Лагерь разбили не у обочины дороги, а углубились в лес. Хромой соскочил с лошади и чуть не упал. Его нога, на которую он прихрамывал, подкосилась и с хрустом подломилась.
— Доломалась все-таки, - с горечью сказал он и уселся прямо на траву.
— Всем продолжать разбивать лагерь, - скомандовала Моргана, а сама направилась к Хромому.
Она резко подтянула его ногу к себе и задрала штанину. Выяснилось, что у Хромого нет ступни. Вместо нее он носил деревянный протез, намотанный кожаными ремнями от самого колена. Она сняла всю конструкцию и рассмотрела ее.
— Хм, неплохая работа, где делал?
— Я столяр. Сам разработал и выстрогал.
— Понятно, почему ты зовешься Хромой. – Командир покрутила деревянную ступню в руках, - значит, тебе нужна другая.
Она встала, достала раскладной стульчик и помогла Хромому сесть на него. Он напрягся, но послушно сел.
— Что не так? – Поинтересовалась Моргана.
— Все так, - опустил глаза Хромой, - просто сидеть на этом стуле, так не привычно.
— Привыкай, что ты больше не собственность, - похлопала Моргана Хромого по плечу и направилась в лес.
Она искала куст рябины. Ей показалось, что он подойдет. Именно рябина, когда-то оказалась в роли учителя в мире знаний о растениях. Моргана ругала себя за то, что забыла об этом своем даре и совершенно не пользовалась им. Дриада Мимоза великой ценой наградила ее таким талантом, а она всегда упускала возможность пользоваться им. Так случилось и в той деревне. Она раньше могла заметить неладное, даже раньше Тишки, но не захотела. Ее беспечность чуть не стоила всей команде жизни. Уже зайдя в свою комнату, она заметила на столе в вазе несколько веточек заманихи. А когда она дотронулась до них, то поняла, что в них нет сущности – они пусты. А это могло означать только одно – все нереально. Тишка это почувствовал, он не смог объяснить как, но она могла! Ей достаточно было мысленно потянуться к любому растению.
Вернулась она не скоро, уже был готов ужин и все терпеливо ждали своего командира. «Да» - подумала она, глядя на всю свою команду, - «еще даже не доехали до места, а горе командир, чуть не угробила всю команду». Но вслух бодро произнесла: «Разливай», - и села на бревно рядом с Хромым.
После ужина все гномы собрались вместе вокруг Морганы и Хромого.
— Ты не можешь больше ходить на этой деревяшке.
— Я вижу, - угрюмо ответил Хромой, - и что делать?
— Я твой командир и обязана все исправить. Раз взялась за вас.
Она достала из кармана небольшую веточку ивы.
— Искала рябину, не нашла, думаю, что ива даже лучше подойдет. Она более гибкая.
Хромого усадили на траву, а ведьма расположилась у его ног. Она сосредоточилась, сжимая ивовый прутик в ладонях, и просто попросила его мысленно расти. Прутик вытянулся тут же в направлении стопы гнома, Моргана поднесла его и мысленно представила ногу. Через несколько минут Хромой уже неуверенными руками ощупывал свою новую стопу. Она полностью повторяла контуры настоящей и выглядела как настоящая. Единственным отличием было наличие множества переплетенных между собой ивовых веточек на коже. Все это выглядело как татуан.
— Она даже теплая на ощупь! – Пораженно шептал Тишка.
Многие стали тоже трогать и даже дергать за пальцы, перешептываясь между собой.
— На такое способна лишь властительница дриад, - поднял взгляд на довольную, проделанной работой Моргану, гном по имени Борода.
— Я очень способная, - улыбаясь, ответила командир гномьей команды, - но тут же добавила, - все мои таланты – это запретная территория.
Всем стало ясно, что загадки командира должны оставаться загадками и дальше для всего окружающего мира. Команда поднялась на ноги и дружно стукнула себя кулаком в грудь. Этот жест означал только одно – все выражали свою преданность командиру.
глава 21.
Моргана с гордым видом поправила примятую одежду и благородным кивком головы приняла верность своей команды. Долго засиживаться не стали, выставив часовых, остальные отправились спать.
— Вовремя добрались, - сказал высокий худощавый человек в военной форме, - я, когда известие получил, не поверил, что в наше расположение хоть и временно, но пожалует ведьма с гномами.