— Но там же подруга наследника!
— Кто это тебе сказал? Или ты сам видел, как она туда входила? Ты слышал указ фараона — приложить все усилия, чтобы найти царевича! Мы и нашли, благодаря богам!
— Но в указе говорится, что наследник был не один…
— Да, но это не наше дело. Мы свою задачу выполнили… Может быть, она давно сбежала от него или пропала где-нибудь в пустыне во время тифона — мы этого не знаем.
На этом разговор окончился, и воины приступили к выполнению приказа. Они энергично заработали орудиями труда, и пирамидка очень медленно стала утопать в песке.
Очень скоро Наталис поняла их замысел. Отчаянно закричав, она заколотила кулаками по светящемуся экрану, понимая, что никто не увидит и не услышит ее, а затем, медленно опустившись в стоящее рядом кресло, потеряла сознание.
Очнувшись через несколько минут, она взглянула на экран, ожидая увидеть стену из песка перед глазами. Но что это?! Побросав орудия труда, воины в панике бросились врассыпную, с ужасом глядя на небо.
Буквально в следующее же мгновение они, как-то неловко переваливаясь, с заплетающимися ногами, все, как по команде, повалились на песок.
— Что с ними случилось?! — успела удивиться девушка и тут же увидела еще более потрясающую картину: на землю медленно опускался какой-то блестящий, округлой формы объект.
Замерев над поверхностью пустыни, он начал медленно кружиться на одном месте, а затем плавно и бесшумно опустился.
Наталис почувствовала легкое головокружение и слабость и, успев откинуться на спинку кресла, снова потеряла сознание.
Очнувшись в очередной раз, девушка увидела перед собой трех совершенно незнакомых ей людей, одетых в серебристо-белые одежды немыслимого покроя, но их присутствие в пирамидке почему-то не вызвало у нее испуга. Наоборот, не осознавая, почему, она поняла, что они появились, чтобы помочь ей, более того, она почувствовала, что именно их она ждала.
— Кто ты? Как попала сюда, в космолет? Где те, кто прилетел на нем? — целый каскад вопросов был сразу задан Наталис.
Прошло достаточно времени, прежде чем девушка вспомнила все то, о чем рассказывал ей отец перед смертью. Эта необычная одежда… Сомнений не было — это были люди с планеты ее родителей!
— Я знаю, кто вы… — медленно проговорила Наталис. — Вы прилетели издалека, из другого мира, оттуда, где жили когда-то мои родители.
Незнакомцы удивленно переглянулись.
— Я дочь… — девушка сделала паузу, вспоминая настоящее имя ее отца, которое она узнала только незадолго до его гибели, — Валентэна.
— Девочка!… Но этого не может быть! — изумленно растягивая слова, проговорил старший из двух мужчин. — Такая взрослая дочь?! Хотя… это же Зелена… Люди здесь живут совершенно в ином времени… А где же сам Валентэн?
Волнуясь, Наталис коротко рассказала историю своей жизни и гибели родителей.
— Теперь все ясно, — задумчиво произнес старший из них. — Меня зовут Нейсен, твой отец был моим лучшим другом. — Он помолчал. — А это — Илэна и Костэн, — представил он своих спутников.
— Дочка, так сколько же тебе лет?
— Девятнадцать.
— Да-а, — протянул Нейсен. — Трагична судьба, постигшая наших друзей. Дикая планета, и люди, живущие на ней, еще находятся на самой низкой ступени развития. Они еще долго не постигнут смысла и цели своего существования, и поэтому они почти не способны совершать разумные поступки. Тебе-то, наверное, все это странно слышать?
— Да, — тихо ответила девушка.
— Ну, не все сразу… Ты и так молодец! — Нейсен оценивающе посмотрел на юную собеседницу. — Мы сейчас проверим, в каком состоянии находится старый космолет — способен ли он к самостоятельному передвижению, а ты отдохни, Илэна займет тебя.
— А можно мне выйти наружу?
— Конечно.
— А… воины фараона?
— Они будут спать до тех пор, пока мы не уберем действие электромагнитного излучения.
Девушка непонимающе заморгала, но тут же, махнув рукой, направилась к выходу.
— Подожди, Наталис! — окликнула ее Илэна. — На, надень вот это, — и протянула девушке шлем. — Он защитит тебя от действия лучей, иначе ты тоже заснешь.
Царевна Ниневии покрутила в руках прозрачную полусферу из неизвестного ей легкого материала и, надев его, покинула аппарат вместе с мужчинами. Со смешанным чувством удивления и восторга рассматривала она прилетевший на Землю космолет, который был значительно больше пирамидки и так же, как и она, пульсировал серебристым светом. Насладившись этим удивительным зрелищем, она направилась дальше, осторожно обходя лежащих в самых замысловатых позах воинов фараона.