— Мы получим нанитовый нуклеот, — сказала она через минуту. — Евклид хочет, чтобы мы подождали здесь.
— Нанитовый нуклеот? — не поняла Дженис.
— Не знаю, что это такое, — призналась Четверка. — Моя специализация не включает этот термин.
— Супер, — тихо сказал Тринк, садясь на один из квадратных выступов. — Известно, сколько это займет времени?
Но долго ждать не пришлось. Прошло всего несколько минут, и с громким стуком в помещение вошла Машина. Безусловно, третьей степени: по форме она немного напоминала паука, хотя сходство заканчивалось на шести металлических ногах. Из овального корпуса выступала яйцевидная форма, снабженная двумя непохожими руками. Яйцо не имело лица, но по его поверхности медленно скользили пятна света — из корпуса доносился электронный, слегка модулированный, мягкий голос, который, что было довольно странно, одновременно раздражал и успокаивал.
— В вашем Контроле есть штука, которую называют сканированием мозга, — объяснила Тройка, показывая свою вторую руку, сильно отличающуюся от первой. — Она позволяет точно просматривать информацию, содержащуюся в мозге, но, к сожалению, с большим риском его повреждения. Этот наконечник, — она снова подняла вторую руку, — нанитовый нуклеот. С его помощью можно сделать гораздо больше. Он позволяет не только тщательно исследовать мозг, но и частично восстанавливать его нейронные пути, ксеносинаптические или другие чужацкие структуры. Восстановление основано на передовой нуклеации.
— У вас есть устройство, которое разбирается в биологии Чужаков? — удивленно спросила Цара.
— Нет, — отрицательно ответила Тройка. — У нас есть устройство, которое может адаптировать функции биологического роста в сложных органических системах и использовать некоторые элементы гиперплазии.
— Это могло бы вылечить глубинную болезнь, — заметила Дженис, морщась. — Раз оно восстанавливает нейронные пути…
— Нет, — снова сказала Тройка. — Глубинная болезнь затрагивает такие широкие структуры мозга, что восстановить его практически невозможно. К тому же часть путей восстанавливается по принципу, похожему на клонирование или генную трансформацию. Человек, исцеленный таким образом, потерял бы свою прежнюю личность или впал бы в кататонию. Восстановление возможно только при незначительных повреждениях. — Машина на мгновение прервалась, повернувшись в сторону Цары. — Например, таких, как у тебя.
— Что… какие повреждения у меня?
— Вы прошли стандартное сканирование после прибытия на машинную установку. Сканер обнаружил определенные аномалии в…
— У нас нет на это времени, — прервала Машину Дигит. — Выполни приказ, — приказала она Тройке, которая сразу склонилась над лежащим Чужаком.
— Нужно вывести его из стазиса, — сообщила она, и как только Четверка выполнила просьбу и Жалобник задрожал, добавила: — Он страдает от глубинной болезни. Это запущенная стадия.
— Разве эта раса не может проходить Глубину без осложнений? — спросил Тринк. — Многие Чужаки, по-видимому, могут…
— Действительно, — согласилась Тройка. — Тем не менее, этот конкретный экземпляр демонстрирует все признаки глубинной болезни.
— Он говорил на человеческом языке, — неуверенно заметил Тринк. Тройка снова наклонилась над лежащим Чужаком.
— Не говорил, — сказала она через минуту. — В его голосовой аппарат встроен ксенокомпьютер, который одновременно является средством связи с кораблем. Его динамик передавал сигнал с устройства, на котором он находился. Поэтому говорил не он, а искусственный интеллект корабля.
— ИИ вызывал помощь? — уточнила Дигит. — ИИ с корабля людей? Можешь проверить записи с этого имплантированного устройства?
— Для этого нужно извлечь имплантированный ксенокомпьютер, — заметила Тройка.
— В таком случае, сделай это, — деловито сказала Четверка. — Это глубинная болезнь. Он и так уже обречен.
Тринк невольно вздрогнул. Только Цара не отреагировала, пытаясь осмыслить информацию, переданную Машиной. Какие повреждения мозга?
Бедняжка.
***
На этот раз они шли намного быстрее.
Евклид решил осветить им обратный путь. Ровный серый пол лабиринта внезапно стал таким светлым, что они шли как по веревочке. Быстро добрались до ангара и «Кривой Шоколадки», все еще стоящей в доковой нише. Открытый шлюз не закрыли, а Пенту и Натариан все еще не удалось оживить холодного прыгуна.