— Проходите, Алексей Петрович. Наташа просила извинить ее — она немного задержится.
Доктор кивнул и выдавил из себя улыбку:
— Хорошо… А с вами мы ведь раньше встречались? Вы, я полагаю, Лена?
— Да.
— Значит, это вам, — Алексей протянул объемную коробку.
Девушка обрадовалась:
— Большое спасибо! Это нам не помешает — совсем похудели после сессии.
Гость не успел ответить — скрипнула дверь, и на пороге показалась Наташа. В первое мгновение Алексей не понял, почему на ее лице застыло грустно-виноватое выражение, но уже в следующую секунду за спиной девушки возник высокий, несколько самодовольный молодой человек в спортивном костюме фирмы «Адидас».
— А у нас гость! — воодушевленно заявила Елена.
Только после этого Наташа поздоровалась. Спортсмен же что-то буркнул под нос и упал на Наташину (так подумалось ему) постель. В его вызывающем поведении чувствовалась нарочитая развязность. Видя нелепость сложившейся ситуации, Алексей встал со стула и проговорил:
— Девушки, я думаю, мой вопрос долгого обсуждения не требует. Завтра я свободен, и если вы можете, — он посмотрел на Лену, — вы мне позвоните, и мы все окончательно решим насчет портрета.
Он было направился к выходу, но Лена остановила его:
— Куда же вы?! Как раз и чай готов.
— Оставайтесь, — поддержала подругу Наташа.
Алексей бросил взгляд на ухмыляющееся лицо русоволосого парня и… остался. Чай был необычайно вкусен, торт, в общем, тоже. Лена включила телевизор, как раз в это время начиналась очередная серия популярного телесериала.
— Алексей Петрович, вы смотрите этот фильм?
— Да, когда не занят — с удовольствием. — Доктор откинулся на спинку стула, боковым зрением наблюдая за спортсменом.
Тот без конца вертелся, словно находился на горячих углях. Наконец он улегся прямо на покрывало, задрав свои ноги, обутые в модные кроссовки, прямо на спинку кровати.
Было заметно, что девушкам его поведение не нравится, но тем не менее они молчали. И Алексей понял, что этот тип имеет здесь определенный вес и иногда диктует свою линию поведения.
В душе доктор уже не раз пожалел, что остался здесь, тем более, что и хозяйки комнаты тяготились возникшей ситуацией. Наконец фильм окончился.
Алексей поблагодарил за чай и, попрощавшись, вышел.
На улице его догнал долговязый тип в модных кроссовках:
— Эй, ты! — развязно начал он. — Я хочу с тобой поговорить!
Доктор обернулся и измерил того оценивающим взглядом. Его соперник оказался не такого уж атлетического телосложения, как показалось сначала. Алексей усмехнулся про себя и поинтересовался:
— Чем могу помочь?
— Я же сказал — поговорить надо!
— Говори.
— Что, прямо здесь?
Алексей пожал плечами и указал направление движения:
— Мне — туда. Пошли, по дороге все и обсудим.
Несколько минут они шли молча. Спортсмен, видимо, не ожидал такой спокойной реакции собеседника и долго собирался с мыслями. Наконец он произнес:
— В общем, так, дядя. Ты слишком стал надоедать Наталье. Оставь ее в покое.
— Она что, просила тебя это передать?
— Нет, я сам это решил!
— Видишь ли, приятель, — подчеркнуто вежливо проговорил доктор, — когда Наташа скажет мне об этом, я не буду ее тревожить. А сейчас — извини.
Алексей похлопал спортсмена по плечу, повернулся и неожиданно опустился на рядом стоящую лавочку.
Тот тоже остановился и, глядя сверху вниз, угрожающе произнес:
— Ну смотри… Ты не знаешь, с кем имеешь дело!
— А мне наплевать, кто ты такой! — разозлился Алексей. — Если применишь силу, то учти — бывший десантник сможет ответить.
— Ха! — криво усмехнулся парень. — Я тебя, дядя, предупредил.
— Считай, что я принял это к сведению!
Спортсмен сплюнул сквозь зубы и направился в сторону общежития.
«Боже, — подумал Алексей, — как могло случиться, что такая девушка, как Наташа, имеет что-то общее с этим типом?»
Его размышления были прерваны сигналом автомобиля. Обернувшись, доктор увидел друга, который жестом подзывал его к себе.
Настроение было скверное и, нехотя подойдя к машине, Алексей долго умащивался в кресле, в мыслях прокручивая только что состоявшийся разговор. Он не сразу понял, почему майор так раздражен и что-то говорит ему, обильно сдабривая свою речь крепкими выражениями.
Наконец до него дошло значение сказанного. Оказалось, что его собеседник — не чистый на руку бизнесмен, не брезгующий торговлей наркотиками.
— Откуда ты его знаешь?
— Это приятель той девушки, о которой я тебе говорил.