, - сказала, улыбнувшись, красивая высокая женщина, - я хочу, чтобы ее звали именно так.
— Ты идешь на поводу у преступницы?
— Она мать! – резко возразила женщина, - и как мать отдала жизнь за жизнь этой девочки. И я считаю обязанной назвать ее ребенка именно так, как она просит. А просит она назвать девочку в честь собственной матери.
Мужчина поцеловал жену в губы.
— Как скажешь милая.
Из соседней комнаты раздался глухой звук удара. Женщина вздрогнула и крепко прижала к груди малышку. Инквизитор прислушался и затем обнял жену за плечи.
— Отныне мы родители этой малышки. Поздравляю, любимая, ты стала мамой.
Женщина вытерла набежавшую слезу и согласно кивнула. Она приоткрыла кружевную накидку и с любовью посмотрела на новоиспеченную дочь.
— Послушай, Амели, а ты точно уверенна, что это зелье подействует как надо?
— Я почти уверенна.
— Что значит, почти!?