глава 28.
— У тебя столько подарков, я бы не подумал, что у тебя столько друзей и приятелей. Как мне казалось, обычно ты вызываешь страх и ужас у окружения.
— Все так и есть, Скай. – Отвечала на вопрос и раскидывала по кучкам подношения, - это не от друзей и приятелей. Вот эти справа, здесь подарки Дарси, Донары, вот от Бэя – взяла в руку пакетик странной формы, показала и аккуратно опустила на место, - это от той малочисленной части моих знакомых, которых я по праву могу считать своими друзьями и приятелями. Мне дарят подарки, чтобы задобрить, как древнего жестокого бога, одни из страха, вторые чтобы не обиделась. Они полагают, что если подарят мне что-то оригинальное, то я их не стану трогать.
— Глупцы? – засмеялся Скай.
— Глупцы! – засмеялась в ответ. – А вон те в коробке, это подарки, которые вообще открывать не стану. – Указала рукой на коробку и закинула туда подарок от деда.
Стало немного грустно. Дед дарил мне всегда дорогое эльфийское платье и украшения к нему из лучших драгоценных камней. Впервые я выбросила его подарок, потому что больше не верила в его искреннюю любовь и заботу обо мне. Он оказался гнустным предателем.
— А что тебе обычно дарят?
— Да разное, духи, украшения, амулеты, книги, платья, флаконы для редких дорогих эликсиров, - увидела коробочку, подписанную Бэллой, оборотнем секретарем в Новаторе, принюхалась к ней и радостно закончила, - душистое мыло.
Бережно положила подарок справа от себя. Вот так мы со Скаем провели еще некоторое время, разбирая подарки по коробкам и кучкам. Когда место перед нами опустело, Скай демонстративно вытер несуществующий пот со лба и выдохнул.
— Фух, и утомительное это дело сортировать подарки по степени значимости их дарителя.
— Не издевайся, - поднялась на ноги, - если бы у тебя была жизнь как у меня, ты бы тоже научился сортировать подарки. Не знаю как ты, но я не могу принимать поздравления от тех, кто мной не дорожит и использует, как будто я вещь какая-то.
— Так это от..? – демон указал пальцем на коробку.
— Да, эти подарки от опекуна, отца, матери и даже жениха. Ну, или того, кто пока скрывается под его личиной. От всех, кого я хотела бы избегать и никогда не встречаться.
Скай взял за руки и пристально посмотрел мне в глаза.
— Извини. Я был желанным и любимым ребенком в семье и при дворе. И мне немного странно видеть, как ты относишься к подаркам, явно дорогим.
— Но теперь ты знаешь мою историю и понимаешь?
— Да, моя королева.
Мне стало немного неловко, я освободила руки и отошла.
— Не забывайся, пожалуйста. У нас договор, держать дистанцию. Бэй раскусил тебя давно и теперь в тиху́ю потешается.
— Я люблю тебя, Натали, нуждаюсь в тебе, когда ты рядом я задыхаюсь.
Его охватила та странная дрожь, что часто нападала на Ская с тех пор, как мы снова повстречались.
— Скай, прекрати!
Поджала губы и нахмурилась. Мне уже эта его дрожь якобы переутомления не казалась таковой. Здесь было что-то иное, я не знала причины ее возникновения. Оглянулась и заметила, что стою в комнате одна. Рассержено распахнула створки потайного шкафа, искусно замаскированного под гобелен и отправила туда всё содержимое из большой коробки. За годы, проведенные в академии, там накопилось множество не распакованных подарков. Еще раз посмотрела на подарок деда, провела пальцами по шелку ленточки насыщенного изумрудного цвета. Значит и подарок того же цвета. «Дар Скай» - прошептала подарку, - «Теперь и ты в шкафу навеки изгнанных из моего сердца». Захлопнула шкаф, прочитала заклинание сокрытия и отправилась на обед.
*****
Бал Грядущего Года никто не открывал. Здесь не было особых правил этикета проведения бала, это была большая шумная вечеринка. Танцы здесь, правда, были общепринятыми, и первым непременно был снежный танец Зимы. А так как я сегодня щеголяла в черном платье с глубоким декольте, мне было не дозволено его танцевать. Этот танец танцевался исключительно в платьях цвета зимы: белые, голубые, зеленоватые, бледно желтые так же допускались. Скай предложил черный, значит, мы оба будем в этом цвете. Но сколько бы я не вглядывалась в лица прибывших, его нигде не было. Бэй тоже еще не появился, странно все это.