— Спасибо, командир.
Моргана передала ему карандаш и часть листов из блокнота.
— Для переписки, если что, а я побежала, уже полночь прошла, могу опоздать.
Тишка стукнул себя кулаком в грудь, Моргана повторила его действия и, развернувшись, побежала в противоположную сторону от своей команды. Аккуратные невысокие домики появились за вторым поворотом изгиба лощины. Моргана притормозила и стала продвигаться гораздо осторожнее. Никого не было видно. Она заглянула в окошко крайнего домика и заметила в свете лучины за столом сидели четверо. Все они подергивались, их лица меняли образы с человеческого на безобразный, а губы неслышно что-то шептали. Сомнений не осталось такая же ловушка. Они двумя часами ранее прошли в этом месте, и тут было пусто, не считая небольшого болотца.
Ведьма пробралась вдоль улицы до небольшой каменной гостиницы. Здание было приземистым, полностью выложенным из песчаника. Она стала осматриваться вокруг, но площади нигде не было видно. Моргана от досады закусила губу и решила зайти за гостиницу, осмотреться там. За зданием открылась новая улица. Такое впечатление, что лощины тут и не существует вовсе. Там в реальности уже начинаются покатые скаты, поросшие густым кустарником, тут же домики уходят в даль ночи ровно и аккуратно. Моргана направилась вдоль новой улицы. Она насчитала по пятнадцать дворов с обеих сторон и улица окончилась тупиком. Пришлось возвращаться обратно тем же путем.
Уже на третьей по счету улице Моргана ощутила небольшую вибрацию в браслете. Это осколок горного хрусталя почувствовал собрата, ну наконец-то! Она метнулась вперед и успела пробежать всего несколько домов и торговых лавчонок, как послышались странные звуки впереди. Ведьма заозиралась в поисках укрытия, самыми подходящими оказались кусты раскидистой заманихи. Ее и тут много, что не удивительно.
Моргана забралась в заманиху и затаилась. По улице волоча ноги прошли двое – мужчина и женщина. Их лица не мерцали, они были непередаваемо ужасными. Губы вывернуты, кожа как - будто от огня пузырилась. Волосы немногочисленными клочьями торчали в стороны. От них даже запах гнили исходил.
Сильные настолько уже, что передвигаются во время перезагрузки, - подумала Моргана, - наверняка, идут поближе к кристаллу, постоять. За ними нужно проследить.
Она попыталась двинуться с места, но чья-то широкая ладонь легла ей на рот.
— Тише, тише, девочка, - зашептал успокаивающе мужской голос, - только не кричи.
Моргана проводила глазами исчезающие за поворот спины призраков пожирателей и постучала пальчиком по тыльной стороне ладони, закрывшей ей рот. Рука убралась.
— Я и не собиралась, - зашептала Моргана, - я здесь, чтобы спасти уцелевших.
Сзади раздался сдавленный смешок.
— Что все так плохо у эльфа с воинами, что девчонок малолетних посылает?
— Потому что только девчонки малолетние способны спасти от гибели не малолетних самоуверенных высших. Если вы шли к нам, - попыталась повернуться она к мужчине, но это плохо вышло, - значит, достаточно сильны, раз до сих пор живы.
— Я единственный выживший, - печально согласился мужской голос.
— Тогда не стоит терять время, - приподнялась Моргана, - как долго вы тут? Из какого отряда по счету?
— Что значит, из какого отряда?
— Дело в том, что в эту лощину вошли три отряда, и ни один не вышел, вот.
Сзади утробно зарычали. Моргана запустила руку за спину и нащупала мужчину. Он был крупным, его одежда на ощупь, казалось, вся состояла из висящих лоскутов. За один из лоскутов ведьма и подергала.
— Нам за ними.
И потянула мужчину за собой. Но встретила сопротивление. Он не только не двинулся с места, он схватил ее за руку и притянул к себе ближе. Моргана больно ударилась о спрятанную рукоять меча на мужчине.
— Ты что творишь? – Зашептал он. – Вот утра дождемся.
— Умрете, уважаемый, - потерла плечо рукой Моргана, - до утра не дотянете, он вас выпьет полностью. Максимум, что от вас останется – человекоподобная оболочка. И они тогда сожрут ваше тело.