Но сколько бы я не теребила и не ворошила библиотеку, сколько бы не перебирала полустертые листочки, но так и не смогла найти упоминания дымчатого кольца, что появилось на большом пальчике правой руки.
-Чертовы людишки. -озадаченно отложила еще один том, просмотренный на досуге по бытовой магии. -ну не могут они пересилить вечноживущих, и начать использовать высшую магию.
И пораженная догадкой поспешила к библиотекарю.
-Можно что-то узнать о волшебных кольцах? -устав ходить вокруг и около спросила у мага.
Мужчина молча осмотрел укутанную в газовую ткань эльфу повел по проходу девицу к самому дальнему стеллажу.
-Вы можете посмотреть на этих полках некоторые аспекты о волшебных кольцах. -недовольно заметил эльф. -я могу вам только подсказать одно: искать по заголовкам бесполезно, придется листать все книги. Начните с этой стопки.
Он положил руку на тяжелые фолианты, выстроившиеся в ряд. Кивнул. И был таков.
Вторая снизу полка была заставлена тяжелейшими фолиантами. Вытаскивая один за другим, я чуть не вызвала книгопад с верхних полок. Но свет удержал меня на ногах, и с трудом выдернула крепко засидевшийся среди подобных том в руки.
Пролистывая быстро книгу, делала мысленно отметки в памяти. Вот тут стоит вернуться и перечитать. А это совершенно бесполезная книга, жалко потраченного времени.
Однако уже после седьмой окончательно запуталась и принялась откладывать на «почитать потом» в сторону. Вышло шесть томов.
-Да я до экзаменов не успею. -скуксила мордочку, вытерла грязным подолом запотевшее лицо, размазала пыль веков грязными разводами, и поперла улов на запись к мужчине.
За тумбой никого не было. Не горел привычный масляный светильник, а на отклик никто не отзывался. Будто вечная тьма поглотила всех.
-Эй! -окликнула снова библиотекаря. Ответом стала тишина.
-Кажется, я перестаралась. -печально констатировала факт. -ну что же, -успокоительно принялась рассуждать вслух. -если гора не идет к Магомеду, то Магомед идет к горе.
Достала листок из стопки на столешнице смотрителя, и подкрутив язычок своего масляного светильника, принялась переписывать данные книг. Вписала в самое начало своё имя и адрес, положила предмет на столешницу и прошла на выход.
Домой добиралась в потемках, и привычно скользнув рукой по почтовому ящику рядом со входом в дом, удивилась пришедшему письму.
-Наверное браться прислали весточку, - решила не раздумывая, забирая корреспонденцию. -если они снова привезут всю свою свору, не задумываясь их точно прокляну. Или не прокляну.
Родные стены молчали. Кинула письмо на прикроватный столик, куда сгрудила и книги, и отправилась в душ. Долго под тугими струями воды не задерживалась, не к чему себя баловать. Меня ждала разгадка кольца…
Воодушевленная и окрыленная ожидаемой победы над загадкой приступила к прочтению протертой от пыли первой книги. Но разумеется усталость взяла свое, и я так и уснула с книгой в руках.
Только на четвертый день, разбирая хлам на столе, вспомнила о письме. И да, о кольце в шести томах не нашлось ни слова. Проклиная все на свете, разломала письмо.
На конверте значился только мой ник «Ли». И все. Ни города, ни адреса. Само письмо было еще более лаконичным. Точка.
Перевернула лист бумаги несколько раз, я пошла на кухню, погрела бумагу над пламенем светильника, но на тонком листочке не проявилось больше ни буквы. Рассерженная, тщательно общупала все краешки послания, проверила несколько раз магически, и только когда равнодушно отложила в сторону послание, то догадалась проверить на просвет.
Огромная морда льва занимала весь лист.
-Треч. -выдохнула я. -этого не может быть. -И потеребила на пальце кольцо.
Разорвала листочек на мелкие кусочки дрожащими пальчиками, и сожгла в пепельнице, поднявшись в оранжерею.
-Если эта тварь придет ко мне, то его убью. -пообещала вслух, грозя кулаком в сторону Штормграда. -не знаю, что там могло случиться, но я не позволю собой ни помыкать, ни пользоваться как шлюхой! Мне одного приключения достаточно!
Удвоив осторожность, еще пару недель страдала паранойей, но постепенно успокоилась. И решила заняться прокачкой персонажа. Мои братья не прекращали за мной тщательный надзор. Они скрупулезно отслеживали каждое перемещение сестры, и только из- за такого строгого надзора, приняла решение качаться не в долине Лесов Вечной Песни, а пройти на локации Альянса.