— Согласен, - пробасил голос из кристалла, - сплошная скукотища. Но они есть на землях Некроса. А это что значит?
— А это значит, - ответил главный маг усадьбы Зловредье, - что пора на охоту.
Уже сильно стемнело, когда отряд всего из трех всадников приблизился к окрестностям человеческой деревеньки Соты. Она состояла от силы из двухсот домов. Для путников это была непробудная глушь, а вот местные гордились тем, что их деревня состоит из целых восьми улиц. Обычно архитектура деревень Приграничья была хаотичного характера, а тут признаки цивилизации. Глава местной Управы, некогда прибыл из Человеческих земель торговать. Да так и остался – влюбился в местную красавицу, а ее родители не пожелали отдавать единственного ребенка чужеземцу. Вот он и стал своим.
Тогда это был небольшой хутор, успешно занимающийся пчеловодством. Теперь это гордая деревня Соты, где все четко выверено и отмерено. Дома сложились в улицы, Управа находится в центре деревни, там же добротный крытый рынок и небольшой парк с площадью для устроения празднеств.
Именно в окрестностях этой деревни отряд ловцов и схватил Ярика. Теперь он предстал перед путниками, лежащим на носилках сделанных из походных плащей. Ярик много дней не ел, он сильно ослаб. Его большие бледно голубые глаза ввалились еще глубже в череп, а вокруг них образовались тёмные круги. Губы иссохли и истрескались, кровь выступила и запеклась.
Моргана подошла к лежащему на земле старику и приложила руку к его лбу. Всего несколько вливаний исцеляющей силы и губы Ярика зашевелились. Женщина сняла с пояса свою походную флягу, нагрела в ней воду и приложила ее к губам старого человека.
— Пей! Старый балбес! – Скомандовала она и наклонила флягу ниже.
Ярик обхватил иссохшей рукой запястье Морганы, открыл глаза. Вначале он ничего не осознавал, поэтому попытался отвернуться от предложенной ему живительной влаги.
глава 9.
— Ярик, прокляну, я не шучу, - сказала ведьма и завела руку за затылок человека, чтобы немного приподнять. – Ты мне еще скажешь, где Тирли-Тарли спрятал, старый пройдоха.
Ярик снова открыл глаза, и некоторое время смотрел на женщину. Его рука начала шарить по рукам и плечам Морганы. Она терпеливо ждала, так как знала, что стала неузнаваемой для старых знакомых.
— Я иду…, - он запнулся, но от воды все еще отказался, - иду в Зловредье…
— Я Моргана Краучетта, - не стала больше мучить старика молодая женщина, ты меня искал, да?
Ярик смотрел недоверчиво, он знал Натали, но не эту особу. Но она говорит, что она Моргана Краучетта, именно это имя назвала тогда та смелая ведьмочка. Возможно, эта Моргана и приведет его с Тирли-Тарли к Натали. Ярик немного помедлил, а потом все же неуверенно кивнул.
— Тогда пей, - снова настояла на своем Моргана и показывай где Тирли-Тарли.
Ярик неуверенно сделал несколько глотков и оттолкнул флягу. Ему стало плохо, в голове резко зашумело, а перед глазами поплыли темные пятна. Женщина аккуратно уложила его голову обратно и снова обхватила руками виски. Только теперь она шептала слова исцеляющего заклинания.
Ярик слышал уже эти фразы, однажды его лечила настоящая светлая целительница. Она спасла ему жизнь, ее звали Нуретта. Ярик навсегда запомнил это имя. В честь своей спасительницы он назвал дочь. Теперь вся его семья была потеряна. Он не знал, мертвы они или живы. Когда они с Тирли-Тарли пришли в его родные места, то нашли только обгорелый пустырь.
Остовы избушек, уже давно остыли, люди все пропали. Тирли-Тарли обнаружила страшную находку, оставленную орками. Огромный костер с обугленными человеческими костями. Следы орочьего давнего пира вызвали помутнение рассудка у старика. Он не мог прийти в себя несколько недель. Спасла его приемная дочь, уныние уныньем, а за ребенком нужно ухаживать. Вот только тогда Ярик и принял решение идти в Приграничье на поиски неведомой Морганы Краучетты.
Натали он считал погибшей, он не мог придумать не одного способа, как она могла вернуться из чужого мира обратно. Она осталась в замке и закрыла дверь, чтобы спаслись они. Тирли-Тарли сильно настаивала, даже плакала. Ярик подумал и понял, что дома его уже ничего не держит. Он собрал в мешок несколько костей из пепелища и отправился на поиски Зловредья. Он надеялся, что отыщет всё же того, кто по костям определит, нет ли среди них останков его семьи. Натали могла, значит, в Некросе есть и другие такие же.