— Мы не пара.
— Этот мужчина тебе нравится?
Вопрос императора меня удивил. К чему он подводит? Ах да, Скай сказал, что обручился с наследницей, а сам волочится за мной.
Решила ответить вопросом на вопрос.
— Что здесь происходит? Говорите как есть, не ходите вокруг да около!
Губы императора дрогнули в подобии улыбки.
глава 45
— Ариэлла тебе вероятно уже разболтала, что обручена, и в начале лета выходит замуж.
Я согласно кивнула.
— Так вот, - забарабанил пальцами по столу Адриан Тланторос, – ты тоже удивила нас не меньше. Все запреты, возложенные на тебя, соблюдены – это похвально. «Невероятно! Меня хвалят, точно сейчас огорошат чем-нибудь». Мы ждали чего-то подобного именно от тебя, но Ариэлла тут превзошла своего кумира.
Мне снова стало душно, по спине прокатились капельки пота. Я так ждала этого разговора, знала, что рано или поздно запреты закончатся. Но как же страшно! Что они придумали?
Император указал на сферу в голубом сиянии.
— Тут, претендент на твою руку объявился. Не стану скрывать - это демон. Ты должна дать свой положительный ответ и немедленно.
Вот так сюрприз! Накаркала! Что же делать? Вот обещала вампирюге, что если замуж предложат, то ради разрыва его связи соглашусь. Предложили. Но мне как-то не хочется замуж. Ладно, прорвемся, вначале избавимся от эльфа-вампира.
Мне представилась сцена, как он в последних рывках двигается сверху Ариэллы, а тут император со своим невозмутимым лицом подходит. Почему-то сделалось нехорошо. Я все же решила, что действительно понравилась ему, хоть он и наговорил кучу гадостей. Щемящая боль засела в области сердца. Неужели ревность? Рядом со мной он плохо себя контролировал, и мне это нравилось, но оказалось, что это игра. Эльфа, возможно, что-то заинтересовало во мне, но он решил поймать в свои сети птичку куда более высокого полета. Ариэлла влюблена, я рада за нее, она даже совершила такой поступок, ради своего счастья, на который не решилась бы я. Но почему так больно?
Все меня терпеливо ждали. Ожидание вечно длиться не может, вот я и решила больше не тянуть.
— Хорошо, - ответила, - я согласна. У меня есть всего одно условие. Брак состоится не раньше, чем я получу диплом мага-артефактора.
Император спокойно выслушал мой ответ. И неожиданно согласился!
— Добро, - только и ответил он, - только ты с условиями знакома, и повторять тебе их нет необходимости! Ты знаешь, каких женщин в жены берут демоны.
— Я двадцать три года пребывала в невинности, еще пара лет меня не убьет, - сказала я, протягивая руку к сфере.
Как только мое запястье оказалось над кристаллом, он вспыхнул. С его поверхности отделился сгусток серебристого цвета и начал растягиваться в цепочку. Быстро задрала юбку своего жемчужного платья претендентки на фрейлины и опустила запястье к лодыжке левой ноги. Затем слегка дунула на руку и легкая дымка с руки переместилась на лодыжку и тонкая цепочка серебристого плетения защелкнулась на моей ноге. Кожу обдало холодом, и на месте цепочки на коже осталась татуировка серебристого цвета.
— Мне так удобней, – поправляя юбку, объяснила окружающим свой поступок.
Все, обряд совершен. Я невеста демона, причем, судя по плетению и холоду от обряда демон из высших. Хотя мне как-то все равно. У меня впереди два года на то, чтобы придумать, как безопасно для себя избавиться от жениха.
Демон, а это был точно он, зашевелился в кресле. Он как - будто мысли мои прочел и решил не спускать мне таких вольностей.
— Даже не думай, что сможешь каким-либо образом избежать свадьбы. От такой самки мы никогда не откажемся, только ты сможешь продолжить наш род.
— Милорд, я не принадлежу к роду демонов! И впредь попрошу не оскорблять меня, называя самкой. Иначе я с еще большим рвением приступлю к плану под названием «избавься от демона за два года».
Моему возмущению не было предела. Оборотни легко относились к понятию самцов и самок – это было нормально. Но я впервые слышу, чтобы демоны своих женщин так же называли. Неприятно! Эта закрытая раса держит под замком свои секреты, и в какое болото я только что увязла, мне еще предстоит узнать.
— Да, Вы правы император, эта еще та колючка. И нам она подходит!