- Я так и знал, что тебе это знакомо.
- Уилл часом не сказал, откуда это у него?
- Ему эту жемчужину принесла Джульетта. Штучка приглянулась нашей подруге на тротуаре в районе набережной, и она не смогла пройти мимо, но потом поняла, что ей эта бижутерия всё же ни к чему. Она отнесла её Уиллу и оставила у него.
Выходит, что наушник появился на набережной примерно в то же время, когда я оказался на вокзале. Нужно сходить туда самому и проверить, нет ли на набережной ещё чего-то не из этого мира.
- Пойдём со мной, – произнёс Сэм. – Мне понадобится твоя помощь.
- На набережную? – уточнил я.
- Нет, сейчас не время для романтических прогулок. Мне нужно осмотреть дом коллекционера. Я навёл справки о планировавшемся эксперименте с электричеством. Коллекционер был одним из тех, кто пытался его организовать. Но я не нашёл ничего о том, что это должны были быть за опыты и были ли они проведены. Я думаю, что у него дома остались какие-нибудь записи, которые помогут нам пролить свет на это дело.
Ого, когда только Сэм успел всё это узнать? Последний час он провёл гораздо продуктивнее, чем я. Вот что значит настоящий детектив.
- А где сам коллекционер? Стоит его найти и самого обо всём расспросить, – заметил я.
- Эту загадку я так и не смог разгадать. Вот уже много лет коллекционера никто не видел. Он просто исчез из города, и никто не знает, как у него это получилось.
Детектив повёл меня в том же направлении, которое указывал мне шулер. Мы шли по тротуару вдоль дороги, и мне становилось не по себе. Пустота города распространялась за пределы площади Сити Холл. Этот город не спит - даже не дышит, он мёртв. На всём протяжении пути нам не встретилось абсолютно никого, а на дороге я увидел одну единственную машину. Автомобиль стоял посреди проезжей части. Водитель даже не побеспокоился о том, что его транспортное средство может стать причиной аварии.
Только когда мы подошли ближе, я распознал в этом «железном динозавре» модель Форд-Т. Легендарная «машина неудачников», которую мог себе позволить любой представитель среднего класса. И я понял, почему она стоит на месте – у неё не было колёс. Я приблизился и заглянул в окна автомобиля – там ничего. Это просто кузов, хотя сохранился в хорошем состоянии и даже был как новенький. Теперь же он служил неподвижным памятником, как и весь остальной транспорт, попавший в этот город.
Мы свернули в подворотню, прошли ещё немного и оказались перед зданием, на самом деле имевшем довольно странный вид. Оно было увешано антеннами разной длины и формы, а самая высокая стояла на крыше. Провода плелись по стенам и собирались в мотки вокруг выступающих из здания элементов, как на катушке. Из окон на втором этаже друг напротив друга торчали металлические пластины размером с дверцу шкафа, и ещё несколько инженерных задумок бросались в глаза, которые даже описать сложно. А ведь издалека и вправду похоже на огромный радиоприёмник, только без корпуса.
Я сделал шаг к двери, чтобы попасть внутрь, но Сэм остановил меня, отдёрнув за плечо:
- Будь осторожен. Этот дом утыкан всевозможными ловушками, так что смотри в оба.
Он приоткрыл дверь вместо меня буквально настолько, чтобы в проём залезла его рука, и щёлкнул там внутри какой-то выключатель. Только после этого дверь открылась полностью, и мы переступили порог. Прихожая комната оказалась завалена всяким хламом не меньше, чем комната судьбы в салоне Марты. Всевозможное оборудование лежало, как придётся: электронные схемы, провода, металлические штыри, разобранные приборы со множеством кнопок на корпусе, назначение которых было неизвестно. В углу стояла конструкция из нескольких антенн, между верхушками которых проскакивали искры электрического тока. Всё говорило о том, что в этом доме действительно жил изобретатель.
Здесь же за столом, по которому разбросаны инструменты для тонкой работы со схемами, стояло автомобильное сидение в качестве рабочего кресла. Я был уверен, что это сидение из того самого форда, стоящего поблизости посреди дороги.
- Поищи какой-нибудь блокнот или что-то в этом роде, где может содержаться информация о проводимых в этом доме опытах, – сказал Сэм.