- Установка. Ты думаешь, её можно отключить?
- Это нельзя проверить.
- Ты войдёшь туда вместе со мной?
- Что?
Я знал, что он только сделал вид, что не услышал меня. Я не стал повторять, а он не стал больше притворяться глухим. Он сказал:
- Парень, ты не сможешь в него войти, если только не станешь тенью.
- А это возможно?
И снова он не ответил, будто мой вопрос пролетел мимо его ушей.
- Мне нужно спросить кое-что у Марты, – проорал я.
- Разве она тебе не всё сказала? Я останусь здесь. Он скоро появится. Я не могу это пропустить.
Я надеялся, что у меня ещё оставалось время, поэтому быстрым шагом направился в сторону площади Сити Холл. Туда, где находилась комната судьбы. И мне нужно было не только спросить у медиума, который в ней сидит, почему она не сказала мне главного, но и высказать ей всё, что я думаю о её предсказаниях.
Я потянул дверь на себя и переступил порог. Ветер с силой захлопнул её за моей спиной. Зачем-то зазвенел прикреплённый над дверью колокольчик, будто без него можно было не заметить моего появления. Филин вздрогнул на своём месте и распрямил крылья, глядя на меня большими изумлёнными глазами, а Уроборос заизвивался по полу, стараясь забуриться под груду лежащего на полу хлама.
- Где она!? – выкрикнул я, показывая Марте наушник.
- Я уже ответила тебе на этот вопрос.
- Она там, в доме!?
Она молчала, а я ждал ответа. И я бы никуда не ушёл, пока не получил бы его. Марта отрицательно мотнула головой, тяжело выдохнула и произнесла:
- В доме есть только тени.
- Но ты сказала, что я попаду внутрь. Это невозможно.
Снова её тяжёлый выдох, но на этот раз за ним не последовало никаких объяснений.
- …если только не стану тенью, – пришло мне на ум. – Ты ведь это имела в виду? Ответь!
Дурная старуха перестала со мной разговаривать. Я с трудом сдерживался, чтобы не начать оскорблять её вслух.
- Я не смогу выйти обратно? …Зачем тогда это всё? Зачем я узнал о ней, если её уже не существует?
Ответом на все эти вопросы мне всё так же служило молчание Марты. Молчание, которое становилось всё понятней с каждой секундой. Тяжёлое и честное, но я всё равно ей не верил. И я знал, где есть доказательство того, что она мне лжёт. Мне нужно было принести ей его, чтобы она начала со мной разговаривать.
Я вышел прочь. Ветер теребил вывески ближайших зданий, словно играясь ими, как скрипучими погремушками. Капли воды падали на голову и заливались за шиворот. На мгновение молния осветила площадь Сити Холл, а спустя секунду раздался раскат грома. Я обернулся вокруг себя – этого здания с красными окнами всё ещё не было видно. Но Сэм сказал, что оно появляется во время грозы. Должно быть, его просто не видно из-за тумана. Но мне было всё равно. Я не собирался входить в этот дом, чтобы превратиться в нём в тень. Тем более я верил, что её там нет. Сейчас я принесу Марте фотографию Натали – и она скажет мне, где она на самом деле.
Но стоило мне бросить взгляд в сторону кафе «Red Rose», как я понял, что всё не так, как мне кажется. Его двери были раскрыты настежь, и любой человек мог беспрепятственно туда войти. Внутри – ничего нет. Ни сервированных столов, которые стояли совсем недавно, ни фотографий на стене. Стены вообще голые, даже не отштукатурены. Как будто здесь ремонт идёт. Но где все те вещи, которые здесь были? Я прошёл за барную стойку и спокойно открыл ту дверь, которая находилась за ней – там тоже одна лишь пустота.
Как всё могло так быстро поменяться, это ведь невозможно. Неужели это всё было такое же ненастоящее, как и те голоса, которые доносились отсюда и которые можно было услышать только снаружи? Я поднял с пола какой-то подвернувшийся мне под руку кусок застывшего цемента и с силой бросил в витрину. Та со звоном разлетелась вдребезги, но сигнализация не сработала. И это было так ужасно. Тогда мне казалось, что пустота накрыла меня всего. Пустота. Уж лучше бы мрак затащил меня к себе. По крайней мере, я был бы там не один.
5 Сердце тьмы
Я продолжал оставаться в пустом кафе «Red Rose» и пялился на голые стены, пытаясь осмыслить столь странные изменения, произошедшие в этом месте. Звук шагов вернул меня к реальности. Я обернулся. В дверях стоял Сэм. Он озирал всё это и, видимо, забыл, что его сюда привело.