Алексей оторвался от текста «Популярной астрологии» и задумался: «Попробуй при таких обстоятельствах примири их…»
Он уже успел пожалеть, что сам напросился на беседу с мужем Оксаны. Они были едва знакомы, пару раз встречались и перебрасывались незначительными фразами. Но они были коллеги, и это позволит найти тему для разговора.
— Ладно, — окончательно решил Алексей, — назвался груздем — полезай в кузовок. Завтра же поговорю, будь, что будет.
На следующий день доктор Васильев заехал навестить выписывающегося из клиники Николая, и в коридоре столкнулся с Наташей. Она уже побывала у брата и теперь направлялась домой.
— Ну и как сегодня наш больной? — здороваясь, поинтересовался Алексей.
— Его ничто не беспокоит, и он в прекрасном настроении.
— Вот как? Это же замечательно!
— Спасибо вам, Алексей Петрович. Всего каких-то три недели лечения — и такой результат!
— Ну, моя заслуга здесь невелика… Молодой, крепкий организм сам должен справиться с недугом. Врачи ему, конечно, помогли, ну а сейчас нужно закрепить полученный результат. Думаю, что со здоровьем у него все будет нормально.
Алексей осмотрелся и, указывая на кресла в глубине холла, произнес:
— Наташа, я бы хотел поговорить с тобой не спеша. Ты никуда не торопишься?
— Нет, я свободна.
Они расположились в креслах, и доктор, в душе поблагодарив себя за такую предусмотрительность, извлек из сумки приготовленный для девушки подарок.
— Небольшой сувенир для тебя. Только одна просьба — разверни упаковку и прочитай пожелания в новогоднюю полночь.
— Хорошо, — девушка растерянно улыбнулась.
— Ну, а сейчас нужно серьезно поговорить.
Девушка удивленно вскинула глаза:
— О чем же? Я думала, подарок — это и есть повод для разговора.
— Ну да, но это только начало, — и добавил серьезно: — Теперь о Николае. Я с ним не раз говорил и убедился, что он толковый парень. Скажи, Наташа, он сейчас не передумал учиться?
— Нет, нет, он мечтает об этом.
— Вот и хорошо. Пусть только занимается, а поступить он сможет, уверен. Я обещал ему помочь и сделаю это. В колледже есть знакомый преподаватель, я говорил с ним о Николае, и он предлагает ему посещать подготовительные курсы: их окончание — почти гарантия, что человек успешно сдаст экзамены.
— Подготовительные курсы? Это было бы здорово! Но ведь уже поздно? Занятия же начались.
— Наташа! — протянул Алексей. — Захочет — догонит остальных. Вернетесь из дома после рождественских праздников — и пусть сразу приступает к учебе. И необходимые документы пусть привезет — оформим, как положено.
Наташа с нескрываемым любопытством смотрела на собеседника. Потом, набравшись храбрости, спросила:
— Алексей Петрович, вы это делаете для меня или для него?
— Ну что тебе ответить? Если честно, то сначала хотел помочь только потому, что он твой брат. А потом понял, что парень он с головой и сам заслуживает этого. Время покажет, прав ли я.
В его голосе девушка не услышала ни одной нотки фальши. Он снова был ей непонятен, этот добрый и немного загадочный человек.
Они расстались, и Алексей посетил сначала Николая, а затем завернул в хирургическое отделение, где работал Дмитрий. Тот удивился его появлению, однако не показал этого. Они поговорили об общих знакомых, о новом методе лечения открытых переломов костей, который начала осваивать клиника, вскользь затронули семейные дела. Заметив отчуждение в глазах Дмитрия, появившееся, как только разговор зашел о супруге, Алексей решил больше не говорить на эту деликатную тему.
Он понял, что своим участием может только навредить Оксане. Алексей так и ушел, не выполнив поставленной задачи, а вечером, позвонив женщине, чистосердечно признался ей в этом.
— Спасибо тебе, Алексей, — грустно проговорила Оксана, — я ведь понимаю, что нам никто не может помочь. Разберемся сами…
ГЛАВА 36
Прошло время. Николай, успешно закончив подготовительные курсы, приступил к сдаче экзаменов по пройденным предметам. Из четырех испытаний ему оставалось выдержать только два, и одно из них — сочинение — было наиболее сложно для него.
Юноша не раз встречался с доктором Алексеем, и между ними наладились хорошие дружеские связи. Николай знал об отношениях Наташи и Алексея Петровича и помнил разговор, начатый как-то его новым знакомым: